都說規模化是3D列印行業爆發的關鍵。如果我們要在航空航天、汽車等工業級應用之外，再尋找一個具有規模化潛力的行業應用，建築業無疑是一個很有想像空間的賽道。2018年國內建築業產值達到23萬億，即使刨去高樓及其他3D列印技術暫無法實現的部分，也是一個值得期待的潛在萬億級市場。
那麼，建築3D列印究竟是否有機會？對此，36氪於近日採訪了「太空灰」聯合創始人龐立南，對建築3D列印的商業模式與相關技術進行探討。
商業模式
太空灰的核心產品為一套自動化軟體系統和柔性列印設備。其計劃盈利模式為列印設備銷售、列印服務、耗材銷售及信息化模型銷售，前期將以列印設備銷售為主，並配套相應的技術培訓服務。目前該團隊仍處於研發完成階段，巴西HUPI建築公司、馬來西亞SERBA DINMIK GROUP、 澳大利亞SMT公司及烏茲別克斯坦商務部等均為其在談客戶。
對比其他競品，太空灰的核心競爭力體現在以下幾點：
1）軟體層面：採用自主研發3D列印軟體，可根據項目需求進行個性化訂製，在切片軟體導入後1~2秒內即可自動將建築圖紙轉化成列印程序。團隊目前擁有在申請中的軟體專利10項，著作權13項。
2）硬體層面：採用自主研發3D建築印表機，可根據項目需求進行自由改裝，運輸、拆卸方便。該設備可實現柔性作業，列印速度達到500mm每秒，從而解決其他建築3D印表機因無法停頓造成的材料浪費與異形困難等問題，同時也為人機協同作業創造條件。
3）工藝層面：採用一次成型列印技術，無需支模，即可在現場直接列印。同時，通過自研添加劑和支撐材料，並直接使用普通水泥作為建築原材料，最大限度降低列印成本、滿足環保要求。
技術關鍵在哪裡
相比於金屬3D列印或其他樹脂類的快速成型，建築3D列印在技術上採用的是較為傳統的類FDM模式。其核心的技術難點在於對材料的輸送以及凝固時間點的把握，以及多種材料的混合建造。
以目前建築3D列印的技術流派來說，主要分成三類：
第一類是使用特殊合成材料。由於所用材料的硬度較高，無需使用鋼筋即可直接列印成牆體。贏創科技採用的正是這類技術。該方案目前的主要缺點是合成材料的成本較高。
第二類是多材料混合列印。除了混凝土的3D列印以外，還需要鋼筋的快速成型和粉末狀的3D粘結技術等作為有益補充。但由於實現多材料混合列印的技術門檻較高，目前尚無企業完全掌握。
第三類便是人機結合。通過3D列印的方式列印混凝土牆體，而牆體間添加鋼筋的動作則由人工補充完成。太空灰使用的便是這類方法。而人機結合模式的下一步發展方向，即是無人化的全自動多材料混合列印。
就技術來說，目前利用3D列印建造整棟建築（別墅或多層）已不是難題，關鍵在於設備轉場和作業效率、以及由此形成的綜合建造成本是否有競爭力。
成本對比
據龐立南透露，採用人機結合模式進行建築3D列印的每平米建造成本為300~600元，低於採用特殊合成材料所需的1000~2000元。同時，人機結合模式只需現場操作工2名，遠少於傳統建築方案的用工需求，加上所節省的總工時，在勞動力成本上比傳統模式更為經濟。同時，由於無需澆築制模板等，採用人機結合模式進行建築3D列印可比傳統模式節省大量建築材料。
另一方面，從時間成本上來說。以100平米建築面積層高3米的多層建築計算，目前所需的牆體建造耗時為單層2~3天左右（3D列印+人工輔助），天花板澆築的耗時為約3~5天（含等待凝固時間），比傳統建築方案所需的1個月以上的建造周期縮短很多。
總體而言，太空灰所採用的3D建築列印技術相比傳統建築方式，可節省時間成本約50%~70%，節省人力成本50%~80%，節省材料成本40~50%。
行業前景
在當前的90億美元3D列印市場規模中，航空航天、醫療等五大應用領域佔據了約80%的市場需求。相比而言，建築3D列印2%的市場份額遠遠落後，仍屬於冷門領域。
其中一個制約因素是相關法規的缺乏。由於技術較新，國家尚未出臺針對3D列印建築的詳細管理辦法，而建築行業又是一個對安全性等要求較高的傳統行業，因此國內地產商不會有意願去承擔這個風險。
因此，當前建築3D列印應用最多的場景還是在小體量建築物、建築模型和內飾上。但隨著技術的進步與成本、效率的進一步改善，未來的建築3D列印將絕不僅僅局限於小構築物的試點。一旦法規成熟、技術完成積累且成本達到催生資本利益的零界點，就是行業開始爆發的起點。
36氪獲悉，「太空灰」曾於2014年獲得建東科技數百萬天使投資，後剝離並繼續獨立研發，隨後由創始團隊再次追加投資兩千萬用於設備製造與技術改進。當前核心團隊4人，創始人何建偉曾任同創電腦與北大方正科技技術總監。團隊計劃於近期融資1000萬，資金用途主要為添置建築樣板、外圍設備、支撐材料及市場拓展。