紅樓夢中的「中衣」到底是什麼？
有個情節是寶玉挨打後，襲人替他換下中衣的片段……
「話說襲人見賈母王夫人等去後,便走來寶玉 身邊坐下,含淚問他:"怎麼就打到這步田地? "寶玉嘆氣說道:"不過為那些事,問他作什麼! 只是下半截疼的很,你瞧瞧打壞了那裡？"襲人聽說,便輕輕的伸手進去,將中衣褪下。只見腿上半段青紫，都有四指寬的僵痕高了起來。襲人咬著牙說道：「我的娘，怎麼下這般的狠手！你但凡聽我一句話，也不得到這步地位。幸而沒動筋骨，倘或打出個殘疾來，可叫人怎麼樣呢！」正說著，只聽丫鬟們說：「寶姑娘來了。」襲人聽見，知道穿不及中衣，便拿了一床袷紗被替寶玉蓋了。「
這裡中衣是指褲子嗎？也是上半段青紫，只要不過膝蓋，和中衣的長度不矛盾。
賈政聽了此話，不覺長嘆一聲，向椅上坐了，淚如雨下。王夫人抱著寶玉，只見他面白氣弱，底下穿著一條綠紗小衣皆是血漬。禁不住解下汗巾看，由臀至脛，或青或紫，或整或破，竟無一點好處，不覺失聲大哭起來，「苦命的兒嚇！」因哭出「苦命兒」來，忽又想起賈珠來，便叫著賈珠哭道：「若有你活著，便死一百個我也不管了。」
如果中衣是褲子，那麼王夫人解下汗巾，怎會先於襲人直接看到寶玉的傷情？ 難道有透視眼？
王夫人肯定是撩開寶玉的中衣，解下汗巾才能看到傷情吧？
再看這裡：寶玉便走過山石後去，站著撩衣。麝月秋紋皆站住，背過臉去， 口內笑說：「蹲下再解小衣，留神風吹了肚子。」後面兩個小丫頭知是小解，忙先出去茶房內預備水去了。
小衣應該才是內衣內褲之類，應該沒錯！
由此可見，中衣當然是上衣不是褲子，古代上下分明，衣永遠都是指上身所著之物，小衣也是上衣，是更貼身的內衣了！
東漢《釋名 釋衣服》講：「中衣，言在小衣之外，大衣之中也。」
沈從文在《中國古代服飾研究》也有解釋：小時候的記憶太頑固，記得那時聽評書總有：某某人"身高九尺以外，紫扎巾、箭袖袍，繡團花大紅中衣，青緞快靴，面似藍靛，發似硃砂……
最典型的是孫悟空的描寫：」紫緞子綁身小襖，寸排骨頭鈕，紫鈔包大紅中衣，薄底靴子，虎皮的披肩，虎皮的戰裙...」 就連「大鬧天宮」畫的孫悟空都是是穿大紅褲啊！
那時認定中衣便是褲子了，現在想來，是以訛傳訛了。
可再看：彼時寶玉迷迷惑惑，若有所失．眾人忙端上桂圓湯來，呷了兩口，遂起身整衣．襲人伸手與他系褲帶時，不覺伸手至大腿處，只覺冰涼一片沾溼，唬的忙退出手來，問是怎麼了．寶玉紅漲了臉，把他的手一捻．襲人本是個聰明女子，年紀本又比寶玉大兩歲，近來也漸通人事，今見寶玉如此光景，心中便覺察一半了，不覺也羞的紅漲了臉面，不敢再問．仍舊理好衣裳，遂至賈母處來，胡亂吃畢了晚飯，過這邊來。
襲人忙趁眾奶娘丫鬟不在旁時，另取出一件中衣來與寶玉換上．寶玉含羞央告道：「好姐姐，千萬別告訴人。」
問題出來了，寶玉溼的是褲子，為什麼不換褲子而換中衣？
至於王夫人走之前有沒有再給穿上中衣，或」蓋上「中衣，這就更有的研究了。
如果中衣是長上衣，撩起就可看屁股和大腿傷情，襲人又何苦在寶玉如此不方便的情況下給他」褪下中衣「？又要解扣（或解帶）又要把胳膊褪出來，因為寶玉是扒著，還要把身下的部分抽出……
根據以前看的資料，綜合起來，小編認為中衣包括了上衣和下裳。所謂的中衣是相對小衣而論的，小衣最為貼身，類似於現代的內衣。中衣在小衣之外，相當於現代的襯衫吧。女子著襯衫，裡面還有一層內衣穿著，而男子著襯衣，有些人愛貼身穿，有些人愛在裡面穿汗衫。古人也是如此，有些男子的中衣裡面沒有東西了，有些男子裡面還另穿衫子。而女子，中衣裡面自然另有小衣。
因為中衣包括上衣和下裳，所以「褪」也可，「脫」也可。小衣也是如此，該是上下兩種的統稱。