從十二種藝術種類，來看視覺藝術與聽覺藝術
藝術共有十二種。即1繪畫，2書法，3金石，4雕塑，5建築，6工藝，7照相，8音樂，9文學，10演劇，11舞蹈，12電影。這一打藝術，我們須得把它們分別門類，學起來才有眉目。最普通的分類法，是以我們的感覺機關為標準。對付藝術時所用的感覺機關，主要的不外二個，即眼睛和耳朵。換言之，藝術不外乎看的同聽的兩種。但此外還有又看又聽，即眼睛和耳朵並用的。故共有三種。看的稱為「視覺藝術」，聽的稱為「聽覺藝術」。又看又聽稱為「綜合藝術」。
還有一種稱呼法：視覺藝術因為必須在空間中表現的，故又可稱為「空間藝術」。聽覺藝術，因為必須在時間的經過中表現的，故又可稱為「時間藝術」。又佔空間，又歷時間的，則仍稱為「綜合藝術」。視覺藝術共有七種，即前面自1至7。這七種藝術，都是用眼睛看的。普通所稱為「美術」（「Fine arts」）的，便是這類。其中有二種，是西洋所沒有，而中國所特有的，即書法與金石。西洋人寫字不當作藝術，刻印也不成為正式的藝術。
中國則從古以來，「書畫」並稱。又有「書畫同源」之說，說寫字同作畫，是根本相同的。故在中國，書是與畫同等重要的種藝術。金石，在小小的圖章中雕刻文字，分釐毫發都要講究，在一切美術中是最精深的一種。其性質介乎書法與雕塑之間，亦可說是雕塑之一種。但此種雕塑設備較簡，研究很輕便。故中國古來的文人，大都能製作或鑑賞。中國畫家大都能書，書家大都能治金石。因此「書畫金石」，三位一體。
一幅中國畫中，畫之外有題字，題字之下有印章。看一幅畫，便是欣賞「書」、「畫」、「金石」三種藝術。這是西洋所沒有的。除上述三種以外，第7種照相，是以前所沒有，而近來新添的。照相初發明時，大都當作實用品，或工藝之一種，不能獨立為一種藝術。後來，用照相攝靜物，風景、同畫一樣。就有「美術照相」之名。有人稱它為「準藝術」。因為它究意太機械的，太不自由，不能充分加人作者的主觀的創作，故不能稱為正式的藝術。後來照相技術進步，而繪畫趨於寫實，美術照相遂漸漸地獲得正式藝術的地位。
繪畫，建築，雕塑，這三種在西洋美術中向來是最主要的。繪畫是在平面上（紙，布）表現的。建築雕塑是在立體中表現的。雕塑的立體是僅重表面的。例如一個銅像，只講外觀，不講內部。建築的立體則兼重表面和內部。故此三種美的種類術，所用的感覺各異：繪畫僅用視覺。雕塑直接用視覺之外又間接用觸覺。（不是真箇用手去摸雕像，是觸覺參加在視覺中。故石膏像，銅像，木像，泥像，大理石像，給人不同的感覺。）建築則直接用視覺之外，又間接用觸覺及運動感覺。（不是真箇用手去摸建築的各部，到建築的各部分去跑一轉。是觸覺和運動感覺參加在視覺中。故僅講美觀而不宜實用的建築，使人不滿意。）
工藝，是實用為主的一種藝術。例如文具、茶壺茶杯、桌子発子等一切日用器什，都是工藝美術。這種藝術，是在實用之外，又必求其美觀。因為實用的條件太苛刻，美術家不能自由發揮其創作欲，與照相同樣，在藝術中為地位最低的種。然而它的美術的效果，卻是最大。因為日用器什，旦暮在人眼前，其形式的美醜，給人心情以很大的影響。
英國十九世紀藝術教育者莫理斯（William Moris）說民眾的藝術趣味的高下，與工藝美術的美醜大有關係。所以想要提倡藝術教育，首先要改良工藝美術。他自己開一爿賣家具器什美術品的商店，叫做「莫理斯公司」。所發賣的工藝品，都很講究美觀。英國人至今還受著他的惠易。
以上是七種視覺藝術的說明。聽覺藝術只有兩種，即前面的8音樂，與9文學。音樂全靠耳朵聽，是明顯的事。文學常印成書冊，好像是靠眼睛看的，其實與眼睛無關。文學原來就是講話。講話遠處的人聽不到，後代的人也聽不到。因此把它用文字刻印在書冊上，使它可以傳到遠方，傳到後世。所以我們雖用眼睛看書，其實就是聽講。所以文學也是屬於聽覺藝術的。
文學中的詩歌，注重音調，含有音樂的分子，就更顯明是聽覺藝術。聽覺藝術比視覺藝術活躍。因為前者在時間中表現，是抽象的；後者在空間中表現，是具體的。所以音樂比繪畫容易感動人。繪畫中加些文學的趣味（例如中國畫、漫畫等），容易得人理解。反之，視覺藝術比聽覺藝術有力。因為具體的形狀色彩，不易消滅，給人很深刻的印象。不像音樂文學地聽過後即消失，須得重聽才能再見。
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