有些人轉職不順利，是因為絞進一個死結裡，那就是薪水。
房子買了，孩子生了，父母也要奉養... ...每個月都要繳出這麼多錢來，面對的經濟壓力每天死逼到眼前。可是談到的每一份工作，薪水卻都比從前低，整個人像洩氣的皮球，不斷自問：「如今經濟有這麼差嗎？薪水都給這麼低？還是我什麼時候變得這麼沒有價值，而自己毫不知情？」
一般人都寧願想成是目前經濟不好，也不願去懷疑是自己失去價值。可是後者——卻是薪水下跌的真正原因。
薪水沒有變低，是過去領高了
在經濟好時，很多人意氣風發。一年有三個工作來挖角的例子數不勝數，薪水只高不低，自我感覺良好，心想一定是自己優秀，才會被企業捧成炙手可熱，卻渾然不知是在賺取「時間財」、「低成高就」（overemployed），薪水高於能力，價格高於價值。
當經濟下行，大潮退去，才發現裸泳者根本沒有上岸者具備的能力。有能力的還有殺價的資格，其他人連上岸都難，一個工作機會也沒有。
這時候這些人就會進退維谷：要麼承擔更大的責任，拿高階薪水，可是過去日子太舒服了，忘記自我投資與能力精進，只好眼睜睜看著高薪飛走；要麼彎下腰做基層工作，但不只是自己難以適應，連企業都嫌棄年齡太大。
遺憾的是，不少人自認為有經驗、資歷深，真相只不過是「做得久」而已。假使工作的專業性低、公司的訓練少，個人又不夠努力精進，說得殘酷些——35歲與30歲的能力，對企業來說差不多。
在組織內，由於有調薪，35歲的薪水或許可以比30歲高，換工作時問題就來了：企業評估他們只有30歲能力，還老了5歲，能用30歲的薪水僱用已經是很給機會。可是35歲的人不這麼想，以為企業想撿便宜，所以砍他的薪水，倍感羞辱與憤怒，轉職的腳步就會遲疑不定。
一般人不會想到薪資成長是一條S曲線，到了頂點之後就是降低。同一職務做8至10年，薪資便會停止，除非換行業、換公司、換職務，或是升遷。因此到了差不多35歲，要比的是薪資高點可以撐住的時間，不往下走就是贏家。
企業開價，就是你的行情
薪資是成本，企業當然都想要往下降。可是另一方面，企業也想用高薪找到優質人才，在節省成本與找到理想人才之間，會嘗試找到平衡點。
我有一位朋友離開傳統產業後，經由獵頭介紹，到一家上市公司擔任主管職，月薪9萬元。過了兩年，除了業務主管外，全公司屬他的薪水最高，加上經濟下行，因此危機意識強烈，三個月悄悄應聘了18家大企業。結果這些企業給他開出的薪水，卻在6萬元之間，他非常不解。
要知道，當18家大企業都開價6萬元，那麼這就是參考性極高的數字，朋友價值就該是6萬，不是9萬！後來，有企業開價年薪210萬元，管理範圍橫跨三個部門，複雜度大，難度也高，朋友這時又不敢接下來... ...
這就是中級人才的困境：低薪不想做、高薪不敢接、不上不下、不高不低。夾在中間，這才是最可怕的中年危機。
轉職要認清現實
對於這些不再年輕、薪水中等的上班族而言，轉換跑道是有風險的，要非常小心，需要認清以下的現實：
薪水領得高不如領得久。經濟大好時，可以冒險，為了追求高薪而不斷跳槽；經濟差時，安全至上，追求穩定。
年齡優勢年年降低。企業錄用人才就像買股票，買的是未來性，中年人轉眼就變老，潛力消失，自然是優勢不再。
有薪水比高薪重要。即使上有老下有小，也不關企業的事，請用客觀的立場，誠實面對自己的價值。而且，不是現在的價值，而是未來的價值，後者就不得不用平常心面對減薪。
每個人25歲進入社會，做到65歲退休，長達40年，至少會遇到四個以上的職涯轉折點。請各位認清中產階級工作機會愈來愈少的現狀，如果不爬到金字塔頂端，就會掉到基層，所以請務必一路上自我投資，儲備實力。