美國本科最主要的申請系統Common Application（簡稱CA），一般會在每年的年初公布文書的題目。2020-2021申請季的文書也在今年的1月29日公布了。
所有的申請者都必須在7個指定的命題中選擇一個，並以此為主題撰寫一篇主文書，字數約為650字。申請者需要在有限的篇幅內描述一件或者幾件自己經歷的事情，向學校展示自己的價值觀、處事能力、思維方式等。
看似簡單的題目，卻在整個申請過程中佔據著非常重要的地位，尤其是對衝刺名校的學生來說，所有的標化成績不過是一塊敲門磚，申請者最終是否能夠被錄取還要看文書。那麼，怎樣才能寫出一篇備受招生官喜愛的文書呢？
一般而言，當學生拿到文書題目時，都會思考一個問題：我有什麼獨特的地方，怎樣寫才能讓我顯得與眾不同？這時，志願者、支教、校內活動、興趣特長等各種各樣的經歷都會湧現出來，相信每個人身上都或多或少有過周六去敬老院拜訪老人的事情。也有一些申請者對某件事情有著濃厚的興趣，從小就堅持不懈地開始練習，最終通過自己的努力，取得了不錯的成就。
但是，當我們回想起這些經歷，並將他們作為素材寫進文書的時候，就會發現事情並沒有那麼簡單，因為這些是所有人基本都擁有的經歷。於是，越來越多的人發現想要顯得與眾不同，似乎就走上了偶像劇（車禍、癌症、治不好）的不歸路。
當然，也有很多學生想要通過文書表現他的責任心、領導力，但是能用的素材也無非就是模聯、競賽、考級等，似乎還是沒有脫離俗套。
那到底是這些素材不合適？還是我們寫的不夠深刻呢？其實，想要寫出一篇讓招生官喜歡的文書，必須先了解招生官喜歡什麼類型的文書。
美國的招生官是想要一個具有強烈的英雄主義的申請者，還是想要一個真實的申請者？毫無疑問，當然是一個真實的、形象立體的申請者。高中生的生活本就大同小異，能夠選取的素材無非也就是我們在上文提到的那些，但是想要通過這些簡單的素材寫出一篇有力量的文章，必須做到「以小見大」，全方位立體化展現出申請者的不同。
首先，注重真實性。所謂「藝術源於生活，而高於生活」，在文書寫作中也是如此。申請者既要敢於面對真實的自己，將內心最真實的感受寫在文書裡。你是否曾在考級的時候內心充滿了焦慮，是否感到自我懷疑？但這些特別的素材卻被很多人放棄了，究其原因，無非是擔心寫出這種焦慮會讓自己尷尬，但也正是這種想法讓你錯過了最真實的自己。
其次，具有批判性思維。美國教育非常注重培養學生的批判性思維，這一點在文書寫作中確實有一定的難度，每個人看待自己的時候都更容易發現自己的優點，而忽視自己的缺點。當出現這種情況時，要不斷提醒自己用批判性的眼光看待自己，不斷考慮自己做過哪些事情，較為客觀地描述這些事情的細節和真實的感受，然後再整合這些素材，自然就做到了這一點。
再次，深度剖析自我。在文書寫作的時候，都要經歷頭腦風暴的階段，這一時期，申請者會將自己做過的活動、獲得的獎項、考取的證書等一一列出，詳細講述自己的親身經歷。但同時，也有一些人對自己並沒有很清醒的認識，有些記憶在腦海裡變得越來越模糊，甚至有些支離破碎，導致很多人不知道怎麼表達，也有一些性格內向的申請者不知道應該怎麼表達。這時，就需要學生不斷加強對自己的認知，不斷訓練表達自我、剖析自我的能力。
最後，不管文書展現自己的哪一面，都要和大學的使命相吻合。當我們在一遍遍構思修改文書時，會不斷審視自己，也會不斷審視自己喜歡的大學，經過反覆的磨合後，我們對學校和自己都會有更加深刻的認識，更容易找到自己和學校的契合點，塑造出一個成熟、獨立、有思想的形象，更容易獲得招生官的青睞。
其實，不管怎麼說，寫文書歸根到底就是講故事，用一段生動的故事作為引入點，就此吸引招生官的眼球，讓他們對你產生好奇心，願意繼續看完你的故事。想想那些膾炙人口的經典故事，哪一個不是最平凡的開始，正是這些平凡卻又讓人挪不開眼球的故事，讓招生官產生了共鳴，堪稱經典之作。
但不管你想講述一個怎樣的故事，都請時刻關注故事的真實性，往往能夠打動招生官的都是故事中極為微小的細節，小事情也可以「以小見大」。招生官也是有血有肉有感情的人，想想《風雨哈佛路》中的主人公麗茲，她曾用最真誠的態度感動了高中的校長，獲得了讀書的機會，在求學之路上，她一邊打工一邊上學，用兩年的時間完成了高中四年的課程。之後，麗茲開始嘗試申請各種獎學金，因為只有紐約時報的全額獎學金才能幫她讀完大學，最終，經過她的努力，她申請到了這份獎學金，順利進入了夢想的哈佛大學。整個故事都穿插著主人公勇往直前的奮鬥精神。因此，在文書中，不妨寫出你面對困難，或者在面對兩難的抉擇時，是怎樣思考的，是什麼動力促使你改變的。相信招生官也會從中看到你的勇氣，看到你面對挑戰的無畏與解決困難的決心。
最後，一個能夠打動人心、引起共鳴的結尾會讓招生官對你有更深刻的印象，對申請者而言，這是一個通過文字說服你的讀者的過程。用你的文字展示你的天賦，也許不需要華麗的辭藻，但樸實、感人、有說服力的語言一定能說服招生官。
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