男人的乳頭有用嗎？

進化遺蹟還是功能器官？雖然有一個合理的生物學解釋，為什么女人有乳頭——用來餵養嬰兒——但它們在男人身上的作用還不太清楚。

達爾文的自然選擇理論似乎認為男性乳頭沒有真正的用途，這是真的嗎？其實不然！這與人類如何在子宮內開始發育的基礎有關。

答案比你想像的要簡單。在胚胎發生過程中(受精後胚胎的發育)，可以說雌性和雄性都是從相同的基因基礎開始的。只有在前8周的後半段，被稱為X和Y染色體的性別基因才會決定胎兒是女性還是男性。Y染色體是區分男性(有一個X染色體和一個Y染色體)和女性(有兩個X染色體)的染色體。

在妊娠的前4-5周，即使胚胎細胞繼續分裂和特化，兩性之間也沒有分化。此時乳頭已經開始發育。只有在第6或7周時，Y染色體才會引起變化(通過SRY基因)，導致睪丸和男性性器官的發育。相比之下，不受Y染色體影響的女性胚胎會在乳腺細胞中發生變化，從每個乳頭中心的凹陷開始。這個坑將逐漸形成一個凹陷，連接到輸乳(產奶)管道。雖然這在某種程度上發生在男性身上，但它遠沒有那麼深刻和發達。

男性乳頭的功能

雖然男性乳頭有時被認為是退化的——這意味著它們在進化過程中已經失去功能(就像闌尾或智齒)——但這在很大程度上是不正確的。它們可能被更準確地描述為胎兒發育的殘留物，但即便如此，這也表明它們沒有真正的用途。

事實上，乳頭含有大量的神經，對男女都起著重要的興奮作用。因此，它可以被認為是一種第二性徵，與陰毛、女性的豐乳肥臀、男性的面部毛髮和喉結一樣。男性乳頭不低於女性乳頭的敏感性，可以在性刺激時作出重大貢獻。話雖如此，男性乳頭的神經網絡要密集得多，這意味著感覺反應往往更謹慎。男性和女性的這種反應似乎是人類獨有的。

男性乳頭異常

與女性乳房和乳頭相關的特徵也可能在男性乳房和乳頭中異常出現。一些是荷爾蒙失調的結果，而另一些可能是由基因引起的。

在通常情況下，男性不會分泌乳汁，但如果受到催乳激素的影響，男性乳房也會分泌乳汁。這種情況被稱為男性溢乳症，通常是由於藥物或身體狀況導致男性荷爾蒙(主要是睪酮)下降和女性荷爾蒙相應增加的結果。其他原因包括營養不良、腦垂體紊亂、甲狀腺功能減退(甲狀腺功能低下)和頻繁的乳頭刺激。

男性乳房發育症是男性乳房的增大，通常發生在老年男性身上，因為隨著年齡的增長睪丸激素水平逐漸下降。除了乳房組織的普遍腫脹外，男性女乳症還會引起乳頭和周圍乳暈的增大。

男性女乳症也會影響男孩和年輕男性，原因有很多種。在某些情況下，這種情況是暫時的，特別是青春期的男孩。

當然還有其他，常見原因包括:

腎上腺或腦垂體腫瘤；合成代謝類固醇使用；癌症化療；甲狀腺功能減退；腎功能衰竭；前列腺藥物如非那雄胺和螺內酯；三環類抗抑鬱藥。

男性女乳症與男性患乳腺癌的風險增加有關。乳腺癌在男性中雖然罕見，但最常見的表現是在乳頭和乳暈下形成一個硬塊。這當然應該引起我們的警惕。

想了解更多專業疾病科普知識？歡迎關注「醫聯山東」微信公眾號。

醫聯山東由山東省醫師協會主導，與醫院信息系統實時互聯，提供山東省內各大醫院預約掛號、專家講堂、繳費充值、報告查詢等線上就醫服務。