水飲，是中醫中一種特殊的病邪。人體水液運行輸布失常，水停為飲，水飲聚積於機體胸腹、胃腸或者四肢等不同的部位所表現的證候，被稱為水飲內停證。
根據水飲停聚的部位的不同可以分為四類，飲停腸胃為「痰飲」，水聚於脅下稱「懸飲」，飲停胸肺為「支飲」，水溢於四肢的叫「溢飲」。
今天給大家介紹的是一個攻逐水飲的方劑——十棗湯，這是《傷寒論》中記載的一個傳世名方。
了解中醫的朋友都知道，《傷寒論》作為「經方之祖」，其中記載的方劑大多用藥簡單，例如此方，僅僅用到四味藥：大棗、甘遂、大戟、芫花。雖然只有簡單的四味藥，其用法配伍亦是獨具特色。
此方的用法為將甘遂、大戟、芫花三藥等分，「各搗為散，以水一升半，先煮肥大棗十枚，去除渣滓，以棗湯送服藥末。平素身強者服用一錢匕，羸人服半錢，溫服之，平旦服。若不下，病不除者，明日更服，加半錢，得快利後，糜粥自養」。
十棗湯主治懸飲，主要症狀是脅下有水氣，咳唾胸脅隱痛、心下痞硬、乾嘔短氣、頭痛目眩，或者胸背掣痛不得息，舌苔滑，脈沉弦。還可以治療水腫腹脹屬於實證者。
甘遂味苦性寒，有毒，是猛烈的峻下逐水藥，可以通利二便，瀉痰逐飲，消腫散結，可以破除腹部的積滯結塊及痰水停留的痰飲病；大戟味苦，性寒，有毒，亦為猛烈的峻下逐水藥，功能消水腫、通二便，可以治療腹脹和瘀血結聚成塊，還適用於痰水停留的水腫脹滿、痰飲積聚；芫花與前兩味藥性味相同，除了通二便、逐痰水之外，還有祛痰止咳。殺蟲療瘡的作用。
不難看出，上面的三味藥都是大苦大寒之品，甚至帶有毒性，若是三藥聯合直接服用，身體必定是承擔不了的，所以大棗的作用在此處就顯得十分重要了，大棗味甘，性溫，能夠調和百藥，並且具有益氣補脾、養血安神的作用。在峻下攻逐身體內停留的水飲後，就算是強人也會有正氣的虧損，原方中也提到了「糜粥自養」，擅自揣度，這裡的大棗怕也有補養正氣的意味。
值得一提的是，甘遂、大戟、芫花三藥都反甘草，不得與其同用，用藥期間一定要注意此點。經典名方之所以是經典名方，其中必定有許多是後人不敢輕易嘗試的，比如三味大苦大寒之品同用治療疾病的大膽，比如十棗數量之為十的特點，這些都是醫聖之為醫聖的地方，值得我們後人在臨床使用的時候借鑑和推敲。
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