加班要吃、加餐要吃、宵夜會吃、甚至吃火鍋也會煮上幾袋……作為白領上班族，隨便一個超市裡就能買到的方便麵，我們可謂再熟悉不過了，甚至一提到「泡麵」這兩個字有人一定會「深惡痛絕」，但它的確是生活中的完美解決方案之一，畢竟方便麵已經是走邊全球所有國家的最方便快捷食品了，成了很多人生活中不可或缺的一部分。但是，熟悉並不一定意味著對它夠了解。例如，你知道方便麵是誰發明的嗎？世界上第一個塊方便麵是哪一年出現的嗎？
其實，說到方便麵，最有發言權的是日本人。因為這種神奇的即食食品就是島國一位名叫安藤百福的人發明的。從第一份即食拉麵（雞湯味）誕生的1958年，到如今的2018年，方便麵的生命軌跡已經走過了60年，也成為名副其實的「國際食品」。如今，全球在方便麵的平均年銷售量已超過1000億份！如果平均到全球人口數量，就是當年地球上每人都消費了14份！要說，在吃方便麵和發明方便麵這一點上，小日本確實比較驕傲，甚至還在其國內開設了方便麵博物館，每天大阪的方便麵博物館都遊客雲集。真沒想到這小小的即食食品竟然如此之紅！
之前有日本媒體報導說，方便麵在日本國內2014年的年銷售量已達到54億份（數據來自日本便利食品工業協會）！這意味著每年日本人的人均方便麵消費量為42.4份。也就是說，每個日本人平均每個月會吃三到四次泡麵。甚至許多日本人認為方便麵可以說就是日本的「國家食品」！
當然，日本並不是唯一一個非常歡迎的方便麵的國家。據統計，2015年全球方便麵年消費量達到了1027億份！我無法想像這個天文數字，但方便麵真的可以稱之為「全球」食品了，因為幾乎沒有國家對方便麵「忌口」的，甚至太空人現在也將方便麵帶上了太空！事實上，我家裡至少還備著五種口味的方便麵。都不記得有多少次我被方便麵幫忙了。
在日本旅行期間，我實地參觀了位於大阪的「即食拉麵博物館」。事實上，這裡也是方便麵的真正發源地。1958年，世界上第一個以電視廣告而聞名的方便麵產品「雞肉味拉麵」起源於池田市的一個木製「拉麵棚屋」——它就在方便麵的發明者、鼻祖、創始人——安藤百福的院子裡。這間「遊客盈門」的即食拉麵博物館成立於1999年，內容主要是介紹方便麵的誕生和發展歷史，博物館裡展示了超過3000種以上的各種方便麵，並通過遊客互動，傳達了方便麵發明階段的一些創新和展示新方便食品的研發過程。在杯麵館，你可以了解到杯麵製作方法和調味秘訣，只要你願意，還可以自己親手製作一種拉麵。
來到方便麵博物館，你首先能在建築物最顯眼的地方看見方便麵的發明者安藤百福先生的塑像——他手裡正拿著一包雞湯拉麵向參觀者微笑。
你看到的第一件事是安藤先生的「工作棚」的複製品，那是他自己院中的小木屋。它看起來只是一個普通的小木屋，就像在「三隻小豬」或其他童話故事中裡的那種木屋......在木屋入口處再現了揉面和擀麵、乾燥的一些場景。棚屋的大小約7平方米，室內有一隻燈泡，一個擺鐘和中式煎鍋，碗，秤，竹篩和蒸籠等一些普通廚房用具。最初，我還以為方便麵的「折彎」造型是用先進的器械技術做出來的，原來最初只是手工完成。我聽說發明者安藤先生曾在這個木屋子裡花了整整一年的時間來研究方便麵的開發，最終他真的成功了。
安藤先生的目標是創造一種麵條產品，「隨時隨地都可以輕鬆食用，並在家中保存」；一個「可以立即吃，只需要熱水。」在博物館裡，你可以看到方便麵研發過程中，安藤曾經採用的各種方法的證據。例如，把滾燙的湯倒在乾麵條上，以均勻的力道攪拌麵條，再加入調料，最後再倒入一大壺開水，結果成了漿糊……
你知道，為什麼許多方面便是用雞肉做的嗎？事情還要追溯到方便麵發明之前：有一天，安騰先生在燉雞時，其中一隻靠近棚子的母雞突然變得狂躁亂飛，一時間鍋碗瓢盆到處亂飛，亂作一團。安藤先生的小兒子看到這一幕，嚇得夠嗆。從那時起，被嚇壞的小兒子就不敢再吃雞肉了。因此，安藤先生認為他的方便麵的湯裡面應該做成雞肉味的。乃至後來，安藤先生回憶說，世界上沒有一個國家人不吃雞肉，因此雞肉味道的方便麵一定會被普遍接受。所以，後來的雞湯方便麵真的暢銷大賣全世界了。
1958年，世界上第一款方便麵產品雞肉味方便麵誕生，直接可以通過加入熱水來泡食，於是，當時就被各路媒體稱為「魔法拉麵」，當時的媒體對雞肉拉麵大加讚賞：「容易煮熟」，「可以無需冷藏保存」，「價格合理」，「衛生安全」，最重要的是，「味道鮮美」……由安藤先生創作的「魔法拉麵」如今在世界各國都很受歡迎，並且還成了20世紀的傑出發明，「改變了全世界人們的飲食習慣」！
TIPS：
遊客參觀大阪方便麵博物館，可以在「我的CUPNOODLES工廠」製作個性化的湯麵，並自主選擇配料（需單獨付費），並在「雞肉拉麵動手工作坊」進行手工製作雞肉拉麵（需提前預約/收費）。