日語的音節通常分為清音、濁音、半濁音、拗音、撥音、促音、長音等種類。其中如何學會發音是很多初學者會遇到的難點。
濁音
濁音有以下四種：
が行、ざ行、だ行、ば行輔音的口形和舌位與か行、さ行、た行、ぱ行輔音的口形和舌位一樣。發濁音時，聲帶開始顫動的時間比發清音早。
中國人學習日語輔音遇到的最大問題是清音和濁音（如「たta」和「だda」）的區別。漢語雖有「送氣音」和「不送氣音」的區別（如：「他ta」和「搭da」），但日語清音、濁音的發音方法與之不同。日語的た沒有漢語ta呼出的氣流強，だ音從始至終喉頭都有顫動。漢語的ta和da的區別與日語的た和だ的區別如此不同，所以開始發日語的だda時，比較難。不過「我的書」中的「的」是弱化了的d，與日語的濁音相近，可以依照這個感覺練習。
此外反覆聽錄音，做區分清音、濁音的練習也很重要。
鼻濁音
鼻濁音是什麼？「が行音」（が、ぎ、ぐ、げ、ご）有濁音和鼻濁音兩種發音。
（1）が行音有兩種發音
「が行音」（が、ぎ、ぐ、げ、ご）中有發濁音的「が行音」詞彙和發鼻濁音的「が行音」詞彙。例如：
「がいこつ」的「が」、「ぎんこう」的「ぎ」、「ぐんたい」的「ぐ」、「げんき」的「げ」、「ごはん」的「ご」，這些是發濁音的「が、ぎ、ぐ、げ、ご」。而「めがね」的「が」、「おにぎり」的「ぎ」、「もぐら」的「ぐ」、「まつげ」的「げ」、「さいご」的「ご」，這些是發鼻濁音的「が、ぎ、ぐ、げ、ご」。
（2）鼻濁音該怎麼發音？
「學校（がっこう）」與「樂器（がっき）」的「が」是發濁音的。位於名詞詞首的「が」幾乎都是發「爆破音的濁音」。這是捏住鼻子發出的「が」的音。「かがみ」和「まんが」的「が」，以及「兄がきた」的助詞「……が」是發鼻濁音的「が」。位於詞中或詞尾的「が」幾乎都是發「順氣音的鼻濁音」。鼻濁音是氣流穿過鼻腔產生的共鳴音。因此，捏住鼻子是發不出鼻濁音的。捏住鼻子發出的「が」音就變成了「爆破音的濁音」了。
（3）地區差異
鼻濁音的發音有著地區差異。由於地區不同，有的地區會發鼻濁音，也有的地區把鼻濁音全發成濁音。有的地區發音時會區分鼻濁音和濁音，也有的地區會把鼻濁音全發成「爆破音的濁音」，情況各不相同。
而且，相同區域內存在著個人差異。即便在同一地區，有的人能清楚地發出鼻濁音，有的人卻會把鼻濁音全變成濁音來發。還有的人分不清鼻濁音和濁音的區別，發音含糊不清。
（4）鼻濁音與濁音的音感差異
「爆破音的濁音」是氣流爆破發出的音。聽感較為粗糙，讓人覺得沉重、生硬。嘎吱嘎吱的，尖銳、感情強烈，有種逼迫對方的感覺，與鼻濁音相比，總感覺有種汙濁感。
「順氣音的鼻濁音」是從鼻腔內通過，引起共鳴而發出的音。聽感較為柔和，圓潤，輕緩。是醇厚、平滑、有著輕柔感的發音。與濁音相比，聽帶鼻濁音的人說話，總會有種澄澈、優美而又柔和的感覺。
（5）消失中的鼻濁音，想要留存的鼻濁音
最近，東京的年輕人也開始有不發鼻濁音的傾向。再加上外來語的影響，在詞中和詞尾的「が行音」都有著不發鼻濁音的趨勢。
（6）鼻濁音發音的練習方法
不能正確發出鼻濁音的按下述所示進行練習吧。
先發「ンーーガ」音。「ンーー」就像哼歌那樣讓氣流從鼻腔發出拖長的「ンーー」，然後發濁音「ガ」。然後逐漸縮短拖長間隔，最後將「ン和ガ」發成一個音節，也就說同時發出「ン和ガ」的音。此時，請確認氣流通過鼻腔的情況，氣息通過鼻腔的就是鼻濁音。希望大家反覆練習。
拗音
由「輔音（k/s/t/n/m/r/p/g/z/b）+半元音（y）+元音（a/u/o）」組成的音節叫做拗音。用平假名和小的「ゃ」、「ゅ」、「ょ」組合起來書寫。拗音表如下：
很多同學反饋覺得拗音就如同它的名稱一樣特別「拗口」，要熟練掌握拗音的念法一定要多結合單詞去進行練習：
在初級階段我們學習教材課文的時候也會出現不少帶拗音的單詞，這時候就要結合教材音頻，隨時跟讀並糾正自己的發音，然後再漸漸提升語速去達成掌握拗音的目標。不妨來試一下：
「東京特許許可局局長（とうきょうとっきょきょかきょくきょくちょう）」你可以毫不費力一口氣讀完這句話嗎？
促音
促音是日語中的一個特殊音節。促音（書寫成小っ・ッ）是稍微停頓一下並不發出聲音的音節，因此這個音節既不可能單獨發音，同時原則上也不能作為單詞的第一個音節和最後一個音節出現。發音要領是前面的音發完後，口形做好發下一個的準備，等一會兒再發下一個音。促音後面的音節應是か、さ、た、ぱ行的音：促音位於か、た、ぱ行前時，堵住全部氣流然後再放開，使氣流急衝而出；位於さ行前時，則幾乎不停止發音而發出輔音s。但不論是哪種情況，都必須保持一點兒頓挫，否則，詞語的意思就會發生變化。
此外，關於促音的羅馬音寫法，一般是規定把促音後的一個輔音字母寫兩遍，來代表這個地方存在一個促音，如：「きって」的羅馬字是「kitte」，在絕大多數的電腦日語輸入法裡也都是使用這個方法輸入促音的。
長音
長音是把某個音節的音位拖長而發的音，即在あ・い・う・え・お各段音節後面分別接上あ・い・う・え・お而發的音，其中お段長音書寫時為ウ（或お），實際上發オ音；え段長音書寫時為エ或イ，都發エ音；あ・う・お段長音書寫方法也分別為ア・ウ・オ。用片假名書寫長音時，除了前面這種方法外，還可以用「ー」來表示，比如アー・イー・ウー・エー・オー・カー・キー・ガー・ギャー等。
漢語普通話中沒有由於元音的發聲長短而表示不同意思的現象。日語普通話中元音的長度有兩種。長元音的長度大致為短元音的兩倍。同樣，加上長音詞語的意思也會發生變化。比如：
以上是對於拗音、促音、長音這3個對初學者來說容易混淆的難點進行解說。其實要攻克它們，最關鍵的一點就是大量的練習是必不可少的，切莫偷懶一定要多加訓練，如果對自己的學習情況實在是沒有信心和把握，建議也可以選擇報班進行學習。
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