天氣漸寒，散落在一些居民小區裡的彈棉花機跑得更歡了。彈棉花，一個對長沙人說來另有他義的詞，來源於他們這一行。雖然一天中有八九個小時，他們的臉都被一張大口罩遮著，雖然他們生活在城裡卻總覺自己是過客，一些長沙人的冬天，卻因為他們而有了暖洋洋的感覺。昨日，記者走進一些背街小巷的棉被加工廠，感受了一番他們的生活。
忙碌
天寒心喜，一天要做十幾床被子
去尋找棉被加工廠，是因為在網上看到一些關於棉花價格上漲的信息，想去看看長沙的情況。在東二環附近的小巷子裡尋了很久，未果。在火星鎮問一老人，他說在沁園小區裡有一家。
在一處較偏的門面，找到了它，店牌很簡單：成品棉被加工店。老闆說，他姓餘，來自四川廣安，還強調「是鄧小平的故鄉」。餘師傅今年57歲，從事棉花加工有40多年的經驗，在老家做了20多年後，先後在湖南懷化、湘西一帶開過店，到長沙來還是近幾年的事情。
店小名聲還不小，在與記者聊天時，不少人找上門打聽加工棉被的事情。「現在商店裡各種來頭的被子很多，蓋來蓋去還是棉被暖和，舒服，放得心，我今年已經在他們家做了5床棉被了，現在還打算再做一床。」家住沁園小區的陳娭毑是餘師傅小店的老顧客了。
記者看到，20來平方米的店鋪利用得很充分，顯眼處是一臺大型的棉花機，牆角處堆滿了十餘床做好的棉被和一袋袋的棉花。餘師傅說，天氣冷了，生意好，「每天要做十幾床被子，經常要做到晚上十一二點鐘」。他的顧主中有不少是幫北京、上海的兒子、朋友訂做的。
費用
8斤重棉被200元一床，足以溫暖一冬
在商場裡，一床羽絨被、蠶絲被、羊毛被，動輒就要幾百、千把元，棉被價格是否hold住了?
在店內靠門處，一張紅色的招牌上，貼了餘師傅的加工費標準：1米×2米的20元，2.2米×2.3米的70元，棉花的價格另算。餘師傅說，去年這個時候一斤新疆棉花賣到25元、26元一斤，「今年只賣20塊錢，湖北棉花、常德棉花只有十五六塊錢一斤。」由於棉花的價格降下來了，算上加工費，做一床8斤重的新疆棉花被，只要200元左右，足夠讓你溫暖過完寒冬了。
天氣一冷，陸續有一些關於黑心棉、以次充好的棉被出沒於市場的新聞曝光，怎樣分辨棉被質量，也是顧客們與餘師傅探討得最多的話題之一。餘師傅說，識別棉花好壞，最直接的辦法是燃燒。真正的棉花，燒起來後有氣味，但氣味不會刺鼻難聞，燃燒的時間短。相反，如果燃燒時間長，且有刺鼻的臭味，那就不是棉花了。
記憶
曾兩天手彈8床棉被，為女兒趕嫁妝
15歲開始學習手工彈棉花，16歲帶第一個徒弟。餘師傅與棉被打交道已經42年了。一把斷了一截的彈棉花弓靜靜地靠在角落裡，這張弓跟了他20年，剛開始學用弓彈棉花的時候，他的嘴巴鼻子下巴經常「掛彩」。餘師傅告訴記者，現在都用機械加工，以前手工彈一床棉花被要半天，現在只要一個多小時就可以了。
弓雖然斷了，但是餘師傅捨不得扔掉它，保存一份老手藝人的念想。「我以前天天背著它，走家串戶彈棉花，很少有時間在家裡。我還用這把弓給女兒做了8床新被子，只用了兩天時間，做嫁妝用。」餘師傅告訴記者，現在商店裡有各種各樣的被子買，彈棉花這項傳統手工藝做的人少了，賺不了什麼錢了，「像做我們這一行的，有的只做一季，秋天來了，春天就走了。我們租了店面，夏天接點小生意，冬天是旺季，一年忙下來，只賺得一萬多元。」