不論國籍、年齡、是否為殘障人士，任何人都可以擁有一趟休閒旅行的「無障礙」（barrier-free）旅遊服務正在日本老齡化社會裡受到認可。2018 年，日本旅遊局曾編寫一本「無障礙思維」教育手冊，用於消除酒店和其他旅遊設施工作人員對老年人和殘障人士的偏見或歧視，從而使從業人員提供更友善的旅遊幫助。而如今，以此為概念的旅遊團在被日本旅遊公司採納。
這類公司規模不大，通常由「旅行助手」與協調員組成。「旅行助手」具有對應護理技能和旅行知識，同時負責應對旅途中的突發事件，而協調員會提前對旅行進行風險預估和行程安排。
據《日本時報》報導，總部位於東京的 SPI Aouei 公司（aelclub）正屬於這類公司。自 1995 年推出「無障礙」旅遊服務以來，該項目參與人數逐年增加，儘管進程較緩慢，但到 2018 年，整年參與人數已達 450 人。
針對日本輔助旅遊往年增速緩慢的現象，SPI Aouei 執行長 Kyoichi Shinozuka 表示，這主要歸結於日本老人通常「怕給別人添麻煩」，認為自己「沒必要走出困境」的緣故。
「但當他們從旅行團回來時，我們總能高興地看到他們容光煥發的新鮮氣息，」Shinozuka 補充道。
SPI Aouei 網站截圖
SPI Aouei 旅遊行服務範圍。顯示包括：賞櫻花、泡溫泉、賞秋葉、回故鄉、拜訪墓地、家庭旅行、尋找美食、康復旅行、定期郊遊和出國遊。
坐輪椅的老人正參加東京市中心明治神宮之旅。圖片來自《日本時報》。
事實上，處在人口老齡化背景下，日本政府早已預計未來老年人對於普遍旅遊（universal tourism）的需求將增加。2017 年，日本政府公布「通用設計2020行動計劃」（Universal Design 2020 Action Plan），以 2020 年東京奧運會為時間節點，目標是實現日本境內主要交通樞紐的完全無障礙通道建設，包括火車站、公共汽車站與機場。同時，日本土地部（The land ministry）計劃修改日本無障礙酒店的客房標準，針對新建或翻新的酒店，要求強制增加適合輪椅使用者的房間數量。
在護理行業，為幫助老年人享用旅行，一些日本非營利性醫療護理組織已開展旅遊認證考試，旨在敦促看護人員取得相關必要技能。比如在和坐輪椅的老年人交談時，必須保持與其視線一致。護理人員通過考試則需回答 100 個對錯題，並在一小時內完成 3 道論述題。
2014 年 11 月，一場由 JTVN（日本旅遊志願者網絡）主辦的實地護理培訓出現在日本阿美橫丁商品街，當天有 8 名 50-60 歲的男女成員參加。他們先前已通過第一場考試，此次實地培訓課程作為第二場考試延伸，目的是讓護理人員獲得協助旅途中殘障人士或老年人所需的實際技能。比如坐輪椅的老人被推著向下坡路走時，會在椅子後背被看護者稍稍向後拉時更有安全感。
JTVN 成員 64 歲的 Masako Osodo，20 年前就開始為老年人安排「無障礙」看護旅遊，同時有過在旅行社的工作經驗。她對《日本時報》說道，她的最初想法產生於山梨縣北鬥市家中，當時正在照顧 92 歲母親。「如今我想培養一批可以陪伴老年人的人，他們將幫助老年人前去拜訪曾經的家園，或者是祖先墳墓，」Osodo 表示。
目前，SPI Aouei 公司服務範圍已經包括陪伴老年人拜訪墓地，除此外項目還有：賞櫻花、泡溫泉、賞秋葉、回故鄉、家庭旅行、尋找美食、康復旅行、定期郊遊和出國遊。網站上還建立了「護理助手」博客，用於定期記錄每次看護出行細節。
61 歲的 Kozue Miyazawa 為該公司「旅遊助手」之一。2018 年 9 月，Miyazawa 以助手身份幫助 84 歲的 Sato 完成一趟博物館旅行，隨後參觀荒川河岸，最後以在一家餐館協助 Sato 進食烤鰻魚飯為旅程收尾。期間服務費用由 Sato 兒子支付。Sato 兒子在一年前開始使用這項服務，每月使用頻率在 3-4 次左右。
題圖來自Andrew Leu on Unsplash。配圖來自 SPI Aouei 官網截圖、日本時報。