美國東部的波士頓美術館是美國最大的博物館之一，擁有藏品數量約50萬件。其也以豐富的東方藝術品收藏聞名於世，尤其該美術館收藏的宋、元繪畫數量在全美排第一，一共有213幅。
波士頓美術館
1876年，波士頓美術館正式開放民眾參觀。當年恰逢美國獨立一百周年，費城舉辦了一個萬國博覽會，博覽會有中國館，也有日本館。波士頓美術館的創辦者們都參觀了這個博覽會，當時就買了一些中國陶瓷。
在博覽會上，大家對日本館產生了濃厚的興趣，因此決定去一趟日本，了解那裡的文物狀況。其中的幾個人後來就在日本定居了，其中包括一位叫費諾羅薩的教授。他留在日本教西洋美術史，還在當地成立了藝術學院。在那裡，費諾羅薩開始研究日本藝術，並進行收藏。當時日本人非常迷戀西方，不太關心本國的歷史與藝術，所以費諾羅薩買到了很多古董藝術品。後來，費諾羅薩帶回了美國一大批藏品。
費諾羅薩還引薦他的日本學生岡倉天心到波士頓美術館工作。岡倉天心不但對日本藝術有研究，對中國藝術也很感興趣。他很早就去過中國，研究過中國藝術史，所以他也協助波士頓美術館收藏中國藝術品。岡倉天心為波士頓美術館購買的中國藝術品中，有不少來自於日本。就繪畫而言，波士頓美術館早期收藏的中國畫就反映了日本人的品位。當時美術館與中國沒有太多的聯繫，可以說是通過日本來了解中國的。
岡倉天心後來成為了波士頓美術館的亞洲部部長，正是在他主管的1911年到1930年代，波士頓美術館收入了大量唐、宋、元的繪畫。
辛亥革命時，許多中國藏家大量拋售藏品。當時，岡倉天心幾乎每年都去中國，他的學生早崎幸吉在當地幫他張羅藝術品買賣網絡與渠道，為波士頓美術館收入了一大批珍貴文物。波士頓美術館館藏的南宋陳容的《九龍圖》據說就是早崎所經手的。
南宋 陳容的《九龍圖》(局部)
那時收進波士頓美術館的還有據傳為宋徽宗所作的《摹張萱搗練圖》和《五色鸚鵡圖》也都被波士頓美術館所收藏。在《摹張萱搗練圖》中，宋徽宗臨摹了他所收藏的唐代《搗練圖》，所以畫中的女人都看起來像胖胖的唐朝仕女。
北宋 宋徽宗《摹張萱搗練圖》
北宋 宋徽宗《摹張萱搗練圖》(局部)
北宋 宋徽宗《五色鸚鵡圖》
北宋 宋徽宗《五色鸚鵡圖》(局部)
有一座隋代金銅佛群像，是十九世紀後期在河北趙州橋附近出土的，後來被端方收藏。端方是滿人，當過兩江總督。1911年，他在四川被起義新軍殺死。辛亥革命後，端家需要錢，決定出售端方的藏品。這座金銅佛群像先被賣到日本，後來被轉手賣給了波士頓美術館。佛像的表情非常動人，安詳又憐憫。
隋 「金銅佛群像」
波士頓美術館中國藝術品的最大捐贈者是鄧曼 羅斯，他曾捐贈了一批中國書畫，其中最為珍貴的，是5張描繪羅漢的南宋早期繪畫。有可能是1178-1188年間周季常和林庭珪的作品。南宋時期，寧波郊區的一座廟請一些畫家畫一百幅畫，每幅畫中必須有五位羅漢，所以總共五百位。作品畫得非常精細寫實。這些畫在廟裡陳放了約一百年。13世紀時，寧波和日本貿易往來密切，也有不少日本人到寧波研究佛學。這五百羅漢圖恰好被日本人看到，將它們買下，帶回了日本，留在京都的大德寺中。1894年，當這批畫中的44件赴美國參展時，被鄧曼購到其中的5幅。波士頓美術館館藏的中國國寶都是怎麼得來的?
