美國的火車不像歐洲或亞洲，是種受歡迎又普遍的旅行工具，若是以錢為導向，也絕非最經濟的選擇，甚至有時比飛機或巴士還貴。但飛機雖快，卻要提前一、兩個小時到機場，還要經過麻煩的安檢，而且一路上最沒風景可看。巴士雖便宜，但活動空間小，又可能碰上塞車，一些不可預測的原因令我望之卻步。因此在短程旅行時，火車是我的上上之選。
在美東，從波士頓到華盛頓，可說是一條黃金鐵道路線，但美國不但沒有高鐵，基本上還只能說是「慢鐵」，連最快的快車，最高時速每小時不會超過一百五十哩。
因為搭飛機麻煩，再加上波士頓市區搭地鐵比開車方便，我便想來個搭火車初體驗，雖然是最不經濟的方式，但我仍然覺得這是最優的選擇，因為一路上風景很贊，又可自由走動，一點都不累人。
美國的火車作業，剛開始感覺很不科技，因大部分乘客都是網絡購票，在紐約上車時，拿著計算機印出來的收據當票，工作人員好似隨意瞄一下，就可以上車了。這一條線的火車只有一節是商務艙，其他均是自由座，等我坐定後，才驚覺這是有別於一班車廂的「安靜」廂，乘客只能小聲講話，手機須是靜音，聽音樂一定要用耳機，確保整節車廂一路都是最高質量。這真是一個很棒的設計，不像在臺灣搭高鐵，總有人聊天聊不停，手機處處響，令人不得安寧。
火車出了紐約火車站後，查票員就用掃描儀對準乘客的計算機收據，開始一個個驗票，然後再將每一位乘客下車站的牌子放在行李的座位號碼上，靠站後，查票員只要看座位號碼上有沒有牌子，就知道誰是新來的客人，或是換過座位。如此作業方式，一個都不會漏。
而在網絡時代，車上免費的無線網絡是必要的，也有充電設施，火車的座位比飛機或巴士都寬敞，還可走到賣飲料零食的餐車，若不想花錢，要杯免費的熱水也可。餐車的前後車廂，有幾張大桌子的車廂，有人在此玩桌遊，也有三五好友在聊天，或是學生用打計算機在寫作業，還有人把成堆數據、計算機攤在桌上，聚精會神地上班，形成奇特風景。
這一路上，我興奮的捨不得休息，望著窗外風景，從紐約經康州、羅得島到波士頓，有好多熟悉的地名，我卻不曾目睹過它們的風採。四個小時匆匆而過，終點站波士頓到了，旅客各自拿著自己的行李，馬不停蹄地繼續奔走。至於我，不疾不徐地下了火車，不只是為了當波士頓的過客，更是人生另一個旅行的開始，也為美東鐵道之旅，畫下完美句點。(摘自：美國世界新聞網 作者：NJ過客)