李白自出蜀之後，途徑江陵，在金陵駐足了一段時間。也就是在金陵期間，他邂逅人生中第一個有記載的紅顏知己——段七娘。
段七娘身世很是悽苦，讓人不免升起憐愛之情。她本是鮮卑後裔，家族定居洛陽之後，世代為樂籍中人。家學淵源，因此她不僅容貌豔麗，而且善於演奏樂曲，一時間頗具盛名。
唐玄宗雅好音樂，和樂籍中的歌妓就開了個玩笑，讓她們為西北將士，縫製棉衣。段七娘就在縫製棉衣之中，寫了一首小詩。拿到段七娘衣服的人，看到小詩之後，便成就了一段姻緣。當時段七娘才十四歲。
段七娘想著從此之後過上平常人的生活，不再賣笑，雖然清苦，卻也自在。天有不測風雲，人有旦夕禍福，就在段七娘婚後一年，丈夫戰死沙場，沒有謀生能力的她再次淪落到金陵的風月場所。
段七娘色藝雙絕，在金陵馬上聲名鵲起，引得公子王孫豪擲千金，只為博得美人一笑。
身負巨款的李白，來到金陵之後，得知了段七娘的大名，不禁心嚮往之。得到段七娘的青睞之後，李白趁著醉意，寫下了一首詩：
羅襪凌波生網塵，那能得計訪情親。千杯綠酒何辭醉，一面紅妝惱殺人。
詩的名字叫贈段七娘。
羅襪凌波生網塵，那能得計訪情親。你的身姿妙曼，行動像飛鳥一樣輕盈，在水波上行走，腳下升起水霧，我該怎麼辦才能和你親近呢？
詩的前一句化用自曹植的洛神賦中的名句：凌波微步，羅襪生塵。洛神賦是曹植的代表作，相傳是他寫給嫂子甄氏，表達自己愛慕之情的。
甄氏，相傳名字叫甄宓，本是袁紹次子袁熙的妻子，官渡之戰曹操擊敗袁紹後，被曹丕納為妾，寵愛有加，並且生下了魏明帝曹叡。
自古紅顏多薄命，大凡以色事人者，色衰而愛弛，愛弛則恩絕。甄氏在曹丕稱帝之後，備受冷落，流露出一些怨恨，最終被曹丕賜死。
後人附和出曹植與甄氏有情，李商隱在他的無題詩中就寫道：宓妃留枕魏王才。
李白在得知段七娘身世之後，寫下了這一句，是否有藉助甄氏來描寫段七娘的人生遭遇，就不得而知了。
千杯綠酒何辭醉，一面紅妝惱殺人。面對著如此良辰美景，豪飲千杯，就是醉了又有何妨，誰讓你這麼漂亮呢？
整首詩李白並沒有含蓄表達自己的愛慕之情，而是直抒胸臆，無論是讚美段七娘的美麗，還是書寫自己一顆躁動的心，都是相當明顯。
金庸在天龍八部中，主角段譽的絕技便是凌波微步，顯然是受了洛神賦的影響。可是將段譽描寫的那麼多情，恐怕也受了李白這首詩的影響。
這段感情註定是無疾而終的。一個胸懷天下卻又報國無門的賈人之子，一個才華橫溢卻淪落風塵的女子，相遇了就是一種緣分。
千百年後，我們仍舊能夠知道一個叫段七娘的女子，多虧了李白的這首詩。她曾經安撫了一個才子寂寥的一顆心，而這個才子給了她千載的聲名。