大家好，我是小猩。今天所介紹的主角就是日常生活中最常見的樹。由於樹經常在電影或者動畫裡出現，導致它在許多人的眼裡就會帶有陰沉的魔幻色彩。但是其實不只是在電影裡，現實中這種生物也有相當魔幻的一面。今天小猩就要跟大家介紹現實世界裡真實存在的魔幻樹種。
橡樹的傳說
橡樹在很多人眼中是平凡的植物，但是很多人不知道是植物的背後有很多的傳說。據說世界的造物者所創造的第一棵樹就是橡樹，人的第一種食物也是橡樹的種子。某些古代的宗教也只使用橡樹來製造神像，甚至有很多的巫術儀式也需要使用到橡樹。對許多巫師來說橡樹是代表陽性的力量，而在現實中這種長壽，生長緩慢並非常強勁穩固的樹種創造巨大的生存庇護空間。各種鳥類和松鼠就不用說了，甚至曾經在一棵橡樹上發現350種昆蟲，你就可以知道橡樹的延展性和生命力有多麼強大了。
這顆古老的橡樹是不是很像恐怖電影裡經常出現的樹呢？光是看到那如會抓人觸手般多到不行的樹枝就有一種令人毛骨悚然的感覺，但是它卻有一個相當陽光的名稱「天使橡樹」。這棵橡樹在美國南卡羅來納州相當有名，官方估計認為這棵樹有400~500歲左右，是密西西比河以東最古老的生物之一。不過這棵樹最特別的並不是它的年齡，而是它的橫向枝幹實在長得不可思議。
「天使橡樹」其實沒有長的很高，高度只有20公尺左右，但是它最長的樹枝竟然向外伸展了57公尺左右。整棵樹的覆蓋面積將近1600平方公尺，有些橫向的枝幹甚至是深入地表之下後再從地表下方鑽出生長，橫向擴展的能力幾乎沒有其它樹能與之比擬。而且如果仔細觀察「天使橡樹」就會發現越接近地面的樹枝橫向生長的長度越長，究竟為什麼這時候會長成這個樣子呢？
要探究這樹特殊生長模式的原因，可能要先了解一些樹的知識。樹作為一個生命體，理所當然要儘可能地確保自己的生存能力，所以它們就需要從環境中獲得生存所需的物質和能量。
獲取能量的方式主要來自兩個部位，一個是吸收水分的根和進行光合作用的葉子。如果你是樹，你要怎麼將光合作用的效率最大化？很簡單就是要讓葉子接觸到陽光的表面積最大化。簡單來說就是葉子跟葉子之間不可以互相遮擋陽光。
除了樹幹的分支之外，樹跟樹之間也是會競爭陽光的，為了爭奪到陽光，樹就會有兩種選擇，一種就是比誰長得比較高，另一種就是比誰的手伸得比較長。這也就是為什麼那些高到不合理的樹，幾乎都是生活在樹木競爭激烈的森林裡的。
今天如果我們撇開環境的因素不看，生長方向的選擇，其實和植物的一個特殊現象，頂端優勢有關，頂端優勢的意思就像它字面上的意思一樣。這現象形成的原因是因為植物的頂芽在生長的時候會分泌一種生長素，抑制植物側邊芽的生長，這樣也就會讓所有吸收到的營養優先用來長高，而不是橫向發展。
其實絕大多數的植物都有頂端優勢，所以植物幼苗幾乎都是先長高才會慢慢有分支。不過頂端優勢是有強弱之分的，頂端優勢特別強的物種如：向日葵，就幾乎沒有什麼分支。不止如此，頂端優勢還會隨植物的年齡增長越來越弱，同時因為抑制側芽生長的生長素是從植物頂端分泌的，所以離頂端越遠的地方被抑制的效果也會越差。也就是說離地面越近的枝芽或是樹幹越不會被這效果影響。所以你就會看到很多樹都是長成這種寶塔的形狀。
橡樹本身就是頂端優勢較弱的物種，再加上這棵橡樹年齡相當大，頂端優勢的效果幾乎沒了，特別是離地面越近的樹幹更是不會被頂端優勢影響，所以才會形成那些長得不合理貼近地面的樹幹。所有吸收的養分絕大多數都讓這些樹幹橫向發展去了，這就是「天使橡樹」秘密了，雖然天使橡樹長得的確相當詭異，不過它可不是今天的重頭戲，今天的重頭戲是冰與火之樹。
冰之樹
首先先來說說冰之樹，說到冰霜模樣的樹，大家一定會先想到那些在寒冷地區被冰雪覆蓋的樹木，不過一般來說那些被冰雪覆蓋的樹木應該是樹枝和樹葉上面被一層白色的冰雪覆蓋。
