杜甫（712年—770年），字子美，唐代偉大的現實主義詩人，與李白合稱「李杜」。原籍湖北襄陽，後徙河南鞏縣。
杜甫的思想核心是儒家的仁政思想，他有「致君堯舜上，再使風俗淳」的宏偉抱負。杜甫雖然在世時名聲並不顯赫，但後來聲名遠播，對中國文學產生了深遠的影響。杜甫在中國古典詩歌中的影響非常深遠，被後人稱為「詩聖」，他的詩被稱為「詩史」。後世稱其杜拾遺、杜工部，也稱他杜少陵、杜草堂。
唐肅宗乾元元年（758）冬，郭子儀收復長安和洛陽，旋即，郭子儀和李光弼、王思禮等九節度使乘勝率軍進擊，以二十萬兵力在鄴郡包圍了安慶緒叛軍，局勢甚可喜。然而昏庸的肅宗對郭子儀、李光弼等領兵並不信任，諸軍不設統帥，只派宦官魚朝恩為觀軍容宣慰處置使，使諸軍不相統屬，又兼糧食不足，士氣低落，兩軍相持到次年春天，史思明援軍至，唐軍遂在鄴城大敗。郭子儀退保東都洛陽，其餘各節度使逃歸本鎮。唐王朝為了補充兵力，大肆抽丁拉夫。杜甫這時正由洛陽回華州任所，耳聞目睹了這次慘敗後人民罹難的痛苦情狀，經過藝術提煉，寫成組詩「三吏」、「三別」。其中，三吏是指《石壕吏》、《新安吏》、《潼關吏》，三別是指《新婚別》《無家別》《垂老別》 。
1.《石壕吏》
暮投石壕村，有吏夜捉人。老翁逾牆走，老婦出門看。
吏呼一何怒，婦啼一何苦。聽婦前致詞，三男鄴城戍。
一男附書至，二男新戰死。存者且偷生，死者長已矣。
室中更無人，惟有乳下孫。有孫母未去，出入無完裙。
老嫗力雖衰，請從吏夜歸。急應河陽役，猶得備晨炊。
夜久語聲絕，如聞泣幽咽。天明登前途，獨與老翁別。
《石壕吏》是一首傑出的現實主義的敘事詩，寫了差吏到石壕村乘夜捉人徵兵,連年老力衰的老婦也被抓服役的故事,揭露了官吏的殘暴和兵役制度的黑暗,對安史之亂中人民遭受的苦難深表同情。
2.《新安吏》
客行新安道，喧呼聞點兵。
借問新安吏：「縣小更無丁？」
「府帖昨夜下，次選中男行。」
「中男絕短小，何以守王城？」
肥男有母送，瘦男獨伶俜。
白水暮東流，青山猶哭聲。
「莫自使眼枯，收汝淚縱橫。
眼枯即見骨，天地終無情！
我軍取相州，日夕望其平。
豈意賊難料，歸軍星散營。
就糧近故壘，練卒依舊京。
掘壕不到水，牧馬役亦輕。
況乃王師順，撫養甚分明。
送行勿泣血，僕射如父兄。」
3.《潼關吏》
士卒何草草，築城潼關道。
大城鐵不如，小城萬丈餘。
借問潼關吏：修關還備胡？
要我下馬行，為我指山隅：
連雲列戰格，飛鳥不能逾。
胡來但自守，豈復憂西都。
丈人視要處，窄狹容單車。
艱難奮長戟，萬古用一夫。
哀哉桃林戰，百萬化為魚。
請囑防關將，慎勿學哥舒！
詩題下有小註：「安祿山兵北，哥舒翰請守潼關，明皇聽楊國忠言，力趣出兵，翰撫膺慟哭，而出兵至靈寶潼關遂失守。」
4.《新婚別》
兔絲附蓬麻，引蔓故不長。
嫁女與徵夫，不如棄路旁。
結髮為君妻，席不暖君床。
暮婚晨告別，無乃太匆忙。
君行雖不遠，守邊赴河陽。
妾身未分明，何以拜姑嫜？
父母養我時，日夜令我藏。
生女有所歸，雞狗亦得將。
君今往死地，沉痛迫中腸。
誓欲隨君去，形勢反蒼黃。
勿為新婚念，努力事戎行。
婦人在軍中，兵氣恐不揚。
自嗟貧家女，久致羅襦裳。
羅襦不復施，對君洗紅妝。
仰視百鳥飛，大小必雙翔。
人事多錯迕，與君永相望。
杜甫「三別」中的《新婚別》，精心塑造了一個深明大義的少婦形象。這首詩採用獨白的形式，全篇先後用了七個「君」字，都是新娘對新郎傾吐的肺腑之言，讀來深切感人。
5.《無家別》
寂寞天寶後，園廬但蒿藜。我裡百餘家，世亂各東西。
存者無消息，死者為塵泥。賤子因陣敗，歸來尋舊蹊。
久行見空巷，日瘦氣慘悽，但對狐與狸，豎毛怒我啼。
四鄰何所有，一二老寡妻。宿鳥戀本枝，安辭且窮棲。
方春獨荷鋤，日暮還灌畦。縣吏知我至，召令習鼓鞞。
雖從本州役，內顧無所攜。近行止一身，遠去終轉迷。
家鄉既蕩盡，遠近理亦齊。永痛長病母，五年委溝溪。
生我不得力，終身兩酸嘶。人生無家別，何以為蒸黎。
《無家別》和「三別」中的其他兩篇一樣，敘事詩的「敘述人」不是作者，而是詩中的主人公。這個主人公是又一次被徵去當兵的獨身漢，既無人為他送別，又無人可以告別，然而在踏上徵途之際，依然情不自禁地自言自語，仿佛是對老天爺訴說他無家可別的悲哀。
6.《垂老別》
四郊未寧靜，垂老不得安。子孫陣亡盡，焉用身獨完。
投杖出門去，同行為辛酸。幸有牙齒存，所悲骨髓幹。
男兒既介冑，長揖別上官。老妻臥路啼，歲暮衣裳單。
孰知是死別，且復傷其寒。此去必不歸，還聞勸加餐。
土門壁甚堅，杏園度亦難。勢異鄴城下，縱死時猶寬。
人生有離合，豈擇衰老端。憶昔少壯日，遲回竟長嘆。
萬國盡徵戍，烽火被岡巒。積屍草木腥，流血川原丹。
何鄉為樂土，安敢尚盤桓。棄絕蓬室居，塌然摧肺肝。
在平定安史之亂的戰爭中，唐軍於鄴城兵敗之後，朝廷為防止叛軍重新向西進擾，在洛陽一帶到處徵丁，連老翁老婦也不能倖免。《垂老別》就是抒寫一老翁暮年從軍與老妻惜別的苦情。