肥胖是全球性的健康負擔，是代謝紊亂，心血管疾病和許多其他疾病發展的嚴重危險因素。但是一些研究人員認為，肥胖不僅會影響身體健康，還會損害大腦並損害智力。
腦成像研究已證明肥胖個體的大腦中存在多種結構和功能異常，這在青春期就已經很明顯了。此外，研究發現表明，即使是兒童時期的肥胖也與較低的智力得分有關。但這並不是全部。根據一些調查，存在相反的因果關係，這意味著兒童期智商較低會導致成年肥胖的患病率增加。
科學研究已經研究了大型人群中智商與肥胖的關係。例如，一組研究人員在一項前瞻性縱向研究中分析了數據，並調查了肥胖是否與從童年到晚年的智力下降有關。一千多名兒童被收錄並追蹤到他們的第四十歲。在出生時和以後的12次場合，分別在3、5、7、9、11、13、15、18、21、26、32和30歲時進行人體測量（即體重和身高） 38.智商（IQ）得分是在7、9、11和38歲時進行的評估。結果表明，肥胖者的成年智商得分低於體重指數（ BMI）保持在正常範圍內。然而，肥胖參與者在一生中的智商並未出現嚴重下降，這意味著與正常體重控制相比，即使在兒童時期，他們的智商得分也較低。
另一項基於人口的研究是對1950年同一周在英國出生的嬰兒進行了半個多世紀的研究。包括17,000多名嬰兒，他們的智力在7、11和16歲時進行了評估，而肥胖水平和BMI在51歲時進行了評估。結果表明，兒童智力對成人BMI和肥胖水平的負面影響。此外，事實證明，更多的聰明孩子的飲食習慣更健康，成年後他們經常鍛鍊。
考慮到兒童肥胖與智力之間的負相關，一項評論研究質疑這種因果關係的方向。在仔細研究了基於縱向人群的研究後，這項綜述研究表明，因果關係的方向來自智力低下，導致體重增加和肥胖。它還聲稱體重增加過多並沒有導致智商下降。這項研究沒有強有力的證據表明肥胖會損害認知功能或導致認知能力下降，而它卻證明了兒童期智力低下會導致成年體重增加。
儘管如此，並非所有科學家都同意這些結論。例如，一組研究人員調查了肥胖對睡眠呼吸障礙兒童認知功能的影響。他們包括三組兒童：阻塞性睡眠呼吸暫停兒童，阻塞性睡眠呼吸暫停和肥胖兒童以及沒有任何這些疾病的兒童（正常對照）。目的是評估這些兒童的總智商，言語和表現智商得分。與其他兩組相比，阻塞性睡眠呼吸暫停和肥胖患兒的智商總和表現得分明顯較低。此外，BMI對肥胖兒童（阻塞性睡眠呼吸暫停）的智商總得分有負面影響。這項研究清楚地表明，肥胖會導致更高的認知障礙。
由於兒童智商和肥胖之間存在聯繫，因此其他人調查了孕前肥胖是否會影響孩子的神經發育。包括三萬多名婦女；計算他們的孕前BMI並評估7歲兒童的智商得分。結果表明，BMI約為20 kg / m2的婦女的智商最高。相反，孕婦肥胖（BMI 30 kg / m2）與較低的總智商和口頭智商得分相關。更重要的是，懷孕期間體重增加過多加速了這種聯繫。
所有這些發現證實，兒童智力和生命後期的體重之間存在聯繫。但是，造成這種現象的機制是什麼？
根據一些研究，兒童期的較高智力（IQ）可以預示晚年生活的社會經濟狀況會更好（較高的教育水平和較高的收入）。此外，受教育程度較高似乎可以降低肥胖的風險，這可能是基於更好的飲食習慣（更多健康的食物選擇）。這可能部分解釋了兒童期智商低下如何導致以後生活中體重增加和肥胖。當談到超重增加對智力的影響時，似乎需要更多的研究來證實這種關聯並闡明其潛在機制。這種關聯的一種可能解釋是，脂肪細胞產生的激素可能會損害腦細胞。另一種可能性是，過重的體重可能會危害腦血管，從而損害腦功能。
儘管肥胖導致智力降低的原因尚不完全清楚，但很明顯存在這種聯繫。由於肥胖是全球對健康日益關注的問題，因此，還應從其對認知功能和智力的影響方面研究其負面影響。當我們考慮到甚至妊娠前肥胖也會導致兒童智商降低時，這一點尤其重要。
參考：
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