在人們的印象中，與張儀作為政治對手的人是蘇秦。還有人說，蘇秦和張儀是同學，都曾一起就讀於鬼谷子的門下。不過，據1973年出土的長沙馬王堆三號漢墓帛書《戰國縱橫家書》記載，蘇秦比張儀晚死26年。也就是說，張儀已經在戰國政壇叱吒風雲了，蘇秦還是個一文不名的年輕人。這樣一來，他們就不可能做對手了。
而真正作為張儀政治對手，又同樣是出色縱橫家的人，是公孫衍。
（公孫衍劇照）
作為縱橫家的張儀，一生努力奮鬥的事業，是連橫。也就是讓秦國與東方六國中的某一國或者某幾國聯合起來，攻打別的國家。同樣作為縱橫家的公孫衍，一生做的事情，則是合縱，也就是讓東方六國聯合起來，共同對抗秦朝。
奇怪的是，公孫衍雖然一生都在致力於做合縱的事情，但是，他曾經是在秦國發跡的，曾被秦王任命為大良造。「大良造」是秦國二十級軍功爵位中的第十六級，算得上是高級軍官，白起就曾擔任過這樣的軍官。而曾率軍攻打趙國的王陵是九級五大夫、王齕是十級左庶長。可見，公孫衍這樣一個爵位實在是不小的。
而且，公孫衍是作為商鞅變法事業的接班人，存在於秦國的。
那麼，公孫衍已經當上了秦國的高級軍官，又是商鞅變法事業的接班人，為什麼後來卻背叛秦國，一生致力於反秦抗秦呢？
我們先來看看公孫衍做過哪些反秦抗秦的事情。
公孫衍做的第一件著名的抗秦的事情，就是「五國相王」。當時魏國早已稱王，韓國也已經稱王，公孫衍便讓魏國拉攏韓國，以及趙國、燕國、中山國四個國家一起稱王。這樣也就抬高了趙國、燕國、中山國的地位。這件事，最終由於秦國、楚國、齊國都反對，雖然最後失敗了。不過，公孫衍卻打出了自己的國際名聲，為他後來提倡東方六國合縱，打下了基礎。
（張儀劇照）
當時張儀為了實現連橫，在擔任秦國宰相的同時，又回魏國擔任宰相。當他擔任魏國宰相後，秦國便想借道魏國與韓國，攻打齊國。不過秦軍最終被齊威王的軍隊打敗。於是，公孫衍便奔走呼籲，促成東方國家驅逐張儀。最終魏國把張儀驅逐，公孫衍擔任了魏國宰相。
公孫衍擔任了魏國宰相以後，就讓魏國聯合趙國、韓國、燕國、楚國合縱，組成五國抗秦。不過，由於當時的國家對合縱的概念不深，因此，實際參加抗秦的只有韓、趙、魏三個國家，而且最終也被打敗了。
由於在魏國失敗，公孫衍只好逃到韓國，擔任韓國宰相。他在韓國依然積極地聯合魏國、楚國合縱抗秦。
這時候，秦國已經發現了公孫衍主張的危險性，因此出面攻打韓國。雖然楚王出面救援，但是在秦國的強力攻擊下，韓國打敗。公孫衍的那些政敵，於是主張割地求和，最後韓王同意此做法。公孫衍在韓國呆不下去，只好逃走。
公孫衍雖然連韓國宰相都不能當了，不過，他依然不放棄抗秦的做法。又攛掇秦國西邊小國義渠趁秦國與東方國家作戰的時候，從背後偷襲秦國。由於秦國國內空虛，義渠竟然打敗了秦國。
公孫衍在韓國失敗逃走後，又回到魏國。最終被魏國宰相田需嫁禍而被殺掉。
（秦王劇照）
那麼，公孫衍為何至死都要和秦國對抗呢？
直接的原因，是因為當初公孫衍在秦國的時候，曾幫助秦國打敗魏國。後來，由於魏王割讓土地給秦王，同時又由於魏國重金賄賂公孫衍，於是公孫衍說，可以趁秦魏和好的時機，先進攻別的國家。
但這時候，張儀也來到秦國。他為了取代公孫衍的地位，於是對秦王說，公孫衍這樣做，是為了自己的利益，損傷秦國的利益，同時把魏國保起來。秦王相信了張儀的話，拜張儀為客卿，驅逐了公孫衍。公孫衍才不得不回到魏國。
當然了，除了這種直接的原因以外，公孫衍之所以後來一直堅持合縱，還有為了實現自己主張，與張儀一爭高下的想法。
畢竟他們兩人都是縱橫家的代表，誰能成為縱橫家中執牛耳的人，公孫衍無論如何都要和張儀比一比。所以，此後一生，他都主張合縱，和張儀的連橫對抗。
只可惜當時東方六國人心不齊，公孫衍沒能實現理想。如果當時六國齊心，可能戰國後期的形勢，將是另外一番光景。
（參考資料：《史記》《韓非子》《戰國縱橫家書》）