又一在線少兒英語培訓機構陷入經營危機,上千名家長退費無門。
1月下旬,家長何燕發現其預約的WinKey英啟在線英語(下稱WinKey)線上課程已無故取消,原本對接的班主任也失去聯繫。2月3日,Winkey向家長發布的公告中稱,機構現金流告急,並作出最後託付安排。另據代理商提供的錄音顯示,2月27日Winkey創始人林美娥在與代理商的會議中表示,公司可能將破產。
上述公告內容稱,現有學員的未耗課時可轉至另一培訓機構快酷英語。在10節免費課程後,學員可選擇購買一定數量的快酷英語課程,而WinKey原有課程將轉為套餐中的增課。在WinKey後續給出的解決方案中,課程承接方還新增了漢普森英語、海豚外教、人人教育等機構。
對於轉至快酷英語的補償方案,部分家長並不滿意。何燕告訴界面教育,該方案要求家長先行繳納2680或3680元的課時費,有效期僅為3個月,但在3個月內上完課程套餐幾乎不可能。而對於轉至漢普森英語等其他機構的方案,也有家長質疑其真實性,他們在該機構微信客服詢問時,並未獲得回復。更令家長不滿的是,WinKey所列出的解決方案並不包含退費這一選項。王玉表示,早在1月下旬有家長發現無法約課的情況下,WinKey卻依然在開招商會議,鼓勵代理商注資。直到2月27日在與代理商的會議上,林美娥才表示公司可能將申請破產。
據王玉介紹,由於代理商新近發展的學員多為親朋好友的孩子,因此迫切希望快酷英語能儘快安排學員上課,但對方則表示,代理商需另籤合同,成為快酷英語的銷售業務員後,才能幫學員複課。
由於快酷英語的授課與代理模式與WinKey並不完全相同,且無法彌補加盟費用,因此該方案並不為多數代理商所接受。
據中國裁判文書網顯示,2019年11月上海光語還曾被深圳市阿卡索資訊股份有限公司(下稱阿卡索)起訴不正當競爭。最終法院判決上海光語刪除其網站上阿卡索有關信息,避免公眾在檢索時混淆二者,並向阿卡索賠償5萬元。
對於此次WinKey停止運營的原因,其創始人林美娥並未直接說明。但她在給學員及家長的道歉信中表示,自2018年起,各大在線教育機構開始進行大量市場投放,WinKey獲客成本也持續上升。
林美娥《致學員及家長的道歉信》節選段落。圖片來源:受訪者提供
道歉信中還稱,儘管她在2019年底洽談了投資公司,但新融資仍需三四月份入帳。再加上1月春節期間本身的業績低迷與12月外教團隊的雙倍工資,WinKey最終陷入了資金危機。界面教育就此事撥打林美娥電話,但未能接通。
今年以來陷入經營困難的在線教育機構不只WinKey。2月在線大語文機構明兮宣布停止運營,多家機構後續表示願意承接其學員轉課。此前界面教育也曾報導,DaDa英語涉嫌非法裁員,多部門員工僅可獲得一個月賠償,且在職員工也遭遇強制降薪、變相裁員。
對於此次WinKey停止運營、無法退費一事,何燕表示她與部分家長已委託律師走法律程序。而王玉與多位代理商仍在尋求公安部門的立案調查。
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