作者：海納百川
秀生兄、建平兄和志斌兄告訴過我，桃子寨是個世外桃源。2020年9月12日，按捺不住內心的湧動，我便與海哥、邊城語堂、開心夫婦結伴，同他們三人一起，風雨無阻趕往桃子寨露營。到了桃子寨，我真切地感到，這裡，確確實實就是個地地到到的世外桃源。
桃子寨是湖南湘西花垣縣補抽鄉一個很偏遠的小山村，300多的人口，住著的居民，大部分是姓施、姓楊和姓龍的苗族人家。鄉村撤併時，它應該是併入其他村寨的。由於該村位於山高林密的峽谷之上，獨居於大山之中，離哪個村都遠，交通也不方便，山高路險。所以，只好自成一村，以便於行政管理。這無意之舉，也使桃子苗寨仿若一個獨立王國。外面的人沒有事，絕不會跑上山來。山上的人無事，也很少走下山去。
桃子苗寨離湘西名勝大龍洞、小龍洞瀑布和尖朵朵瀑布很近，位於峽谷之巔和大山相連接的一塊平地之上。與吉首、鳳凰的一些村寨隔谷相望。谷下，有兩條峽谷和溪流。大龍洞、尖朵朵那條峽谷的水與來至小龍洞峽谷的水相匯於桃子寨 山下的高巖村。然後，水流匯合形成吉首的母親河峒河的主幹。峽谷山水美不勝收。在很早的時候，這一帶就是湘西著名的風景名勝區了。只因為，過去的湘西苗疆匪患嚴重，苗民深受外強壓迫，對外自然就形成封閉和排斥，所以，這個地方也不是外面人想來就能來的。如今，社會開放，民族融合。這裡沒有任何人為開發痕跡、全程野遊、全域都是原生態的自然風光的旅遊休閒佳境，為喜歡不受拘束的戶外遊的人們帶來了一份清新。人們玩山，玩水，玩風土人情，玩野炊美食。或自駕遊，或徒步行、親子遊等等，玩法層出不窮。這些年來，全國各地慕名來遊玩的客人越來越多，使這裡的名聲也越來越大。以致於，一些村寨為了某個地名的冠名而發生過糾紛，可見其名氣和名聲的影響。
山下是熱鬧的，而山上的桃子苗寨卻儼然與世隔絕，人們與世無爭，過著悠然自在，日出而作、日落而息的原始田園生活，恬靜而淳樸。寨子裡，瀰漫著原生態的苗寨風情。曠野間，流淌著取之不盡的新鮮空氣。人群中，流露著純樸好客的善良。
進寨子的路原本是山路。現在，人們已從高巖村的旁邊修了一條簡易公路，5、六米左右寬的水泥路，筆陡的直通山上苗寨，車程約半個小時左右。那路確實很陡很窄，下雨天走路也得小心滑倒。開車進出桃子寨，特別是在拐彎處，猛地兩車相遇，別說是新手，即便是個老司機，也是個麻煩的事。由於桃子村偏遠，經濟條件不是很好。所以，還是個貧困村，現在由湘西州農科院在此駐點扶貧。
在農耕時代，桃子寨是富足的，他們自給自足可以世世代代不要外面接濟。因為，山上的田土實在是太多太肥沃了，而且水源很好。一方水土育一方人。這裡物產十分豐富。我們上到桃子寨的時候，南瓜、冬瓜田間地頭到處都是，粉白的如小豬，青紅的像一塊塊肌肉。一看就是有機食品。
散養的雞、鴨一簇簇的，就像野生的一樣，任由它們自由快樂地生長。只見它們一下子跳到荒山上，一下子又跑進已收割的稻田中，羽毛鮮亮，精神抖擻。
在水田裡，村民們總會用竹子編成一塊擋板擋在田邊的出水口上。湘西人一般都知道這個，這是表示田裡已經養有魚了。苗家人喜歡把上年吃不完的魚集中放在田裡繼續散奍。或春天時，買新魚苗放在水田中讓它吃著田裡的東西長大，以便秋後收穫。一畝田有的能養一、二千斤魚。秋後收稻穀的時候，人們便會一邊打穀，一邊捉魚。晚飯時，那青背紅尾的魚和著青、紅辣椒一起炒，那味道辣辣的、有著稻花的香味，這就成了本地名菜「稻花魚」了。而吃不完的魚，有時則會用罈子裝起，合著新收成的糯米，做成又一道苗家名菜「苗家酸魚」。這酸魚，有的一年吃完，有的也可以放許多年，與湘西臘肉一樣被苗家人視為珍品。在過去少鹽的時代裡，酸魚還能當鹽用，不僅是苗族人的開胃菜和滋補品，而且還有藥用價值。
這裡的牛也獨具苗族人的性格。或許是少見市面，看到外人或車輛經過的時候，總是對外屈讓害怕。沒有主人牽著走，就會避讓亂跑。但，這牛也是有血性的，如果被逼得無路可走了，則會紅著眼睛拿出拚命的勇氣向你奔來，追著你要你讓路，逼得你逃之夭夭。每當這個份上，那些穿得驕豔光鮮的，特別是穿紅色衣服的就要喊天叫地了，牛專找最豔的人進攻，確實怪嚇人的。當然，這是個例，更多的時候，那是美食，那牛項上的一砣肉，確實誘惑著人的食慾。
