脫髮是一種常見的皮膚病，可分為脂溢性脫髮（又稱脂禿、早禿）斑禿、全禿等。常見的脫髮大多為脂溢性脫髮（佔脫髮患者95%以上），其症狀為患者頭皮脂肪過量溢出，導致頭髮油膩潮溼，有時還伴有頭皮瘙癢等炎症。在正常情況下，每個人一天會掉80根左右頭髮，如果超過120根，就屬於脫髮，最好及時去正規醫院治療。
使用某些藥物，如抗腫瘤藥、抗結核病藥、抗癲癇藥，其他如卡比馬唑、吲哚美辛、肝素等，都會造成大量脫髮。用藥時間短頭髮還可重生，用藥時間長則可能造成永久性脫髮。
系統性紅斑狼瘡、肝病、急性傳染病如傷寒、腦膜炎，真菌感染如黃癬、白癬、皮肌炎等疾病可引起脫髮。只要疾病痊癒，脫髮將會停止，新發又生。
大腦長時間處於緊張煩躁、焦慮狀態之中，均會導致頭部血管長期處於收縮狀態，使血液循環不良，頭髮營養供應不足，精神受到重大創傷或環境突變時，也可發生應激性脫髮。現代社會生活節奏的加快和競爭的激烈易使人背負日益沉重的壓力。據研究，壓力不僅與脫髮有密切關係，還會加速人的衰老和皺紋增生。
頭髮的生長需要體內供給充足的蛋白質，消化和吸收不良、營養平衡失調或由於祖輩有脫髮基因，子孫可能脫髮，男性多於女性。這種性質的脫髮，目前尚無有效治療方法。脂肪代謝紊亂、毛囊周圍脂肪積累過多，會使毛髮枯黃、易折，尤其是蛋白質和鐵的供應不足，會造成大量瀰漫性脫髮。
有研究表明，有些人盲目減肥，每天以蔬菜水果為主食，不吃肉，很少吃主食，加上劇烈運動，迫使體重急速下降，結果是身體苗條了，但頭暈目眩、脫髮、皮膚乾燥等也接踵而至。
醫學研究證實，雌激素水平高時，頭髮的更新速度變慢，反之，頭髮的更新速度就會加快。孕期的雌激素水平相對較高，頭髮的壽命自然較長，而分娩之後體內的雌激素水平雖回復到正常水平，但是比起前一時期還是相對降低了，因而出現產後脫髮。不過這種現象在產後6個月左右就會恢復正常。
高熱也會損壞髮根組織，使頭髮大量脫落，特別是持續高熱對髮根的損壞尤為厲害，不過，這也能在6個月左右後正常如昔。
大量的飽和脂肪酸在體內代謝後產生廢物，堵塞毛囊導致脫髮。
空氣汙染物堵塞毛囊、有害輻射等原因導致的脫髮。
有害化學物質對頭皮組織、毛囊細胞的損害導致脫髮。如使用刺激性強的染髮劑、燙髮劑及劣質洗髮用品。
根據一項對網易、搜狐、新浪三大門戶網站的男性脫髮網友進行的為期一年的跟蹤問卷調研數據顯示，60%的男性早在25歲之前就出現脫髮現象，而在30歲以前出現脫髮比例竟超過八成，脫髮正呈現年輕化的趨勢。
脂溢性脫髮以男性多見，且腦力勞動者多於體力勞動者。常常出現在中青年身上，表現為頭皮上有較厚的油性分泌，頭髮光亮，稀疏而細，或者頭髮乾燥，頭屑多，無光澤，稀疏纖細。經臨床證實，脂溢性脫髮可能與人體的內分泌功能（主要是雄性激素）、精神狀態、遺傳以及某些藥物因素有關。
症狀是頭皮油質增多、癢，有頭屑或丘疹，毛髮在短時間內成撮脫落甚至全部脫光，頭皮可有小丘疹，多發生在青春期，以男性較多見，治癒後易復發。
症狀是頭皮油膩發亮，呈塗油狀，有大量灰白色糠皮狀頭屑，頭髮乾燥，缺乏光澤，瘙癢較重，男性頭髮從前額兩側及頭頂部慢慢脫落，幾年或十幾年後形成禿頂，但不易形成全禿，本病多發於青壯年男女，以男性多見，而女性則是表現為頭髮稀少乾枯，毛髮也是慢慢的、散在的脫落，露出頭皮，但很少有形成禿頂的可能。
