在臺灣去醫院看病，其藥價之低簡直驚倒了陸客，用當地醫生的話形容，「一顆藥不如一顆糖，你打的點滴，比泡沫紅茶還便宜」。
享有盛名的臺灣全民健保今年已步入第20個年頭。政府作為惟一的買家，為全民支付醫療費用，也決定「買價」，連續8次調降藥價，今年4月就調降了6800多種藥價。拒絕配合降價的藥廠直接出局，9月1日起包括市售惟一的兒童止瀉糖漿「高克痢」在內的13種藥被宣布不再列入健保給付。
近來又傳全臺藥店正面臨20年來最嚴重一波缺藥潮。一些素有口碑的本土低價老藥包括治療乾眼症的「維他命A眼藥膏」以及頭疼腦熱藥等均告缺貨或停產。據臺灣衛生管理部門統計，已有24家本土藥廠關門。
點滴比礦泉水便宜
因為腸胃不適，記者先後兩次上臺北馬偕醫院問診，每次藥費都在二三十元(新臺幣，下同)左右，6天的藥量24顆藥總計60元，每顆藥2.5元，相當於人民幣5角錢。這也太便宜了!
一顆藥比一顆糖果還便宜。據《天下》雜誌的報導，臺灣的健保費用控制舉世知名，從新藥到老藥，臺灣的藥價都以低廉著稱。不僅高貴藥相對低廉，常用藥的藥價不如一瓶水、一顆巧克力，甚至只有幾角錢。健保給付價低於1元的心血管用藥高達475項、腸胃藥230項，500CC輸液醫院進價低到16元以下，比大部分礦泉水還便宜。
例如，國外廠牌的普拿疼(止疼藥)，在藥店一顆賣13.5元，且民眾得自費購買。但醫院、診所使用的臺廠解熱止痛藥，為了搶奪醫院市場，甚至殺價到一顆0.2元。
據統計，臺灣民眾每人每年的門診藥費，也低於國際趨勢，2012年為322美元，只有韓國的七成，更不及日本的一半，僅是美國的三分之一。
低價藥品正在消失
藥太便宜，可以想見的結果就是廠商停產或是停止進藥。目前在臺灣市面上已經買不到一些本土產的低價老藥，比如民眾最常買的治療便秘的「浣腸劑」、治療乾眼症的「維他命A眼藥膏」、緩解頭痛的「腦新」、保護傷口並消除瘀青的「黃藥水」等。
低價藥品的消失，讓民眾不得不多花錢尋找替代品。據臺北市藥師公會常務理事、開業藥師張文靜介紹，維他命A眼藥膏去年已停產，因無相同成分的市售替代藥品，以前巿場佔有率一直是100%，現在雖有其他可保持眼睛溼潤的眼藥，卻無維他命A加速傷口癒合的效果。而「腦新」藥沒了，改買「普拿疼」則要多花45元。
有種解釋稱，臺灣衛生管理部門要求本土藥廠去年年底前須通過國際水準PIC/S認證制度才可製藥，令許多製造低價老藥的本土藥廠因無法通過而停產。而明眼人則抨擊，低價藥廠本就無利可圖，何苦再花投入去通過認證，究其實，還是藥太廉價無力支撐惹的禍;按目前的遊戲規劃，缺藥的問題會愈來愈顯現。
藥品安全風波驟起
「會不會有藥界的餿水油？」食安問題近年來成為臺灣民眾的隱痛。藥品安全會不會像食安一樣連環爆，目前還只是臺灣醫界的一大隱憂。
今年4月初，彰化在查黑心胡椒粉時意外牽出一場「藥安風波」——知名胃藥竟添加工業用料，而這些藥廠居然都是通過政府認證、號稱符合國際最高標準的PIC/S GMP藥廠。隨即，食藥監督部門發起針對全臺生產胃散藥廠的大清查，發現27家PIC/S GMP認證藥廠，竟有13家的23項產品未符規定，全是「劣藥」。
食安專家、臺灣長庚醫院毒物科主任顏宗海直言，一顆進口藥與本土藥廠製成的學名藥，藥效一樣，價格卻差距甚大，藥廠為了生存，只能用低劣原料製藥，又如何要求藥廠能注重藥的品質？
醫院公開賺「藥價差」
其實，「以藥養醫」是臺灣醫院普遍的生存規則，由此衍生的「藥價黑洞」飽受外界質疑。醫院賺取「藥價差」已是公開的秘密，而藥價調整、砍健保藥價曾被寄望抑制藥價差。
根據健保部門不久前公布的調查結果顯示，2014年，醫學中心的藥價差為23.8%，區域醫院為27%，地區醫院達32.5%，診所及藥店更高達38.4%，與前一年比較，藥價差不降反略有上升。
當地媒體報導稱，「藥價一直砍，醫院一樣賺」。臺灣健保會估計，全臺醫療院所一年向健保領取的藥費約1500億元，但其中光是被醫院賺走的藥價差可能便有250億元。
楊志良是臺灣衛生管理部門的前任負責人，日前他在《聯合報》撰文指出，早期藥價調降或對藥價過高有助益，近來則造成劣藥驅逐良藥的惡性循環，從藥品生態鏈可了解，單一調價不可能緩解市場亂象，健保的目的不是控制費用，而是照顧病患。(劉瑜)