近段時間，在市場上掀起廣泛爭議的燃氣熱水器水箱材料由「鋁合金」取代「銅」一事，日前又出現新的進展。記者從知情人士處獲悉，目前市場上個別熱水器企業所採用的「真銅水箱」，並在賣場上大搞「真銅」水箱展示，實際上絕大部分採用的是「浸鉛銅」，並非純銅。目前這一「浸鉛銅」的生產工藝已在歐美等發達國家被明令禁止使用，在我國也屬於落後工藝，面臨淘汰。
據了解，「浸鉛銅」水箱的焊接方式，是將紫銅浸入鉛含量達95%以上的高溫鉛錫合金溶液，待冷卻後凝固而成。有的企業為迴避含鉛，稱為「浸錫銅」，其實本質是一樣的。一位業內人士指出，採用「浸鉛銅」製成的水箱，鉛錫含量達15%左右，根本不能稱為真銅。而且熱水器使用時是處在高溫環境下，「浸鉛銅」水箱易揮發含鉛重金屬廢煙。
此銅非彼銅
國家燃氣具產品質量監督檢驗中心(佛山)檢驗部部長張明偉告訴記者，目前市場上所銷售的燃氣熱水器中的「銅」水箱，主要採用「無氧銅」和「浸鉛銅」兩種技術。不過，只有「無氧銅」最接近純銅，銅含量高達99%，不需使用鉛焊接，但製造及工藝成本相對較高。
記者獲悉，浸鉛銅技術起步於上世紀80年代初期，由於生產工藝相對簡單，產品的材料成本也比較低，該項產品生產技術一直沿用至今。不過，近年來由於鉛汙染問題一直困擾著這項生產工藝技術的市場應用和發展。
日前，陝西鳳翔、湖南武岡等地再度發生了兒童鉛中毒事件，使鉛在生產工藝中的應用備受社會各界的高度關注。此前，歐盟已經專門出了「WEEE」、「ROHS」雙綠色指令，明確提出在家電等消費電子產品中，嚴禁使用含鉛產品和鉛焊接技術。而我國也隨後出臺的綠色指令，對家電產品，特別是與居民日常生活密切相關的微波爐、熱水器等產品的鉛含量提出了明確的要求和規定。
不過，近年來，一些企業為了在市場上體現出產品的價格競爭力，還在熱水器產品中大量使用「浸鉛銅」水箱。同時，在終端推廣和銷售過程中，並不向消費者明確是「浸鉛銅」還是「無氧銅」，而是模糊概念，統一以「銅水箱」來誤導受眾。
到底哪個好？
目前，市場上銷售的燃氣熱水器中，水箱材料除了無氧銅、浸鉛銅之外，還有鋁合金。其中，無氧銅主要用於市場售價較高的產品上，而浸鉛銅則應用於眾多中低端產品上，鋁合金則運用於剛面市的新產品。
此前，一些企業為了推動產品的銷售，攪亂市場競爭格局，曾通過知情人舉報、揭黑幕等手段運作，公開質疑鋁合金材料的燃氣熱水器。一位清華大學工程材料學教授告訴記者，從導熱性來說，銅最好，鋁較好，鉛最差，「浸鉛銅」由於是將銅片在熔化的鉛液中浸泡以形成固化作用，銅片的導熱性完全被包裹的鉛所覆蓋，根本發揮不出銅的良好導熱性。
率先將「鋁合金」材料運用在水箱中的萬和集團，其相關負責人在接受本報記者採訪時坦言，萬和使用「鋁合金」材料的目的，就是要全面取代「浸鉛銅」。此外，萬和熱水器大部分採用無氧銅。而林內、A·O·史密斯等企業的產品均早就淘汰「浸鉛銅」材料而使用無氧銅。
記者在北京幾家賣場走訪後發現，目前仍有一些企業銷售的熱水器產品使用的是「浸鉛銅」。而一些消費者在賣場接受記者採訪時坦言，根本不知道燃氣熱水器還用「浸鉛銅」材料，企業只說是銅，並不會詳細介紹。一位廣東的熱水器生產企業告訴記者，與無氧銅相比，浸鉛銅的成本要便宜15%左右。
張明偉告訴記者，在「浸鉛銅」產品中，肋片管中肋片與水管、燃燒室內壁與盤管的連接是通過浸鉛來完成的，二者之間存在焊料和空隙，而鉛和空氣的導熱係數比鋁還低，因此，大大影響了其換熱率，而鋁合金水箱換熱器由於改進使用釺焊工藝，肋片管中肋片與水管之間完全沒有空隙，使得換熱面積大大增加，其熱效率自然就提高了。
目前，燃氣熱水器產品國家標準中，關於產品熔點的要求為500度。而「浸鉛銅」中的鉛最高熔點不足350度，但鋁合金材料的熔點卻高達700度。（康 源）