孟子是戰國時期的大思想家。孟子從小喪父，全靠母親倪氏一人日夜紡紗織布，挑起生活重擔。倪氏是個勤勞而有見識的婦女，她期望自我的兒子讀書上進，早日成才。
一次，孟母看到孟軻在跟鄰居家的小孩兒打架，孟母覺得那裡的環境不好，於是搬家了。
又一天，孟母看見鄰居鐵匠家裡支著個大爐子，幾個滿身油汙的鐵匠師傅在打鐵。孟軻呢，正在院子的角落裡，用磚塊做鐵砧，用木棍做鐵錘，模仿著鐵匠師傅的動作，玩得正起勁呢！孟母一想，那裡環境還是不好，於是又搬了家。
這次她把家搬到了荒郊野外。一天，孟子看到一溜穿著孝服的送葬隊伍，哭哭啼啼地抬著棺材來到墳地，幾個精壯小夥子用鋤頭挖出墓穴，把棺材埋了。他覺得挺好玩，就模仿著他們的動作，也用樹枝挖開地面，認認真真地把一根小樹枝當作死人埋了下去。直到孟母找來，才把他拉回了家。
孟母第三次搬家了。這次的家隔壁是一所學堂，有個鬍子花白的老師教著一群大大小小的學生。老師每一天搖頭晃腦地領著學生念書，那拖腔拖調的聲音就像唱歌，調皮的孟軻也跟著搖頭晃腦地念了起來。孟母以為兒子喜歡念書了，高興得很，就把孟軻送去上學。
但是有一天，孟軻逃學了。孟母明白後傷透了心。等孟軻玩夠了回來，孟母把他叫到身邊，說：「你貪玩逃學不讀書，就像剪斷了的布一樣，織不成布；織不成布，就沒有衣服穿；不好好讀書，你就永遠成不了人才。」說著，抄起剪刀，「譁」的一聲，把織機上將要織好的布全剪斷了。
孟軻嚇得愣住了。這一次，孟軻心裡真正受到了震動。他認真地思考了很久，最後明白了道理，從此專心讀起書來。由於他天資聰明，之後又專門跟孔子的孫子子思學習，最後成了儒家學說的主要代表人物。
孟母三遷的啟示：
一、關於人的發展問題。
教育的目的，就是要把自然的人透過教育使之成為社會的人，一個人從生下來，帶成長為人類社會的一員，是一個相對較長的社會化過程。孩子在現實社會裡學習社會的行為方式，同時參加各種和會群眾活動，理解行動準則和價值體系，進而發展其社會性。因此，人的成長總是受環境的影響，一是自然環境，二是社會環境。從而構成各種思想觀念和行為習慣，獲得必須的生活知識和社會經驗，具有潛移默化的影響。從這一故事中，說明了很久以前人們就意識到自然環境、社會環境與教育的關係。「近朱者赤，近墨者黑。」「蓬生麻中，不復自直；白沙在泥，與之俱黑。」
現代社會，是一個教育社會化的時代，而我們的學校教育也不就應，把學生關在教室裡，讀死書，死讀書。有些知識、規範是社會要求他們而學校無法學到的，就需要他們到校外學習，所以教師的班級管理和班級活動，不能只限於學校的圍牆之內。
二、是環境對學生的影響也是用心能動的。
人們總是在社會實踐活動中理解著環境的影響，同時也改造著環境，並在改造環境的過程中改造著自我。所以家庭、學校和社會環境對學生的影響對學生的將來有著深遠的影響。一個家庭中，家長的生活習慣，語言、行為，思想觀念對子女有著直接的影響；學校教師的言行舉止，對學生也有直接的影響；社會上一些學生可見、可聞、可感的事物，對學生的價值觀，人生觀也有影響。
三、教育要有選取性與主導性
從孟子的母親對他的教育，我們可明白擇善而居，三遷而擇鄰，妙在選取。這種選取，體現了母親教育子女的主導性。對於學校教育，對學生教育起主導作用的是教師，個性是班主任，學生的學習習慣、行為習慣、思想道德，人生觀、價值觀的構成和成長，取決於教師所把握的培養目標。因此，教師的主導作用的發揮，能促進學生身心健康的用心發展。
總之，家庭教育和學校教育要適應社會的發展，貼合發展中的道德規範，社會要求。要以發展的觀念去展開豐富多彩的教育，促進學生全面發展，設不能不說是《孟母三遷》給我們的教育與學生成長方面的又一啟迪。