如今吃維生素D補充劑的人比20年前多,但這不一定是好事。根據今天在牙買加發表的一篇新論文,超過18%的人攝入過量的維生素D,超過3%的人服用過量的維生素D,這是很危險的。
維生素D被稱為陽光維生素;為了讓人類產生它,皮膚必須暴露在陽光下。人們還可以從強化食品(如牛奶、橙汁和穀類食品)、一些脂肪魚和膳食補充劑中獲得維生素D。
科學家們知道維生素D對骨骼和大腦健康很重要,近年來,這種營養素被吹捧為一種潛在的「奇蹟」療法,可以治療從頭痛到心臟病到流感的各種疾病。維生素D缺乏與許多健康問題有關,低水平在美國很常見,尤其是在冬季。
出於這些原因,補充劑公司一直在吹捧每天服用維生素D藥丸的潛在益處,對於醫生來說,為某些患者推薦維生素D藥丸並不罕見。
但關於維生素D的研究並沒有取得壓倒性的積極成果。2011年醫學研究所的一份報告得出結論,每天超過4000IU的劑量可能導致血液中鈣含量異常高,這可能導致血管或軟組織硬化。其他研究發現,在高於「正常」水平的情況下,維生素D對癌症或心臟病風險幾乎毫無益處。
考慮到這些,明尼蘇達大學公共衛生學院的研究人員想看看服用高劑量這些補充劑的人是否增加了。主要作者兼博士生瑪麗·魯尼說:「關於維生素D及其潛在益處的討論一直很激烈,我們很好奇這是否意味著人們會更多地使用它。」
為了找到答案,她和她的同事分析了近40000名成年人的數據,這些人在1999年至2014年期間對健康問卷進行了回應。研究人員詢問了受試者過去30天的每日補充攝入量,並要求他們隨身攜帶藥瓶,以確保他們的回答準確無誤。
建議70歲及以下的人每天攝入600IU的維生素D,而老年人每天攝入800IU的維生素D,這是大多數人從食物或幾分鐘的陽光照射中自然獲得的量。在研究的第一年,即1999-2000年,只有0.3%的受試者報告服用的維生素D的劑量明顯高於每天1000IU或更多。
然而,到2013-2014年,這一數字已躍升至18.2%。魯尼說:「我原以為我們只是會看到增長,但增長幅度比預期的要大。」
同樣,在2005-2006年之前的幾年裡,每天服用4000IU以上劑量的人不到0.1%。但到研究結束時,3.2%的人服用了這些潛在的危險劑量。
在研究期間,大多數年齡組和種族以及男女的維生素D補充都有所增加。在少數特定人群中,維生素D的高劑量最為常見:在研究的最後一年,4.2%的女性、3.9%的非西班牙裔白人和6.6%的70歲及70歲以上的成年人報告每天至少服用4000IU。
但是,除了擔心高鈣的危險性外,高劑量維生素D的補充也增加了骨折、跌倒和腎結石的風險。一些觀察性研究甚至將高維生素D水平與前列腺癌、胰腺癌和早期死亡的高發病率聯繫起來。
維生素D篩查目前不推薦給那些沒有缺陷症狀的健康成年人,所以問問你的醫生你是否擔心你可能得不到足夠的維生素D。
雖然複合維生素通常含有約400IU的維生素D,但其他非處方補充劑每粒可含有1000,2000,甚至5000IU。魯尼警告不要在沒有事先和醫生交談的情況下服用維生素D或任何補充劑。
「更多未必總是更好,」魯尼說。關於維生素D的許多討論都圍繞著潛在的益處展開,但人們也應該意識到,可能存在潛在的危害。