沙俄帝國第一支遠徵希瓦的軍隊遭到慘敗，司令官亞歷山大別科維奇負有不可推卸的責任。這位別科維奇，是個地地道道的投機者。他是卡巴爾達人，是一位穆斯林王子，但是後來皈依了基督教。他帶領遠徵隊共四次向希瓦進發。
第一次出發時，艦隊遭遇海水結冰，無法通行，被迫返航。
第二次遠徵時，別科維奇在當地嚮導的帶領下，成功的對阿姆河故道進行了測量，受到彼得一世的嘉獎，晉升為沙皇近衛軍大尉。這次勘查的成果為以後的遠徵打下了基礎。
第三次是較大規模的一次，全軍共6700人，別科維奇在阿姆河沿岸修築了三個大型軍事要塞，聖彼得要塞，亞歷山德羅夫斯克要塞，克拉斯諾伏迪要塞。 但是飲水出了問題，別科維奇不得不返回阿斯特拉罕休整。
第四次遠徵時，別科維奇受到希瓦騎兵的堅決抵抗，後來希瓦汗王使用誘敵深入的計策，假意與敵軍談判，趁機消滅了這支遠徵軍，別科維奇和他手下的軍官們被殺。
別科維奇的妻子，是彼得一世的護養人戈利增公爵的女兒。但是在第三次出徵時，別科維奇的家庭遭遇變故，他的妻子和兩個女兒溺水淹死，這使公爵心煩意亂，有人說這個變故導致他後來思維混亂，無法認清敵軍的計策。
在希瓦汗王要求談判時，別科維奇同意談判，但是部下們激烈反對，兩位助手軍官認為這是希瓦人的計策。但是別科維奇對強大的軍事火力充滿自信，認為希瓦人已經被下破了膽。
別科維奇的宗教信仰也受到質疑，在普遍信仰東正教的沙俄，這位有著伊斯蘭背景的軍官與下屬處理不好關係，而且他的作風獨斷專行，自號為「王國徵服者」，下屬們懷疑他會背叛沙皇，會把沙俄軍隊出賣給希瓦人。因此在第三次和第四次出徵時，部隊已經出現分裂跡象。
彼得一世制定了進軍路線，不過別科維奇並沒有遵照這個路線行軍，這種行為也加劇了和他的部下之間的對立。
別科維奇被希瓦人殺死，這個消息並沒有引起沙俄宮廷巨大的震動，也可以說明別科維奇已經受到沙俄上層的懷疑了。進軍希瓦失敗後，沙俄帝國開始小心翼翼，調整徵服中亞的策略。