南宋 周季常《五百羅漢圖軸：應身觀音》
1853年，鄧曼 沃爾多 羅斯出生於美國辛辛那提市。鄧曼的父親是精明的企業家，與自己的兄弟一起在波士頓北部開辦企業掙了很多的錢。1871年，鄧曼進入哈佛大學學習歷史。鄧曼最後跟隨歷史學家約翰 亞當斯拿到了美術史的博士學位。1884年，鄧曼的父親去世，給他留下了很大的遺產，使他可以一生都週遊世界，對藝術、繪畫研究和收藏。鄧曼後來被任命為波士頓美術館的董事，在他一生中，他向波士頓美術館贈送了11000件藏品。
1886年，鄧曼開始去歐洲旅行，去欣賞歐洲的古典傑作。後來，他們又前往墨西哥、和亞洲旅行。一路上，他頻繁與古董商見面，大量收購東方文物。
1913年，鄧曼向波士頓美術館捐贈了一尊東魏石質菩薩像，它出土於洛陽白馬寺，是鄧曼在巴黎古董商保羅 馬龍的店鋪中買到的。
鄧曼捐贈的另一幅著名繪畫據傳是初唐時期閻立本的《歷代帝王圖》，這成為了波士頓美術館的鎮館之寶。1928年，日本裕仁天皇登基時，東京曾展出過這幅畫，之前，它屬於中國福建省的一個林姓家族。1931年，鄧曼 羅斯通過日本古董商山中定次郎買到了《歷代帝王圖》。
唐 閻立本《歷代帝王圖》
《歷代帝王圖》，設色絹本，縱51.3釐米，橫 531釐米。共畫了十三位帝王形象：前漢昭帝劉弗陵，漢光武帝劉秀，魏文帝曹丕，吳主孫權，蜀主劉備，晉武帝司馬炎，陳廢帝陳伯宗，陳宣帝陳頊，陳後主陳叔寶，北周武帝宇文邕，隋文帝楊堅，隋煬帝楊廣，加上侍從等共四十六人。畫家力圖通過對各個帝王不同相貌表情的刻畫，揭示出他們不同的內心世界、性格特徵。那些開朝建代之君，在畫家筆下都體現了「王者氣度」和「偉麗儀範」;而那些昏庸或亡國之君，則呈現委瑣庸腐之態。畫家用畫筆評判歷史，褒貶人物，揚善抑惡的態度十分鮮明。人物造型準確，用筆舒展，色彩凝重。《歷代帝王圖》的藝術成就代表了初唐人物畫的最高水平，在古代繪畫史上有著重要地位。
《歷代帝王圖》，曾經宋代富弼、楊褒、吳升、周必大等人收藏，南宋時入內府，清代輾轉於李吉安、蔡友石、孫星衍、李佐賢等之手。曾經參展於民國18年(1929年)在日本東京舉辦的《唐宋元明名畫大觀》，最後的中國收藏家為大連的梁鴻志，據記載是從此人手中流落海外的。
波士頓美術館還有一件北宋汝窯的青瓷盤。全世界只有六七十件汝窯器存世。美國一共有四件，其他三件分別在克利夫蘭博物館、聖路易美術館和費城博物館。
北宋 「汝窯青瓷盤」
宋代「水月觀音」是波士頓美術館向山中商會買的。這是一家日本人經營的古董店。他們趁中國比較亂的時候在中國收購藝術品，然後向歐美出售。觀音的背後有很多字，說明它來自山西稷山縣。大約在明代，稷山縣有位官員出錢幫助修復了觀音，為這尊觀音上過漆。
宋代 金銅 「水月觀音」
ps：
波士頓美術博物館的館藏物品非常豐富，有很多藏品是世界上獨一無二的真跡。展品有按地理位置分布的，也有按展品類別分布的。從地理位置上分，有亞洲館、非洲館、美洲館、歐洲館等。按展品類別分，有古典藝術、樂器、當代藝術、歐洲繪畫等。由於展館眾多，展品豐富，如果每件展品都要細看一番，那就是在博物館呆上三天，也許就看不完全部展品。所以，只有波士頓當地市民才有可能對每件展品都品味一番。對大多數遊客來說，全都只能走馬觀花地瀏覽一下，或是對自己感興趣的展館進行重點參觀。
古典藝術品是該館的重要藏品，包括中國古代書畫精品，古希臘、古羅馬、伊特拉斯坎的青銅、陶瓷、雕塑、錢幣、寶石、金銀器、玻璃等。該館還擁有世界上除法國外最大的C.莫奈繪畫館和世界第一流的19世紀美國藝術館。它的埃及古王國實物收藏在世界上佔有重要地位。1927年該館設立附屬藝術學校。1979年該館在波士頓市中心法納爾大廈商場設立了分館。該館定期出版學術雜誌《美術博物館館刊》。
2001年波士頓美術博物館展出了「東方的轉變：中國陶瓷」。79件陶瓷作品中有新石器時代的穀倉，因為在一個廣口陶罐的頂部有一個人類頭部的造型。在當時的條件下，無疑是非常珍貴的。除了史前的陶罐，還有一些早期玻璃製品，看起來五光十色，流麗繽紛，雖然是18世紀為皇家專用，清朝皇帝深受西方的影響，在紫禁城內建立工作室，鼓勵藝術家學習西方藝術。
2004年3月份，中國嘉德經過調查研究市場需求並反覆論證，首次在四季拍賣會上推出古籍善本專場，立即獲得廣大藏家的熱烈追捧，總成交額達529.2萬元。在此基礎上，本屆四季拍賣會上又專門闢出「來自波士頓美術館中文古籍」拍賣專場，並取得了驕人的成績。由此可見，在中國嘉德大力推動下，古籍善本市場已日漸成熟，藏家對古籍善本的專業了解不斷提高，市場價格上升趨勢明顯。
該專場不僅使藏家看到了真正的博物館館藏之品，也為國內博物館和圖書館提供了一種全新思路。目前，國內博物館和圖書館古籍善本的保存工作步履維艱，存量巨大、保存條件差及經費不足是當前的主要問題。而在國外，由於重新確定或調整館藏方向，將部分館藏品委託拍賣用於調整藏品結構屬於常規操作。波士頓博物館將部分館藏中文古籍委託拍賣，既調整了藏品結構又實現了資金周轉，更為國內博物館和圖書館提供了一個很好的借鑑。