明太子的宮廷味

    食 貨志

    葉舒婧(自由撰稿人)

    一出福岡博多車站，即刻被滿目的明太子刷亮了眼睛，乍一看還挺恐怖，仿佛一條條巨型橙紅色蟲卵直直站立在那兒。作為明太子的深度中毒者，我當機立斷，晚餐到名店椒房庵，來一頓全明太子大餐。

    然而福岡的明太子全都打著北海道的招牌，這是為什麼呢？照理說，東西總要去原產地吃最好，可人家卻千裡迢迢跑到最西南邊的九州，在別人的地盤上去發揚光大。

    明太子實際上是鱈魚的卵巢，本來無味，用辣和鹽醃製後才叫做「辛子明太子」，一般生吃，搭配豆腐則是最基本的下酒菜，若烤或煎一下，胞衣裂開一道口子，粒粒魚籽蹦出來，香味四溢。它最早從朝鮮半島傳過來，自然而然先在距離最近的九州流行起來。很多食材，用對了製作方法，往往有點石成金的效果。只是這東西帶著一股泡菜似的衝勁，福岡的加工商們為了迎合日本人的口味，在原基礎上花了一番功夫改進，減輕辣味，又弄出昆布、柚子、七味等口味，隨之成為當地名產。它相當於升級版的下飯神器，光是醃菜配飯有點寒酸，加一段辛子明太子，立刻上了個層次。

    食物嘛，有匠心很重要。椒房庵的套餐也不忘將明星食材運用到底，前菜的明太子生拌魷魚加酒醃製、然後是明太子可樂餅蘸明太子色拉醬，主菜烤銀鱈魚，也就是明太子的媽媽，接著重頭戲明太子土鍋飯，連配的醃菜都拌了小粒熟明太子。光看這段明太子的橫截面，就知道品質了，晶瑩剔透，顆粒飽滿，顯出自然的橙粉色光澤，沒有加多餘的調味料，只用自家釀醬油和昆布高湯混合後的調味汁醃製。

    椒房庵的店名由來於杜甫的《麗人行》，「就中雲幕椒房親」，椒房是後宮的代稱。餐館網站煞有介事地解釋道：因為想把連嬪妃吃了都覺得美味的東西，獻給客人啊！想必杜甫那個年代，連嬪妃也未必能吃到這種珍饈，正在大啖明太子的我瞬間湧起深深的滿足感，對於饞人來說，生正逢時也很重要。