範進自那服闕完畢，來京會試。先來拜見了那已經升做國子監司業的周學道，便遞了個帖子進去。
周司業看著上面寫著範進，心下便明白了，知道是那廣東拔取的，於是更叫快請進來。範進進來，口稱恩師，叩謝不已。周司業雙手扶起，讓他坐下。相與說了許多話，又留著吃了飯，相別而去。這範進也確確實實是個知恩圖報的人，還是很講究禮義的，始終不曾忘記當年提拔他的周學道，屬實令人欽佩。
會試已畢，範進果然中了進士。數年之後，欽點山東學道，命下之日，範學道即來叩見周司業。周司業道：「山東雖是我故鄉，卻也沒有甚事相煩。只心裡記得訓蒙的時候，鄉下有個學生叫荀玫，那時才得七歲，這又過了十多年，想必也長大成人了。他是個務農的人家，不知可讀得成書，若是還在應考，賢契留意看看，果有一線之明，推情拔了它，也了我一番心願。」
範進聽了，專記在心，去往山東到任。
考事行了大半年，按臨兗州府，生童共是三棚，就把這件事忘懷了。範進在發童試案的前一晚才想起，頓時急了，怕沒有辦好老師吩咐的事，翻看了上百張卷子卻沒找到荀玫的卷子。幸得門下一個年老幕客的提醒，或許那荀玫已經中學被取了也不是。果不其然，已取的十幾卷中頭一卷便是荀玫。範學道看罷，不覺喜逐顏開，一天愁都沒有了。
次早發出案來，傳齊童生發落。一等，二等，三等都傳過了，那四等第一名卻是那當年肆意嘲諷周先生的梅三相，即梅玖。範學道閱過卷後，極為不滿，嫌棄他不以文章為本業，做的荒謬無度，便要責罰他。梅玖急了，竟謊稱自己的先生是那周司業，想以此避過責罰。
眾位看官，笑也不笑！當年的他仗著自己進學的身份硬是要比自己年歲大的周先生作揖，周先生沒得辦法，只得依了。卻不曾想這梅玖變本加厲，嘲諷起周先生吃齋的習慣，令其下不了臺。也的確應了古諺：「三十年河東，三十年河西啊！」，如今倒好，被自己當年欺負過的人的學生教訓，實乃可悲。
那範學道也的的確確不知當年的情況，便放過了他。又將那新進儒童的頭一名荀玫點入，好生鼓勵一番，荀玫跪下謝了。
恰逢梅玖還站在轅門外，荀玫忍不住問道：「梅先生，你幾時從過我們周先生讀書」，那梅玖欺他年幼，一頓海吹。說當年他從周先生讀書時，荀玫還未出世呢！荀玫自是被蒙在鼓裡，繼續閒說著，次日兩人一同回汶上縣薛家集了。
次年錄科，荀玫取了第一。果然英雄出少年，到省試，高高中了，忙到布政司衙門裡領了杯，盤，衣帽，旗匾，盤程，匆匆進京會試，又中了第三名進士。自此順途，便不在話下了。
說那荀玫小子，倒是運氣甚好，昔年因為王舉人一夢，對周先生說那會試榜上第三名正是同縣叫做荀玫的。自那時周先生記在心裡，吩咐範學道幫襯幫襯。沒想到十多年後竟然應驗了。可以說，這還真是一半天定，一半人助的福分啊！