有個孩子，3歲前以爺爺奶奶帶為主，兩個老人很寵孩子，家裡條件很好，孩子從小要什麼都滿足；有時候不給，孩子一鬧東西就到手。
孩子3歲後以媽媽帶為主，他還是用對付爺爺奶奶的方法對付媽媽，媽媽再打，他也要堅持到最後答應他的條件。媽媽又是講道理，又是打，卻沒有任何用處。問題就是媽媽的態度不堅決，講完了、打完了，最後還是滿足了孩子的要求……
所以說，懲罰是一種教育手段，也是一種微妙的家教藝術。只有擁有了懲罰孩子的智慧，才能真正達到教育孩子的目的。
孩子犯了錯誤，無論有心還是無意，都要受到懲罰。比如：孩子不小心把杯子摔碎了，雖然他不是故意的，也應該告訴他，這是他的過錯。他雖沒有料想到自己行為的後果，但仍要為此道歉。
如果他是無意的，並勇於承認錯誤，家長會相信他，並減輕對他的懲罰。如果他隱瞞事實、逃避責任，他將受到加重的懲罰。這樣就可以從小培養孩子誠實、負責的性格。
另外，要讓孩子知道做錯事就要受到懲罰的道理。即使孩子央求，也不能答應，否則有了取消的先例，以後就很難保證實施的有效性。
懲罰孩子的目的是為了孩子的良性轉化，懲罰的「量刑」就必須合乎孩子的行為。
懲罰過重容易引起孩子的對抗情緒，輕了又不足以使孩子引以為戒。因此懲罰孩子要以達到目的為原則，既不能輕描淡寫，又不能小題大做濫用「刑罰」。
大教育家洛克說：「兒童第一次應該受到懲罰的痛苦的時候，非等完全達到目的之後，不可中止；而且還要逐漸加重。」
家長應和孩子協商制定一個獎懲規則，讓孩子知道犯錯後將受到什麼懲罰。這樣，孩子平日就會有所注意，從而減少犯錯誤的概率。
當孩子犯錯後，家長應注意調整自己的情緒，不要因一時衝動而隨意懲罰孩子。若是孩子以後犯了同樣的錯誤，也應該按規則進行和以前相同的懲罰，這樣家長才能在孩子心中樹立威信。
懲罰孩子不能半途而廢，應要求受罰的孩子作出具體的改錯反應才能停止。家長要態度明確，跟孩子講清楚他應該怎麼做、達到什麼要求或標準，否則有什麼樣的後果。
如孩子有亂丟東西、不愛整理的習慣，家長在懲罰時就應該讓其自己收拾好東西、整理好玩具；使其明白必須要做好，否則又要受罰。家長千萬不能含糊其詞甚至讓孩子「自己去想」。
家長不給「出路」，孩子改錯就沒有目標，效果就不明顯。
家長教育孩子要相互配合，態度一致，賞罰分明。該獎時就要鄭重其事甚至煞有介事地獎，讓孩子真正體會到受獎的喜悅；該罰時也應態度明確、措施果斷，讓其知道自己錯之所在。
只有這樣，才能培養孩子明辨是非、知錯即改的品行。如果在對孩子實施懲罰之後，家長中的一方認為孩子受了委屈，隨即又來安慰他，這將會使懲罰失去作用。
實踐證明：懲罰―獎勵―懲罰的惡性循環會使孩子產生認知偏差，錯誤地將犯錯和受獎聯繫起來，從而使懲罰歸於失敗。
懲罰的效果部分來自條件反射，而條件反射在有條件刺激和無條件刺激的間隔時間越短則效果越好。所以家長一旦發現孩子犯錯，只要情況許可就應立即予以相應的懲罰。
如果當時的情境(如有客人在場或正在公共場所)不允許立即作出反應，事後則應及時地創造條件，儘可能讓孩子回到與原來相似的情境中去，家長和孩子一起回顧和總結當時的言行，使他意識到當時的錯誤行為，並明確要求他改正。
家長懲罰孩子應力戒諷刺挖苦，更不能自恃「孩子是我生的、是我養的」而隨意用惡毒的語言指責、謾罵孩子。實踐證明，諷刺挖苦和惡語謾罵已超越了孩子的理智能夠接受的範圍，將會刺傷孩子的自尊心。
因此，家長應該牢記懲罰孩子的目的是幫助他改正錯誤，決不是為了刺激孩子心靈中最敏感的角落――自尊心。有些家長在懲罰孩子語言不文明、滿口髒話時，自己也「出口成髒」，這就使得訓教效果大打折扣，甚至失去說服力。
有些家長訓教孩子喜歡沒完沒了，而且還時不時地喝問孩子「我的話你聽見了沒有？」孩子懾於家長的威嚴，為了免受皮肉之苦，只能別無選擇地說「聽見了」，其實他可能什麼都沒聽進去，甚至左耳聽了右耳出，根本就沒聽。
孩子之所以說知道了，只是順著家長的意思，為了早點結束訓斥。於是，當孩子下次再犯同樣的錯誤時，家長便感到「痛心疾首」，隨即說孩子「不把我的話當回事」，當成了「耳邊風」，說孩子「不聽話」。
其實這是因為家長的嘮叨太多了，令孩子分不清主次，不知道聽哪一句為好；再者，經常性的嘮叨多了，也會導致孩子「失聰」，對家長的話產生教育心理學中的「0反應」，無動於衷，使訓教失去效果。
因此，家長在教育孩子時務必切記要改掉愛嘮叨的毛病，凡事點到為止。
從受罰者的角度來講，孩子最厭惡家長「倒鹹菜梗」，一事既出又將陳年老帳翻出來。很多家長卻不了解這個道理，訓教孩子時總忘不了東拉西扯、橫牽豎連，說出孩子的種種不是，甚至將孩子說得一無是處，直至忘記了本次訓教的主題。
孩子怎樣想呢？反正自己沒有一處是對的，以前取得的成績、改正的缺點家長都看不到，自感自己天生是挨訓該罰的料，對改錯失去了信心，也就破罐破摔、我行我素，這樣的教育效果可想而知。
所以，家長訓教懲罰孩子務必要一事一議，就事論事，切勿搞牽連、翻陳帳。
家長和孩子之間存在著教與被教的關係，但教育孩子仍當以理服人，懲罰只是手段而不是目的。因此，懲罰之後必須要及時與孩子說理，否則，孩子在忍受了懲罰之後將依然如故。
所以，家長在懲罰孩子後要通過說理、剖析的方式使他明白為什麼會受罰、知道犯錯誤的原因，講清楚如果堅持犯錯下去將有什麼後果。懲罰只是一種劣性條件刺激，其效能是短時的，不能持久。受罰的孩子改正了錯誤並不等於他已明白事理，並不能保證他下次不會再犯。
因此，讓孩子明白自己受罰的原因才是根除錯誤的關鍵，說理是懲罰孩子之後不可或缺的一個重要步驟。