精神性脫髮是因精神壓力過度導致的脫髮。精神壓力過大，頭皮立毛肌收縮，為毛囊輸送營養成分的毛細血管收縮，造成局部血液循環障礙，由此造成頭發生態改變和營養不良。精神壓力還可引起出汗過多和皮脂腺分泌過多，產生頭垢，降低頭發生存的環境質量，從而導致脫髮。精神性脫髮是暫時脫髮，經過改善精神狀況，減輕精神壓力，一般都可自愈。
雄性激素性脫髮也稱早禿，俗稱「謝頂」。發生原因與遺傳和雄性激素有關，屬於永久性脫髮。以前額及頭頂部漸進性脫髮為特徵，多見於從事腦力勞動的男性，常在20～30歲左右開始出現脫髮。
脫髮一般從前額及顳部兩側開始，前髮際開始後退，前額變高，隨著年齡增大，頭頂部頭髮逐漸稀疏甚至暴露頭皮，而後枕部及兩側髮際處仍常有頭髮，病情重者，頭頂和前額部脫髮連成大片，脫髮區皮膚光滑或遺留少數稀疏細軟的短髮。雄性激素源性脫髮病程進展緩慢，女性患者脫髮程度較輕，大多數為頂部毛髮稀疏，毛髮變細變軟。
斑禿俗稱「鬼剃頭」，是一種局部性斑狀脫髮，驟然發病，經過徐緩，病因與精神因素引起毛髮生長的暫時性抑制、內分泌障礙、免疫功能失調有關。表現為頭部突然出現圓形或橢圓形斑狀脫髮，多無自覺症狀，患處頭皮光滑發亮，病情進展時損害擴展，周緣毛髮鬆動易脫，個別患者頭髮可全部脫光，嚴重時眉毛、鬍鬚、腋毛、陰毛等亦可脫落。本病可自愈，但常可復發，病程可持續數月或更久。
恢復期的新發呈纖細、柔軟、灰白色、逐漸粗黑，最後恢復正常。對於斑禿的治療，應尋找病因，然後採用心理疏導等方法進行心理治療，還可輔以內服及外用的藥物治療。
物理性脫髮包括機械性脫髮、灼傷脫髮和放射性損傷脫髮等。機械性脫髮是某些特殊的髮型造成頭髮的折斷或脫落，如女性的辮子髮髻等髮式，男性的分頭髮式等。頭髮需要保持一定的自然蓬鬆及對壓力保持適當的彈性，如果直接受到拉力，用絲帶或橡皮筋緊緊紮起來，容易造成前額頭髮折斷脫落，髮際線後退。日光中的紫外線過度照射，經常使用熱吹風，頭髮也容易變稀少。放射性損傷臨床上劃分為四度，均可引起頭髮脫落。
化療引起的脫髮，毛髮脫落可能發生在身體的每一個部位，並不只限於頭部，像是眉毛、腋毛、手毛、腿毛甚至陰毛都可能受影響。患者在脫髮之後（部分或全部脫髮），毛髮會重新生長。一般來說，這種生長在化療實施過程中可見到多次。並且令人驚奇的是，脫髮患者經過幾個月後頭髮再次生長常長得更黑、更濃、更好看，故患者不必為此憂慮。
甲狀腺產生的激素含量在體內太高或太低，都會引起不同程度的脫髮產生。甲狀腺功能偏低時往往可見頭髮乾枯、皮膚乾燥，對冷的敏感性增強，並伴有嗜眠症、指甲變脆，頭髮脫落，而且脫髮也是甲狀腺功能偏低的一種症狀。甲狀腺功能偏高的表現有情緒暴躁，神經質增加，出汗過多，脈搏加速，對溼熱敏感，入睡難，吃得多，但體重仍下降，精力顯示過盛，同時也會伴隨脫髮症狀。
無論是甲狀腺功能偏高，還是偏低，頭髮幾乎總是乾燥，常常易斷。有這兩種甲狀腺狀況的人，其脫髮類型均與男性型脫髮相似，只是它更分散一些，而且這類脫髮可能遍及整個頭部。另外甲狀腺失調引起的脫髮可能與其他類型的脫髮（如產後脫髮）同時發生。可導致大量的頭髮脫落。