紅樓夢裡有很多預言，有些是作者的暗示，有些是夢中提示，有些是怪異事情，怡紅院的海棠冬天裡開花就是一件怪事。
寶玉住在大觀園的怡紅院，怡紅院裡有數本芭蕉，還有一棵西府海棠，其勢若傘，絲垂翠縷，三月的時候怡紅院裡的海棠花盛開，煞是好看。
賈政剛去巡視大觀園時，請隨行的清客以及寶玉擬名，寶玉本來因為園中有芭蕉和海棠，叫它紅香綠玉，賈政卻不喜歡，後來還是改稱怡紅院。
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可是這年的十一月，天氣嚴寒，海棠花居然開花，引得大家紛紛來觀賞。開始是寶玉眼尖，先發現的花骨朵，大家起初不相信，以為他開玩笑，第二天再去看時，果然海棠花開得很好。
對於冬天的海棠花開放，大家先是奇怪，觀賞了一會，隨後就各自發表了自己的看法。賈母認為，十一月天氣暖和，像個小陽春，海棠開花也不奇怪。
李紈覺得是寶玉有喜了，海棠花先來報信。黛玉還運用典故，向賈母解釋說，過去田家有荊樹一棵，三個弟兄因分了家，那荊樹便枯了；後來感動了他弟兄們仍舊在一處，那荊樹也就榮了，賈母、王夫人聽了喜歡。
探春覺得大凡順者昌，逆者亡，草木知運，不時而發，必是妖孽。她雖不言語，心內想此花必非好兆，只不好說出來。
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其實對這件事大家都覺得很奇怪，有人是實話實說，有人是說著違心話，有人是心裡擔心說不出口。
首先分析李紈，因為她的丈夫賈珠早早地去世，留下個兒子賈蘭。賈蘭與寶玉在一起念書，後來也考中了舉人。
當時寶玉和賈蘭正是讀書的關鍵時候，眼看就要開科考試了，她當然希望自己的兒子能金榜高中。所以她說寶玉有喜事，實際上也希望自己的兒子賈蘭有喜事。
再說邢夫人，她覺得這花已經萎了一年，怎麼這回不應時候兒開了，必有個緣故。
這話前半句當然也是實話實說，但是後半句當著老太太的面前說出來，一方面是她太不會做人，講話不知輕重；另一方面也是她內心情感的流露，因為她鬥不過王夫人，也怨恨王熙鳳，所以心裡多少有不好的想法。
至於林黛玉說的典故並非杜撰，也不是她想安慰賈母而敷衍之語，實在是她心理活動的外化。
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林黛玉的身體一直不好，雖然寶玉一直愛著她，從沒變心，賈母之前也寵著她。但是賈母和王夫人已經與薛姨媽商量好，要把薛寶釵嫁給寶玉。寶釵心裡也已經同意了，只是讓母親做主，卻再也不好意思去見寶玉。
黛玉從丫鬟們的口中也多少聽到了一些風聲，所以身體一會好一會歹。這次海棠開花，她心裡一喜，認為是好事，希望她與寶玉的婚事能早點定下來，但是卻對賈母說，二哥哥認真念書，舅舅喜歡，那棵樹也就發了。
雖然後面的章節大家都認為不是曹公寫的，但是人物的語言和性格描寫依然很連貫。比如賈赦就說，把他砍去，必是花妖作怪。而賈政看了卻說，見怪不怪，其怪自敗。
賈赦幹事一向跋扈，不與別人商量，因為他是老大；而賈政則要理智一些，同時也因為寶玉就要去參加科考，當然盼望一切平安，不像賈赦覺得事不關己，希望越亂越好。
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但是探春為何心裡想，嘴裡卻不說呢？這正是探春的精明之處，也是與之前小說中對探春的性格描寫相一致的地方。
探春是賈政的庶出，但是她卻非常精明能幹，很討賈母和王夫人喜歡，連強勢的鳳姐都不敢小覷她。但是她的弟弟賈環與母親趙姨娘卻不省事，經常給她添麻煩。
賈府的丫鬟婆子又多，上上下下都不是好對付的。在這樣的家庭裡，一方面探春表現的很積極上進，幫助王熙鳳料理一些事務，對下人體貼，對賈母和王夫人照顧細緻，對姑娘們也是和睦相處。
另一方面，探春也是從來不受人欺負，王夫人抄檢大觀園來到她的房間，王熙鳳只是在旁邊說好話，王善保家的卻不知好歹，最後被探春扇了一個嘴巴，長了記性。
經過賈府的很多事情，探春知道賈府已經不是當初的那個繁華盛況，甚至預言賈府被抄家的日子不遠了。這說明她有膽有識，眼光敏銳，頭腦清醒。也是曹公借她之口暗示故事結局。
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果然不久寶玉的佩玉就丟失，寶玉突然就變得痴痴傻傻，有人來就傻笑，沒人來就是在床上睡覺。家裡的丫鬟，王夫人，賈母，包括賈政都非常著急，又是算命，又是祈禱。
之後宮裡又傳出元妃死了，然後是王夫人的兄弟王子騰，也因為庸醫誤診而病逝。一系列的打擊讓王夫人也病倒了，好在王熙鳳身體開始好轉，又能料理家事，
之後賈政又被放了外任，賈母情急無奈之下，只好讓大家商量早點把寶玉的婚事辦了，這才導致林黛玉焚燒詩稿，吐血而亡。
之後寶玉雖然佩玉失而復得，也與寶釵結婚，後來又金榜高中，卻失去了最心愛的人，心如死灰，對塵世已毫無留戀。
由此可知，探春的心裡想法雖然沒有說出，卻是句句在理，預言成真。