最近，一部英國廣播公司（BBC）拍攝的《進食、斷食與長壽》紀錄片在國內走紅網絡，該片介紹了當今一種風靡全球的減肥方式—————禁食療法(或叫間歇性斷食法），也就是很多人熟知的「輕斷食」，並稱它為新時代最好的「保健神器」之一，不僅可以降低體重，還能預防心血管疾病和癌症，改善記憶力，有助於長壽。關于禁食的爭議從未停止，但這個曾經被打上宗教標籤的自然療法已逐漸科學化，並被更多的人了解和接受，不少臨床醫生也親身體驗，表示「感覺不錯」。什麼是禁食？它究竟有哪些好處？哪些人適合？
適當禁食少患病更長壽
BBC的這部紀錄片中顯示，全球已有6億人嘗試禁食法，一位已經50多歲的減肥者在堅持禁食5周之後，身體中的脂肪含量從27%降到19.1%，體重減少了6公斤。更重要的是，他體內的一種致癌因子（IGF-1）的含量下降50%。片中，美國華盛頓大學的路易吉·馮坦納教授通過10年研究發現，禁食能刺激人體胰島素敏感度，從而降低患心臟病和糖尿病的風險，還可以降低體內的類胰島素一號生長因子（IGF-1）的水平，這種因子是導致乳腺癌、前列腺癌和結腸癌的重要因素。
最新發表在美國《細胞代謝》雜誌的一項研究也證實，適當控制膳食攝入可以促進新陳代謝和細胞變化，減輕氧化損害和炎症，還會促進系統的再生，提高認知功能和促進長壽。美國南加州大學先前的研究發現，每年禁食8天可以提高免疫系統功能，禁食兩天或兩天以上有助於啟動人體的免疫系統，消耗掉體內儲存的脂肪和糖分，分解大量舊細胞。專家認為：「在禁食狀態下，人體會發出信號，命令幹細胞再造白細胞，重建整個免疫系統。」
禁食不是什麼都不吃
中醫禁食療法創始人、中山大學附屬第一醫院中醫科教授、主任醫師、博士研究生導師秦鑑告訴《生命時報》記者，禁食療法通常是指在一定時間內，除了適量飲水、進食少量蔬菜汁、果汁外，不吃其他食物，僅僅依靠體內的能量儲存保障生命活動的需要，以此來治療或預防某些疾病。現代醫學意義上的「禁食療法」誕生於十八世紀的歐洲。在秦鑑看來，作為一種自然療法，禁食療法簡便易行，成本低，副作用小，還可以減少藥物濫用。他的團隊在研究中發現，禁食療法能很好地緩解不少慢性疾病的症狀，其中在治療便秘、脂肪肝、高血壓、脂代謝紊亂、肥胖和體重控制、骨性關節炎、風溼性關節炎、銀屑病、睡眠呼吸暫停症候群等疾病時效果很好。
北京協和醫院內分泌科副主任醫師李文慧告訴記者，禁食最主要的作用是減重，體重每降低3%～5%，對血糖、血脂、血壓等指標的控制都有效果顯著。可以說，禁食的確有助於預防某些代謝性疾病，但它未必是最好的辦法，其他減重方法也能起到同樣的作用。一旦飲食控制過度，能量嚴重不足，有可能出現精神、心理方面的問題，比如睡眠質量差、情緒焦躁等。「所以，關于禁食，一定要把握好度，以整體健康（包括身心健康）作為衡量標準，不能一味地追求減輕體重。」
最常見的禁食方法是「5:2禁食法」，該方法建議減肥者每周任意兩天禁食，其他5天正常飲食。李文慧認為，心腦腎等重要臟器沒有明顯病變、心肺功能較好、沒有患糖尿病，且體重偏重的人，可嘗試此法，有利於控制總熱量的攝入，將胃腸道中食物排空。
北京協和醫院腸外腸內營養科副主任醫師陳偉就是禁食的實踐者之一，他每周一和周四禁食兩天。禁食期間並不是什麼都不吃，而是將進食的分量減少到原來的1/4，即男性一天總能量的攝入量為600千卡左右，女性為500千卡左右。禁食期間也要遵循低熱量、營養均衡的飲食原則，儘量吃高蛋白、單不飽和脂肪酸食物（如堅果類）以及蔬菜、水果，這樣才不至於影響正常工作生活。陳偉說，600千卡能量攝入大致相當於一袋低脂奶、一個雞蛋、一個水果、一兩主食、半斤蔬菜、一兩肉、一勺油，水的攝入沒有限制。需要提醒的是，開始正常飲食後也要循序漸進，切忌暴飲暴食。
禁食並非人人適合
如果想嘗試禁食，3位專家共同提醒，應注意以下幾點：
1.並非人人適合。兩天以內的禁食是安全的，大多數人可按照上述方法進行，但兒童、青少年、70歲以上老人、孕婦、哺乳期女性、肝病患者、體弱者、中樞神經疾病者、嚴重慢性感染者、腫瘤患者、嚴重營養不良者、1型糖尿病及其他嚴重疾病者，並不適合禁食。糖尿病患者如果想嘗試禁食，最好提前諮詢醫生。
2.適度運動不能停。禁食期間也一定要運動，否則，機體就會首先消耗肌肉來供應能量，最終可能導致肌肉萎縮。控制飲食與適量運動對於控制體重都很重要，最好同時進行，缺一不可，但禁食期間不要進行劇烈運動。
3.不要長期進行。一般在採取禁食2～3個月後，體重就會明顯下降，此後不必再長期堅持，可以通過飲食和運動調節來控制體重。每周禁食的時間不要超過兩天，以1～2天為宜，禁食期間觀察自身情況，一旦出現不適馬上停止。連續兩天以上的禁食一定要在專業醫生的指導下進行。
4.保持健康飲食習慣。經過禁食療法減肥後，體重容易反彈，所以一定要長期堅持健康的飲食習慣和生活方式，並定期參加體育鍛鍊。
最後，需要提醒的是，對於社會上打著禁食養生旗號的各種班，大家一定不要盲目相信，最好在正規醫院醫生的指導下進行。（本報記者李洋）
受訪專家：
中山大學附屬第一醫院中醫科教授、主任醫師、博士研究生導師 秦 鑑
北京協和醫院內分泌科副主任醫師 李文慧
北京協和醫院腸外腸內營養科副主任醫師 陳 偉
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