近十年來，我們一直在思考這樣的問題：作為清華附中這樣的學校，怎麼能夠進一步針對學生的發展特點給予不同能力、需求、興趣的學生不同的課程，如何能夠在滿足國家課程要求的基礎上，提高學生的動手能力和問題解決能力。特別是對於在某些方面具有更強能力和需要的學生，如何能給予他個性化的教育教學，以保護和激發學生的創新意識和創造力。
在科技教育方面，清華附中搭建了四個平臺：搭建學生科技活動的資源平臺，廣泛利用各種各樣的資源，讓學生的創意飛翔；搭建學生科技活動的課程平臺；搭建學生科技活動的工程創意平臺；搭建學生科技活動的社團平臺。除此之外，清華附中也在努力把本部資源輻射到每一個分校，一體化學校的科技教育也在推進中。
2013年，清華大學面向大學生舉辦了一項樂高實驗活動，而清華附中有五個高中學生受邀參加。在一周時間內，這五名同學完成了5000字的英文任務書，並製造出一個原子力學顯微鏡的原型機，這讓大學教師和外聘專家十分吃驚：中學生竟然也有這樣的創造潛能。這幾個孩子活動結束後意猶未盡，期待在清華附中也能搭建這樣的平臺。2013年暑假開學，在王殿軍校長的特別支持下，學校在教學空間十分有限的情況下為孩子們建設了一個200多平方米的空間。我們將之命名為「創客空間」。我們希望在這個空間裡，孩子們的創意可以飛翔，學生們可以把設想變為產品，從而藉助這個空間快速成長。
創客空間的第一個項目來源於學生最熟悉的課堂———初中數學教研組的老師們原創開發的形獨課程。在專家的指導下，學生們開始進行設計，並在2014年初實現了電腦端形獨遊戲的開發。這個形獨教育軟體極大地激發了學生們對數學的興趣。後來，這個團隊開始在清華大學計算機研究生系學習編程課，並開始研究手機APP製作。歷時一年，Android版和ios版的形獨遊戲APP相繼上線發布。從完成電腦版的形獨遊戲的創意，到最終實現手機版的形獨遊戲APP，都在印證創客把創意變成現實的理念。
在完成這個項目的過程中，學生們逐漸意識到：創客不是獨行俠，做創造性的事情需要團隊合作。所以，三年時間裡，這些學生在團隊中快速成長，同時他們也學會了分享。2014年下半年，清華附中把學生創客空間設置成了課程，逐步推進。在清華大學專家的指導下，開設了挑戰極限學習過程——ExtremelearningProcess（XLP）課程。課程的挑戰方要設計好主題，規定好完成任務的要求，任務方要在一周內按照挑戰方規定的題目去完成這個過程。在2014年十一期間歷時4天，從初一到高二80餘名學生自由組合為6個項目組以「智能生態園」為題目進行挑戰極限的學習過程。因為每個項目組要在競爭中做風投項目的中期報告，從而爭取項目資金。在比賽過程中，有一個項目組被淘汰。剩下的五個項目在返回到大學XLP的課程組時，也得到了大學的教授和專家認可，聯合國教科文組織也認定了這種極限挑戰課程的推廣性。
第一次活動引發了同學們的興趣，2015年春節剛過，清華附中的學生們又投入到新的極限挑戰項目之中。這次的討論項目包括電子超市及項目產品等內容，活動完全由學生設計和組織，學生們的角色也由參與者，轉變為主導者、組織者、設計者。值得一提的是，學生們在活動過程中已經意識到創客行動要有規範和責任意識。他們專門組建團隊，制定出清華附中的「創客憲章」。每一個進入創客空間的同學都要籤字承諾，規範自己的研究行為。而學校也開始引導他們注重科學倫理，學生們的研究已經從最早的興趣發展到了志趣。
在創客空間成立的將近3年時間裡，學生們見證了自己的成長變化。他們著眼於生活，進行科研創造，嘗試改變人類的生活方式。智能檯燈、防網癮腰包、「手錶」控制器……同學們在學習的同時，也提升了自己的研究能力，甚至為此專門開設選修課程，由學生擔任主講，與其他同學分享。
清華附中的課程平臺也面向所有同學，注重學生興趣的培養。科學課題研究面向不僅有研究興趣且有研究潛力的學生，通過項目設計研究等提高學生研究能力；拓展類課程面向有研究興趣、好奇心的學生，開設拓展類科學課程，以滿足學生發展需求；活動類課程面向全體學生，力求通過活動類科學課程激發學生的研究興趣，培養學生的科學素養，讓每一個學生都從中受益。我們並不要求學生們的科研課題要多高精尖，只要他們在這個過程中得到鍛鍊，思維能力有所提升，我們的目的就達到了。
（作者系清華附中副校長）