72歲的吳廣仁怎麼也沒想到，自己種的一片紅粟米竟然引起了中國農科院作物科學研究所的關注。10月底，該所副研究員高愛農與中央電視臺第七頻道攝製組一行人，來到金華東陽白雲街道裡塢門小區，為紅粟米珍稀種質資源攝製專題片。
這片紅粟米周圍是舊村改造的區塊，目前可以說是一片廢墟，它們有何特別之處？東陽市農業局種子管理站品種管理科負責人馬志進說，粟米就是小米，最常見的是黃粟米，紅粟米曾經普遍種植，現在比較稀缺，急需收集起來進行保護。
在吳廣仁的記憶裡，40多年前，周邊村莊有很多農戶種植紅粟米，如今已寥寥無幾。三四年前，附近小區有居民種有少量紅粟米，送了點給吳廣仁，一家人嘗了，發現紅粟米比黃粟米糯性好，都覺得好吃，於是他開始自己種植。吳廣仁種了約200平方米，一年產量100~150公斤，供自家人食用，也會給親朋好友送一些。
馬志進表示，吳廣仁種植的紅粟米所在區塊是旱地，土壤肥力較差，這種情況下，畝產量可達333公斤，已算不錯。記者看到，紅粟米的外衣呈紅褐色，這是它與黃粟米最直觀的區別，而褪去外衣，其實紅粟米是米黃色的。
那麼，中國農科院作物科學研究所是如何得知這一片紅粟米的？原來，我國正在開展第三次全國農作物種質資源普查與收集（以下簡稱第三次種質資源普查）行動，作為浙江省63個農業縣（市、區）之一，東陽今年5月正式啟動普查與收集工作，徵集糧食、纖維、油料、蔬菜、果樹、茶、桑、牧草、綠肥等農作物的古老、珍稀、特有、名優作物地方品種，以及作物野生近緣植物種質資源。
種子管理站的工作人員注重通過走訪老農民發現種質資源線索。在一次走訪調查過程中，工作人員被一片紅色的谷穗吸引，詢問種植戶並通過田間性狀調查後，確定為種植面積日益減少的老品種紅粟米。
馬志進立即送交該種質資源，這才引起了中國農科院作物科學研究所的關注。作為東陽地方老品種的種質資源，目前，該品種已經被第三次種質資源普查項目辦公室收集。
「第三次種質資源普查是為了摸清東陽市農作物種質資源的家底，搶救性收集、保護珍稀、瀕危作物野生種質資源和特色地方品種，並為國家農作物育種產業發展提供新資源，維護農業可持續性發展的生態資源環境。」馬志進說，截至目前，東陽已報送22份種質資源，普查與收集工作將持續至12月底，希望鎮（鄉、街道）的農業技術人員及從事農作物種植業的相關人士提供種質資源信息。