本文參加百家號 #科學了不起# 系列徵文賽。
人類是地球上唯一的智慧生命，誕生於數百萬年前，並且在5000多年前形成了文明。從人類文明形成的那一天起，一些走在人類前列的學者們就開始不斷思考這樣一個問題：「我們是誰」，「我們在哪？」，「我們從哪裡來？」。
正是遠古時期學者們不斷思考這些終極問題，才慢慢出現了一些有趣的神話傳說。由於古人缺乏科學的指引，對於這些深思的終極問題，沒有辦法進行研究探索，只能將答案歸到神的身上。
後來，隨著人類文明的不斷進步，在數百年前走進了科技時代。有了科學力量的輔助和指引，科學家們開始探索研究這個世界的真相，並且將重點目光放在了浩瀚的宇宙中。
在人類沒有走出地球之前，我們對於宇宙是充滿嚮往的，那個時候我們對宇宙基本一無所知。在科技的幫助下，人類終於走出了地球，踏上了探索宇宙奧秘之路，而宇宙中的奧秘有很多，比如宇宙的起源，生命的起源，地外文明是否存在等問題。
想要探索宇宙的各種秘密，我們就需要天文望遠鏡和探測器的輔助，雖然天文望遠鏡能夠觀測得非常遙遠，但是那只是一種模糊觀測，想要了解星空深處更詳細的情景，還是需要探測器前往。
人類走出地球之後，就開始不斷向宇宙發射探測器，其中走得最遠的就是旅行者號飛船。我們都知道，對於地外文明是否存在一直是科學界想要解開的謎團，剛剛走出地球的人類就開始了地外文明搜尋計劃。
這個計劃中旅行者號飛船是前驅者，它攜帶著一張記載著地球和人類信息的光碟，向著茫茫的太陽系外不斷前進。旅行者號飛船發射於1977年，同一年，NASA先後向太空發射了旅行者一號和旅行者二號飛船，它們的任務就是一直朝著太陽系外前進，期望有一天能夠被外星文明捕獲，通過上面攜帶的光碟知道地球和人類的存在。
旅行者號在不斷的前進過程中，並不是什麼都不做，科學家除了期望通過它們能夠搜尋到地外文明外，還期望能夠通過它們更多地了解太陽系。所以，旅行者號一路前進的過程中，也在不斷向著地球發送各種星空照片。
通過這些照片，我們對太陽系更遠的地方有了不少的認知，在這些照片中，有一張照片讓人類陷入了深深的思考中。
這張照片就是旅行者一號在64億公裡外拍攝的地球家園，我們都知道，從太空中拍攝地球，最佳的位置就是月球，在月球軌道拍攝地球照片，我們可以看到一個藍色的巨大美麗星球。
地球在太空中是非常美麗的，這種美麗是其它星球遠遠無法相比的，這或許就是生命星球的特色。而從不同的星空位置拍攝地球也是科學家一直想要實現的一個願望。旅行者號正好可以擔負此任務，所以它一路上，在不同的星空位置都會給地球來一個特寫。
而隨著旅行者號的不斷遠離地球，拍攝照片中，地球也越來越渺小。到達64億公裡外，旅行者號給地球拍攝了最後一張照片，這張照片的地球位置一片漆黑，我們用肉眼完全無法看到地球。只有通過放大之後，我們才看到了一個模糊的地球粒子。
在這張照片中，地球僅僅只有0.12像素，這是多麼的渺小。而現在的旅行者一號距離我們已經有200多億公裡，即使地球地球進行拍攝，我們也完全無法從照片中看到地球，即使放大很多倍也不行。
看到這裡讓很多人沉默了，在我們眼裡龐大的家園，在浩瀚的宇宙面前實在是太渺小了。曾經的我們認為地球是宇宙的塵埃，而一粒塵埃其實也是非常大的，可是通過這一張照片我們認知到，地球只是在太陽系能夠稱得上是一粒塵埃。
我們都知道，太陽系的直徑也達到了2光年以上，旅行者一號想要飛出去，也需要至少3萬年。而太陽系只是直徑達10萬光年銀河係數千億個星系中的一員。地球在銀河系面前連塵埃也算不上，太陽系才只能算銀河系中的一粒塵埃。
那麼銀河系很大嗎？其實它也非常渺小，比銀河系更在原是本星系群，直徑達到了1000萬光年。在這個本星系群中，類似於銀河系這樣的星系還有幾十個，而本星系也不是最大的，在它的上面還有更大的宇宙結構，比如室女座超星系團，直徑達到了1.1億光年。
室女座超星系中至少有100個星系群和星系團，那麼室女座超星系團是最大的宇宙結構嗎？答案顯然不是，在它的上面還有很多更大的星團結構。而目前人類可觀測的宇宙範圍直徑達到了930億光年，為什麼說是可觀測宇宙而不是全宇宙呢？
那是因為宇宙在不斷膨脹，離地球越遠的星系遠離我們的速度也越快，而距離我們170億光年外的星系，遠離我們的速度就超越了光速，所以那些星系發出的光子是無法到達地球的，我們自然也觀測不到。
可觀測範圍就是宇宙膨脹小於光速的這個範圍，而膨脹速度大於光速之外的宇宙空間，我們目前是觀測不到的。即使是目前的可觀測宇宙範圍內，存在的超星系團也有百萬計，而這個範圍有可能只是浩瀚宇宙的冰山一角，真正的宇宙遠比我們想像的要廣闊很多。
在如此浩瀚的宇宙面前，地球還敢稱自己為塵埃嗎？當然不敢，同時我們也要明白，地球在宇宙連塵埃也算不上，而整個宇宙像地球這樣的星球多到我們無法統計，即使是一個小到極致的概率誕生智慧文明，那麼宇宙中的文明數量也多到我們無法想像。
而宇宙誕生已經有138億年的時間，如此漫長的時間歲月裡，不同的時間點上都會有生命以及文明的誕生。而人類文明存在的時間不過才5000年左右，可見宇宙中比人類強大很多的外星文明可能會非常多。
我們現在還發現不了外星文明，主要還是人類的科技實力有限，沒有走出太陽系的能力。而外星文明還沒有發現地球，可能也是因為宇宙太浩瀚了，再加上太陽系本身就在一個邊緣荒蕪的地球，不容易被發現。
人類發現不了外星文明，而外星文明也不容易發現地球，這對於人類來說其實是一個好消息。霍金曾經說過，外星文明未必就是友好的，如果外星文明是抱著敵意而來，那麼巨大的實力差距，有可能給地球和人類帶來巨大的災難。
一張照片給人類帶來了深深的思考，讓我們認識到地球是如此的渺小，而人類同樣也非常渺小。我們想要成為一支更巨大的螞蟻，那就需要不斷努力發展科技，當科技真正強大起來之後，我們才能夠讓人類文明一直延續下去，甚至有一天成為宇宙的霸主。