電影《肖申克的救贖》上映於1994年，由弗蘭克·德拉邦特執導，蒂姆·羅賓斯和摩根·弗裡曼等人主演。1994年是美國高質量電影爆發的一年，除了《肖申克的救贖》，《阿甘正傳》也上映於這一年，這兩部電影的關係仿佛三國時期的周瑜與諸葛亮，命中注定要有一場對決。票房和獎盃雙贏的是《阿甘正傳》，不僅斬獲了6.3億美元的超高票房，還一舉拿下了當年奧斯卡的六項大獎。《肖申克的救贖》雖然沒有拿到什麼含金量高的獎項，當年的票房也比較慘澹，但它卻贏得了世界範圍內的認可，常年佔據各國電影排行榜的第一名。
電影講述了銀行家安迪被冤枉殺害了出軌的妻子，法庭判處他無期徒刑。安迪人雖然進入了監獄，但他無時無刻不嚮往著自由。在監獄裡，他認識了同樣被判處無期徒刑的老囚犯瑞德。一次安迪幫助一名獄警合法的免除了一部分繼承稅，使得他在金融方面的知識被監獄長發現，安迪開始幫助監獄長洗黑錢。在此過程中，安迪還通過自己的努力給監獄申請到了一筆建造圖書館的資金。這時一個年輕人的到來改變了安迪的生活，這個年輕人知道誰才是殺害安迪妻子的兇手。但監獄長殺害了這個知情者，只為了安迪能夠繼續為自己盈利。多年來嚮往的自由被監獄長徹底毀滅，安迪選擇了逃獄，十幾年來他一直計劃著逃離這座監獄，而這一次，他成功了。
電影採用了特別的表現方式，在開頭只交代了安迪上法庭的過程，卻沒有給出安迪是否有罪的證據，直到獄友湯米登場，才真正解開了安迪無罪的謎底。不僅如此，電影還以瑞德作為第一講述人，通過他的描述塑造安迪的形象，讓觀眾從內心深處了解安迪重獲自由的經歷，使得安迪的個人形象更加飽滿，這一點也給很多電影提供了新的思路。
《肖申克的救贖》之所以能夠成功，與它的敘事手法有著很大的關係，電影採用了大量的隱喻手法，展示出了這部電影的主題。電影用灰暗的高牆，將肖申克裡的囚犯與外面的世界隔絕起來，營造了一種正邪不兩立，黑白分明的社會秩序。在這裡監獄已經不再是一個場所，它代表著一種制度，而監獄那一堵難以翻越的牆就是它的幫兇。在這樣的環境中，人的存在無比的渺小，他們的結局就是如同老布一樣被這個環境影響，成為體制下的順從者。
除了隱喻手段，電影還運用了多元化的的敘事手法，不僅使得安迪的個人形象更加鮮明，也使得電影主旨更加立體。以電影的主線救贖為例，首先講述了主人公對自己的救贖，在生存艱難的監獄之中，安迪不僅體面地活了下來，還通過自己的努力最大的改善了自己的生活環境，他首先完成了自己的身體救贖。其次是對監獄眾人的救贖，這個救贖是從生理到心理逐漸過渡的。安迪給囚犯們爭取福利，讓他們在屋頂喝啤酒，聽音樂，還擁有了看書的機會，使得這群被同化的體制者們又一次接觸到了自由，心理開始有了變化。
電影能夠成功，還離不開導演弗蘭克·德拉邦特對原著的理解和改動。這部電影改編自史蒂芬·金的《麗塔·海華絲與肖申克的救贖》，小說以第一人稱來講"我"也就是安迪的故事，一開始就解釋了入獄的原因和被冤枉的事實，但電影卻改成了瑞德的視角，在開始也只是展示了審判安迪的場景，給觀眾留下了一絲懸念。而小說中老布的結局和電影也是不一樣的，在小說中，老布出獄後死於抑鬱，而導演卻讓他在出獄後的第二天就上吊自殺，這種改變讓老布體制化的形象更加鮮明，也給觀眾留下了更深刻的印象，另一方面，也與後面瑞德出獄後的表現做了對比。
導演不僅深刻地理解了原著，更為電影找來了最好的演員。飾演安迪的蒂姆·羅賓斯和飾演瑞德的摩根·弗裡曼都是非常出名的演員，但在電影中你絕對聯想不到他們的其他角色，他們就是安迪和瑞德的化身，無可替代。原本小說中安迪是一個小個子，所以他才能輕鬆的在管道中通行，但蒂姆·羅賓斯無可挑剔的表演，會讓你認為除了他再沒有一個人可以飾演安迪。
作為經典的好萊塢電影，《肖申克的救贖》與《阿甘正傳》都傳達了一定的美國文化，有相似之處又有一定的區別。兩部電影都有的是在美國文化中居於領導地位的個人主義，憨厚的阿甘靠著個人的奮鬥，得到了世人追求一生的財富，還在此過程中激勵了周圍的人。而肖申克監獄中的安迪也是靠著自己一個人，不僅成功的重獲自由，還救贖了監獄中的瑞德。但這兩者又存在著一定的區別，阿甘的電影基調是充滿了樂觀和希望的，而《肖申克的救贖》卻充滿著陰暗。
電影通過安迪的人生經歷昭示了一個真理，只有自己可以剝奪自己的自由，只要有希望，即使戴著鐐銬，也是自由之身。如果像老布一樣被體制化，那麼一生都將畫地為牢。多年來安迪忍辱負重，卻從來不放棄對自由的嚮往。這是電影對美國文化中追求理想的表現，它激勵著人們通過堅持不懈的努力，長久的奮鬥，去實現個人的目標和價值。影片通過安迪和肖申克中囚徒的人生經歷，完美地展現了美國文化的多重底蘊。安迪對自由的執著追求、湯米的善良、瑞德的重情重義，共同譜寫了一曲美國文化的讚歌。
弗蘭克·德拉邦特的匠心、蒂姆·羅賓斯和摩根·弗裡曼的演繹共同造就了這部影史難得的佳作，它使用的很多敘事手法都為後來的電影工作者們提供了另一條思路，無論是畫面的拍攝還是臺詞的設置都堪稱完美。它能在電影浪潮中屹立不倒，靠的正是它對於人性的剖析，這部電影中的安迪給出了滿分答案。雖然當年並沒有贏得高票房和獎項，但它卻獲得了世人長久的認可。