小型塘鱧（lǐ），塘鱧科和蝦虎科魚種在生物分類上同屬於蝦虎亞目的成員，兩者在外觀、形態和習性等方面都有若干的雷同，因此常容易讓人混淆。雖然它們之間可以從水族商品名稱來做判別，有些塘鱧的外形和蝦虎相似，在中文商品名的命名上常有所混淆。其實兩者最大的分別在於蝦虎擁有吸盤狀的腹鰭，可以幫助它們吸附在底部或物體表面，而塘鱧則無此構造，因此它們多會離開水域底層活動。
小型塘鱧的外形不像大型塘鱧般粗獷，確有著令人讚嘆的華麗體色和特殊習性，加上多數品種喜歡巡遊於水域中層，而非棲息在底層，所以乍看之下，與短鯛有幾分相似。塘鱧大多生活於淡水河域或河口地帶，但是它們多為降海型繁殖，因此其魚苗階段會在海洋中度過，小魚才會逐漸溯河往淡水區域遷移。
部分品種喜歡群體生活，平時會有5-10隻小群組悠遊於水層中，以浮遊生物、無脊椎動物及小昆蟲等為食；個性活潑、機警，一有動靜，便會馬上就近躲入石礫堆中的空隙或水草底下。有些塘鱧（如脊塘鱧）長期生活於汽水域，故對於鹽分有一定的適應力，從半鹹水至淡水間都能飼育。
短塘鱧，別稱：似鯉黃黝魚、擬鯉短塘鱧；棲息環境：河口至純淡水水域；最大體長：7cm。
短塘鱧是臺灣原生塘鱧中，體色最鮮豔的種類之一。本種最為人津津樂道的在於公魚體色的多變，平時的公魚體色平淡，一旦進入求偶期後，公魚身上會呈現身體前半為橘紅色，後半為黑色的狀態，且頭部會隆起，色彩璀璨奪目。它們從河口、河川下遊至平原溝渠間都可以發現，產卵不難，會將卵產於缸壁或隱蔽處，不過魚苗孵化後體積極小，且需要鹽分及海中的微生物才能養活它們，因此目前仔魚成活較難。
皇后塘鱧，別稱：澳洲火塘鱧、火焰皇后塘鱧、扁頭黃黝魚；棲息環境：河口至純淡水水域；最大體長：8cm。
同屬於短塘鱧屬的皇后塘鱧，原產於澳洲和紐幾內亞。本種的體色為淡黃褐色，還帶有一些藍色光澤。體側有一些深黑色或藍綠色的小斑紋，各鰭呈現淡黃或淡橘色，有黑白花紋，其中背鰭、腹鰭和臀鰭外緣還鑲有淡藍邊，頭部會帶有橘紅色。母魚體色則為金褐色，體側具有一條深色縱帶，和短塘鱧同樣體色多變，成熟公魚進入發情期後體色會變得極度火紅、豔麗，美麗無法言喻。
七彩塘鱧，棲息環境：純淡水水域，最大體長：7 cm。
巴布亞紐幾內亞產的七彩塘鱧是小型塘鱧中最著名、也是體色最華麗的種類。其體色為淡藍色，尾鰭的基部有一個黑斑，身體和各鰭分布了紅色斑紋，而背鰭、尾鰭和臀鰭更帶有桔黃色的外緣，宛如孔雀開屏般鮮豔多彩。公魚與母魚相似，但成熟的公魚前額會稍微突出，而母魚在繁殖期時腹部會呈現明顯的金黃色，且體型較小。繁殖方式類似短鯛的洞穴式產卵，可在純淡水中成功繁殖，市售個體皆為人工繁殖種，單價也比較便宜，是相當值得推薦的飼養魚種。
小型塘鱧的飼養並不難，它們可以群體飼養，偶爾會相互追逐、互相展示，但並不會造成太大傷亡。此外，小型塘鱧也相當適合與水草造景缸作一搭配，活潑又美麗的它們，往來於水草間，這樣的畫面非常賞心悅目。在布置水族箱時，也別忘了用沉木、石塊和水草等，為它們設置躲藏和休息的空間。缸中的環境，水溫為 20-28℃，pH6-8即可，餵食方面，小型塘鱧為肉食性，喜食生餌，餌料從小魚、小蝦、冷涼赤蟲到人工飼料等皆可接受。水草缸與小型塘鱧的組合，可說是相得益彰。
小型塘鱧的個性大多溫和，雖然偶爾會出現追逐、驅趕的行為，但不會導致重大的傷亡。而小型塘鱧因本身就具有群聚性，故同種間可以3-5隻混養，若是要和其它魚種混養的話，體型不宜相差太大，以免體型小的個體被當成食物吞噬，而大型或攻擊性強的魚種也不適合一同混養。小型塘鱧喜歡三五成群的在水族箱中悠遊。
目前已知有魚友成功繁殖七彩塘鱧。在繁殖前，首先須確認好個體的性別，放入繁殖缸中。由於七彩塘鱧的繁殖和部分短鯛有些相似，屬於基質產卵型，會將魚卵產在石頭、沉木或其它遮蔽處。母魚會倒著產下有黏性的卵，並排列整齊地附著產卵處，接著再由公魚授精。因此可以在繁殖缸內放些小陶甕來當作產卵床，並餵食活餌或冷凍餌以保持親魚的最佳狀態。
當看到親魚在一地點清除雜物時，即有可能是產卵的前兆。母魚會分次產下30-200顆卵，一次約有30-40顆。產卵完畢後，照顧魚卵的工作由公魚負責，母魚會被公魚驅趕，此時飼主便可以將雌魚移出繁殖缸。魚卵的孵化時間約6-10天，期間公魚不斷地煽動水流供氧直到卵孵化。孵化後，便可把公魚和仔魚分開，並餵食微蟲、豐年蝦幼蟲。
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