【環球時報駐澳大利亞特約記者 朱曉琳】隨著疫情的發展，澳大利亞感染新冠病毒的人數急劇增加，全國各地都出現了搶購風潮。酒精等消毒產品早已斷貨。於是許多澳大利亞人把目光轉向土著祖先傳下來的抗菌消毒植物「三寶」——澳洲茶樹、桉樹和檸檬香桃木，一時間，含有這三種植物成分的食品、藥品和消毒、洗滌用品十分熱銷，甚至賣斷貨。
澳洲茶樹葉能防傷口感染
澳大利亞東海岸的原住民使用澳洲茶樹（又名互葉白千層)作為殺菌藥材的歷史有數千年了。它最高可以長到7米，在溼地生長旺盛。葉片針狀，花為白色，葉子的氣味清香中帶辣。原住民將茶樹的葉片壓碎，把糊劑塗在傷口和皮膚擦傷處。1770年，英國探險家庫克船長觀察到原住民用一種樹的葉子製成的茶治療各種疾病。於是他效仿，為水手們衝泡了濃茶，以防止維生素C缺乏病。他創造了「茶樹」這個名字，並將植物帶回英國研究。澳洲茶樹精油最主要的化學成分為檸檬油精、桉油酚等，醫學研究發現，它除了有驚人的殺菌力外，對人體組織不會產生任何損害，一般的殺菌劑在殺死細菌的同時，也會摧毀正常組織。
茶樹精油因其卓越的消炎殺菌功效而備受矚目，戰爭期間也曾被用作消炎劑。在1940年代後期發現青黴素和其他抗生素後，茶樹油作為抗生素就不再受到青睞。但是在1980年代，人們發現某些葡萄球菌對許多抗生素耐藥，而茶樹精油即使對耐藥菌也有效。於是，人們對其作為抗生素的替代品重新產生興趣並進行深入研究。
茶樹精油有兩個主要特性，一是可以抵擋細菌、真菌和病毒等三類微生物感染，二是作為強效免疫系統刺激劑，可以提高身體的抵抗能力。在疫情肆虐的今天，可以說後者比前者更重要。
當前茶樹精油在澳大利亞使用廣泛，被添加在肥皂、面霜、潤膚乳、漱口液、消毒劑和空氣清新劑當中。在疫情期間，筆者特意買了含有茶樹精油成分的肥皂和漱口液。每天回家，除了用殺菌肥皂洗手，也用漱口液清潔喉嚨。
目前所有超市的殺菌洗手液已經賣斷貨，在社交平臺上居然有人發布了自製洗手液配方的帖子。儘管該帖子並沒有聲稱這種洗手液可以殺死新型冠狀病毒，但還是吸引了不少人評論，大家紛紛表示要按照這個配方自己勾兌洗手液。這個配方包括10滴茶樹精油、6湯匙伏特加酒、4湯匙蘆薈汁、10滴薰衣草油。
此次疫情也大大影響了澳大利亞股市，在一片跌停中，有幾支與健康和醫療相關的股票保持了漲勢。其中有一家澳大利亞的營養保健品公司就主要生產茶樹精油以及含有茶樹提取物的營養保健品。
桉樹葉是原住民的感冒藥
桉樹又叫尤加利樹，是桃金孃科、桉屬植物，種類超過500種，其中大多數是常綠的。這種被油腺覆蓋的植物原產於澳大利亞。原住民在近1000年的時間裡一直使用桉樹作為草藥。
當地土著很早就開始用含精油的桉樹葉浸劑作為治療身體疼痛、發燒和感冒的傳統藥物。從桉樹葉提取的精油具有防腐和消毒特性，外用有助於預防皮膚細菌感染。早在 19 世紀 80年代，外科醫生就已經在手術過程中將桉樹精油用作防腐劑。現在澳大利亞是全世界桉樹精油最主要的生產地區。桉樹的提取物常被用於口香糖、牙膏和喉糖。
此次新冠病毒首先攻擊的是人體的呼吸道。而現代醫學已經證實，桉樹提取物可以減輕上呼吸道的感染症狀，口服經過稀釋的桉樹精油，可起到緩解疼痛、治療呼吸道感染的效果。最近疫情期間，筆者在公共場合特別小心謹慎，有時喉嚨痒痒也要強忍住不要咳嗽，以免遭人白眼。後來聽了朋友建議，在藥店買了一袋含有桉樹提取物的潤喉糖，嗓子不舒服的時候就含一片，立刻感覺喉嚨涼絲絲的，清爽許多。
澳大利亞人一向崇尚天然。含有桉樹提取物的清潔產品不僅對環境友好，並且因為成分溫和，使用時不容易皮膚過敏。澳大利亞有一家專門生產含桉樹精華的洗衣液、洗手液、浴液和消毒劑的公司，最近已經開足馬力24小時生產，但是網站顯示其系列產品依然斷貨。
檸檬香桃木殺菌功效最強
檸檬香桃木原產自澳大利亞昆士蘭州以及新南威爾斯州沿海地區，在其他國家並不多見。它喜愛潮溼的環境，土壤對水分的要求也非常高。它高約6米，葉子光滑厚實，約10釐米長，花朵是白色。檸檬香桃木的葉子有濃濃的檸檬香，清新宜人。筆者工作的雪梨皇家植物園就有幾棵，甚至凋落在地上的幹葉子揉碎以後都有濃鬱的檸檬香氣。它是含檸檬醛最多的植物，殺菌功效甚至超過澳洲茶樹和桉樹。但是因為它生長地區比較受限制，所以較少被重視推廣。
檸檬香桃木抗黴菌、抗病毒的能力強大，可以治療呼吸道和皮膚感染，能緩解炎症，對皮膚有抗菌和收斂的特性。也可以添加於肥皂和化妝品。