1947年5月16日下午，參加內戰的張靈甫在孟良崮戰死。事後，蔣介石在南京舉行盛大的追悼大會，追贈張靈甫為陸軍中將，還把從英國租來的軍艦命名為「靈甫號」，把張靈甫戰死的蒙陰縣改為「靈甫縣」。敗逃到臺灣後，還把張靈甫入祀了忠烈祠進行供奉。並且，他還不忘把張靈甫的遺孀王玉齡和兒子一起帶到了臺灣。
蔣介石待張靈甫可謂「不薄」。
可是，1952年聖誕前夜，張靈甫的遺孀王玉齡竟然不惜扔下年邁的母親和年幼的兒子，隻身離開臺灣，跑去了美國，並且一去不返！
這是怎麼一回事呢？
王玉齡去美國的理由是去那裡留學。
其實，這只是一個藉口。
王玉齡的離開，與蔣介石父子大有關係。事情很簡單，臺北有一位軍官，與王玉齡有過幾次點頭之交，突然被蔣經國派人抓起來，說是「匪諜」，馬上就槍決。王玉齡與他只是偶爾見過幾次面，隨後蔣經國又要派人把她抓起來審問。幸好軍中不少張靈甫的生前好友盡力保護，王玉齡才沒受到牽連。張靈甫為蔣家王朝戰死，蔣介石父子的做法，令王玉齡心寒。
王玉齡與陸軍總司令孫立人的夫人是湖南長沙同鄉。孫立人夫婦也十分喜歡她，於是王玉齡便叫他們姨父姨娘，兩家關係比較好。可是，孫立人也受到蔣氏父子的猜忌和迫害。王玉齡於是斷然決定趁著自己還年輕，乾脆離開臺灣，前去美國。在孫立人的幫助下，她獲得了一份去美國讀書的籤證。
王玉齡由此隻身逃離了臺灣，並於第二年考入紐約大學。
後來，孫立人夫婦果然被蔣介石軟禁，長達幾十年。王玉齡再次逃了一劫。
但是，她赴美讀書，屬於自費，沒有向蔣介石政府申請任何資助。學費昂貴，她還要贍養在臺灣的老母和兒子，不得不白天上課，晚上去餐館打工。經過五年的艱苦打拼，1958年夏，她終於完成學業，從紐約大學畢業。心有餘悸的她沒有再回臺灣，而是去了美國一家五星級酒店，幹起了財務工作。
昔日的將軍夫人成了美國酒店的打工仔。
後來，王玉齡又換了一份工作，去了美國一家航空公司工作，還是做財務。有了穩定的工作後，她便把母親和兒子從臺灣接過來。從此，一家人便定居在美國。
王玉齡在美國，蔣介石不管不問。但是，她的境況卻受到了中共大陸方面的關注。1970年一天，王玉齡突然收到一封從加拿大郵寄過來的神秘來信，信中熱情邀請她有空回祖國參觀訪問，署名是中國駐加拿大大使黃華。
這完全出乎了王玉齡的意外，同時也激起了她回到祖國去看看的念頭。
從此以後，她和中共方面的聯繫多了起來。令她欣慰的是，中美關係也開始破冰。1972年尼克森總統訪華，美國對大陸的報導越來越多。王玉齡在美國參加當地僑務活動，兩次當選華美協會主席。這樣，她接觸了不少經常往返大陸華人，對國內的情況和中共的政策了解更加深刻了。
1973年，在國內有關部門的安排下，王玉齡終於秘密踏上了回國之旅，在北京等地，她受到了熱烈歡迎。從此以後，每一年，她都回國看看。1975年，她在北京時，鄧穎超代表病重的周恩來親自在釣魚臺接見她。
進入80年代後，國內實行改革開放政策，王玉齡回國更加勤了。90年代，她又做出了一個重大決定，攜帶90多歲的老母親一起回國定居。
她的決定獲得了國內有關部門的支持。
王玉齡的愛國舉動，也使得丈夫張靈甫獲得了公正評價，尤其是他的抗戰之功得到了人民政府的肯定。2005年前，王玉齡還以張靈甫遺孀身份被有關部門頒發「中國人民抗日戰爭60周年紀念章」一枚。
如今，王玉齡已經90歲了，住在上海。