桃子寨叫桃子確實名副其實。這裡的田間地頭，寨前村後到處是桃子樹。已是九月份了，湘西其他地方的桃子早已沒了蹤影，而這裡的桃子才開始成熟，比其他地方的遲熟了一、兩個月，桃子結得滿樹都是，一個個一串串，粉紅粉紅的。不成片種植的，是本地的桃子。成片種植的則是經過了品種的改良，比本地的桃子個頭要大許多。也許是桃子太多，也許是桃子寨人世代吃桃子吃膩了，滿樹的桃子沒有人摘，有的樹下落得滿地一大遍。
這裡還保存著一種老品種的柚子，酸甜酸甜的，是我們兒時味道的那種。吃上它，就是故事。
桃子寨猶如待字閣中的美女，有著萬種風情。寨子以綿延的大山為依靠，前面是一大片平整的田地。寨子的左右，是一座座小山丘，處於峽谷懸崖之上。山丘之間間隔著的，是一片片良田沃土。而每一座小山丘上，長著的，是密密麻麻的松樹、杉木和一些雜木，滿目深綠，裝飾著一座座山丘就像一顆顆雄壯的獅子頭一樣。寨子後面的大山一眼望不到頂，肉眼所及的是人們順著山勢修築的層層梯田。而另一半直達山頂的，是茂密的樹林，仿佛藏有千軍萬馬。那依山修築的梯田，沿著每座山的山脊，形成一條條、一層層的弧形，各有特色，如同一件件神奇的藝術作品。春秋冬季節來看梯田，應該是非常美的，也不亞於其他地方的梯田景色。而且，還多了一份懸崖、奇峰、峽谷、彎彎小河的圖畫。我們去的時候，天還下著小雨，能見度不是很好，也不便到處走玩，只能靜靜欣賞觀察周圍景色。只見眼前到處是一片秋後的稻黃，稍遠的森林裡，是冉冉升起的雲霧，若隱若現，久久不散。寨子後面的那幾座高山，自上而下縱橫著幾股山澗小溪水，水質清轍甘甜。豐厚純淨的高山流水灌溉了桃子寨肥沃的田地，也使這裡的食物好吃，人更靚麗。而小溪水就像特意要把一座座大山稍加區別似的，在山與山之間恰到好處地凹著進去，使那一座座山體顯得更具骨感和雄性，蕩起勃然生機。
聽陪我們夜聊的村支書施興超介紹，春天油菜花、桃花、野櫻桃花開的時候，這一帶更是一谷的花香，一谷的泛紅泛黃，一谷的蜂鳴，一谷的美麗。他要我們到時一定要再來欣賞。
當晚喝了點小酒，吃著親手捉的稻花魚，真的舒服極了。而熱情的村支書卻一再建議我們把帳篷搭在村部二樓的吊腳樓上。他說，下雨了，地下溼。這一夜，我們很多人都沒有用地墊，儘管樓板是硬的，但大夥一睡下去，便很快進入夢鄉。
或許是空氣品質太好了，第二天早上，大家硬是舒坦得懶得起床。天還下著細雨，我顧不了許多，一個人徑直朝村裡走去。只見苗寨人家，處處鳥鳴，處處田園。石板路上，有放羊往山上走的，有把鴨子趕下田的，有正好割好牛草挑著回家的。古樸的民居裡，一位老人把砍好的柴火堆放在房屋的當頭，一位中年婦女坐在大門旁邊，悠然地勾勒著她的刺繡。水井邊上，一對姐妹津津有味地玩著簡樸的遊戲。人們安詳而友好，就是那空氣也仿佛通了人性，大方地讓你感到她的熱情和溫馨，不舍過早離開她清新的呼吸環境。我走向村寨的高處，放眼前方，寨前峽谷霧氣冉冉，上下沉浮。對面絕壁在雲霧環繞下，如若仙境。幾棵大樹處，樹枝上雲霧剛剛升起，樹下面一縷炊煙正在飄浮......
現代的社會，人們推崇著世外桃源的生活。或許是社會太假太殘酷，多了一絲物慾和紛爭，少了一份純真和善良。桃子苗寨那種世外桃源的生活，其實就是一種簡單的、隨意的順其自然。從古至今，哪有什麼真正的世外桃源呢？哪個又能擺脫世俗的浮華？我想，按我心去做，得之我運，失之我命，淡然享之，淡然視之。或許，這就是我們現代人應該崇尚的世外桃源。
（海納百川2020年9月15日於花垣鎮趕秋路188號）
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監製/角角
主編/麻麻
編輯/王向遠 李艾家 黃沙沙
審核/石群方 尚欣
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