不過在日本具有一種長相相當詭異的冰之樹。多到數不清像是雪怪一樣的白色物體樹立在潔白的雪地上。這些詭異的雪怪其實就是日本東北地區相當知名的藏王樹冰。這種詭異的冰之樹形成的條件相當的嚴苛，首先被雪覆蓋的樹種必須要是常綠的針葉樹，例如冷杉。因為這種樹相當容易讓冰雪附著在上面，容易形成樹冰。形成這種冰之樹同時還需要大量的雪花以及方向固定的強風雨持續的低溫。尤其是方向固定的強風，如果要在樹上形成那種有如蝦尾巴一般的冰柱，就需要固定方向的強風，否則蝦尾的結構很容易被破壞。
最後就是冰之樹的地點，積雪需要在2~3公尺左右，積雪如果太高容易壓垮冷杉的樹苗，太低可能又無法覆蓋冷杉的樹幹，需要一定程度的積雪配合，不斷的強風覆蓋樹幹才能形成最後奇蹟。
這些嚴苛的條件讓藏王樹冰先變成帶有蝦尾的冰柱，最後成為雪怪的形態。不過可能是因為奇景太過特別，許多藝術家都從這奇景找到靈感，開始紛紛在寒冷地區用噴水的水管，創造出這種偽藏王樹冰，甚至還用顏料形成特殊的彩虹樹冰。這些人為的樹冰，甚至比日本的藏王樹冰更加的雄偉巨大，雖然並不是自然形成的，不過乍看之下也是具有魔幻色彩的冰之樹。在日本有傳說中的冰之樹，火之樹又怎麼能夠缺席？沒錯，封面照片中那一張表皮被燒得焦黑的樹就是今天傳說中的火之樹。
火之樹
這棵樹很明顯就是一顆被火洗禮過的樹。這張照片是在2019年10月12日在國外知名論壇Reddit上面曝光的，發表這張照片的用戶表示這棵燒焦的樹看起來很像是義大利番茄肉醬面，他家的狗餓的時候經常會對著這棵樹鬼叫。除此之外他並沒有更多對於照片的描述，不過這張特殊的火之樹照片很快就在網上火了起來，也吸引了各方的關注，部分專家開始研究這張照片的真偽。
一顆正常的樹能夠形成這樣詭異的樹紋嗎？在激烈的討論中出現了第一個結論，許多人認為照片中這顆火之樹所謂拍攝的部分其實是罕見的樹瘤。如果上網搜尋樹瘤，就會看見各種樹幹上長的巨大球體，猶如腫瘤的畫面，樹瘤其實是樹木受傷後樹木的細胞自我療傷後形成的組織，不同形成的原因有兩種，第一種是受到外力損傷，外力可能破壞了樹木裡輸送營養的管道，導致有一部分的樹幹營養過剩，才會形成這種瘤狀組織。外力可能是人為機械造成的或是各種昆蟲，同時也包含了火災所造成的損傷。
第二種原因就是被細菌感染，某些會感染樹木的細菌會在樹木外部形成樹瘤，這些會造成樹瘤的細菌通常被統稱為瘤細菌。不過更重要的是樹瘤的花紋呈現往往不一樣，有大量的彎曲交錯，甚至是漩渦狀的花紋。在一些樹木收藏家看來，由於這種花紋相當罕見，所以由樹瘤所製成的木頭製品往往都是高單價的商品。尤其是如果該樹越難長出樹瘤，樹瘤製品就越有價值。
上圖這個珠子就是由相當難長出樹瘤的南海黃花梨木所製成的，相當珍貴。
同時這張火之樹照片也吸引了美國知名植物園官方的注意，他們沒有否認這張照片可能是樹瘤的可能性，但植物園也提出了另一個說法，它們認為火之樹照片中的彎曲紋路有可能是樹木主幹和枝幹之間的交匯處所導致的樹紋彎曲，因為他們發現這張照片的上半部的樹紋是呈現直線的，但是到下半步就是彎曲狀，這在樹幹之間的交接處的樹紋特徵不謀而合。
其實不論是職務員官方或是各路專家與玩家所提供的意見，都傾向認為這張照片是真實存在的。但是由於照片的提供者沒有任何進一步的消息，所以沒有任何一方敢百分百肯定這張照片的真偽。知名照片真偽評價網站也因此給這張照片一個大大的未確認表彰，你覺得冰與火之樹是否真的存在呢？如果你心中已經有答案的話，記得評論留言哦！
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