路亭村雲龍牌坊俯瞰。
庸庸碌碌幾十年，足跡踏遍大江南北。他鄉風景再美，也不及家鄉某一處令人留戀。倘若你問我，永州哪一個村落令人難忘？我一定會脫口而出：路亭！
是的，去寧遠縣路亭村，不但可以賞盡水光山色，還可以在古民居中樂享詩意田園。
路亭村「三槐世家」牌匾。
路亭，顧名思義，就是路邊的亭子。按照古代「五裡一亭，十裡一鋪」的交通設置，在主要道路上，亭子是十分常見的。永州之野，古亭至少數以千計，但載入文獻的比較少。我兒時愛跟大人走親戚，感覺亭子在鄉間還是隨處可見的。由於近四十年來的城鄉建設，而保存到如今的更少。
路邊的亭子不少，但以亭子命名的村莊不多，而以路亭命名的村莊，大約只有寧遠縣灣井鎮這一處了。與當地朋友結伴探訪，感覺心中被風吹皺了一池春水。
雲龍牌坊的雕塑。
村裡的老人說，這個村子始建於明朝初期，至今有六百多年歷史了。這個村莊位於寧遠縣通往九嶷山的路邊，應該收藏了歷代諸多前去祭舜官員和百姓的腳印。在我的想像中，路亭村應該有一座古色古香的亭子，構建繁複的木亭或氣勢恢宏的石亭，亭子裡應該有牌匾和楹聯，還有供路人歇息的長凳（石凳），讓長途跋涉的路人可以在此休息，乃至風雲密布之際在長凳上順勢躺下來，長長地籲一口氣，任憑亭外狂風大作、暴雨如注，只管美美地睡去。待到風停雨止，旅途的睏乏和渾身的疲憊消失得乾乾淨淨，於是繼續趕路。此刻，你會真心覺得，這小小路亭簡直是世界上最親切、最美妙的溫暖之地。
可是，我在路亭村尋尋覓覓，就是不見想像中的亭子，除了村前偌大的一口池塘，最吸引我的就是村口的雲龍牌坊。
首先闖入我眼帘的是大門前那對造型十分精緻奇特的獅鼓門墩石，那對石獅是奉了誰的命令馱著石鼓前行的？而且石鼓之上是腳踏祥雲的麒麟，基座的方與石鼓的圓之間，鑲嵌著石獅的弧線，加上兩側精美絕倫的浮雕，令人嘆為觀止。
就在我痴迷於獅鼓門墩石時，寧遠的朋友告訴我，該牌坊始建於明崇禎十二年（1639），為旌表該村舉人王性所建。主樓為歇山頂，簷下飾七層如意鬥拱，以木雕、花卉、人物、龍獅裝飾全坊，正大門與兩邊側門，都有門神畫，正門的門神為秦叔寶和尉遲恭，右偏門的門神為尤俊達和程咬金，左偏門門神為羅成和魏徵。這些門神的來源均有全國通用、老幼皆知的典故，我特備欣賞它畫工筆細膩，著色自然古樸，雖經歲月洗禮，仍清晰可辨，具有典型的湘南牌坊風格。至於土生土長的王性，是明弘治七年（1494）的進士。此人仰慕先賢，平時注重積累學識、砥礪品行，文才品德堪為優異。他在讀縣學時，就被推薦為祭舜禮生。後來出廣東陵水知縣，又補任河北趙州知州。不知怎麼回事，王性後來淡於仕途，力請休致，回想之後悠遊九疑山林泉石間，深得士大夫欽敬。後人立雲龍牌坊，以旌表之。
一個人能夠讓全村乃至全縣的後人記住，這是一種德行。徜徉在路亭的牌坊，我曾想像過有哪些人在這裡憩息過並申請仰望？想像自己能否像古人那樣在這裡遇到幾個意氣相投的陌路人，儘管萍水相逢，卻能敞開心扉彼此交談。或雞犬桑麻、節氣農事，或鄉間的瑣事逸聞、善意的取笑揶揄，大家侃侃而談，互通情感，接著就會熱情相邀，結伴去同行前方的路途？
穿過牌坊，便到達背後的古戲臺。戲臺下的兩邊是迴廊，中間為天井式的空地，由於柱子成排延伸，給人一種庭院深深的感覺。戲臺上的中間有一幅古畫，名曰「老君獻壽」。兩側有一對聯：斯民從來尊帝，玉宇何嘗虧王。橫批：漢古。說明此地跟祭舜的關係很密切，也可以看出這裡的文化傳統。
除了牌坊，路亭村還有一處令我流連忘返的地方，那就是王氏虛堂，也就是人們常說的王氏祠堂。
其實，木牌坊和王氏虛堂的大門是連在一起的，原為一個整體。明萬曆四十二年（公元1614年）觀察史鄧雲霄奉旨祭陵時，題為「王氏虛堂」。傳說徐霞客遊九嶷山時，曾在此歇息兩夜。不僅如此，此祠堂還曾得到清代幾位詩人的吟詠，在這些吟詠中，我比較喜歡清代程景伊的《題王氏虛堂》：「 曲徑千山裡，閒門一水涯。居名太平裡，人比彥方家。累奕承先業，頻平駐使車。深山耕且讀，此樂更何加。」
王氏虛堂正大門高懸「三槐世家」匾額。「三槐」之名稱源於北宋初期魏國公王徹。王徹文才武略，風流倜儻，天下望以為相。然因其剛正不阿，難容於時，終不能遂志。他於是在家庭院中植下三棵槐樹，並立下誓言：日後吾子孫必有三公者。後來王徹的兒子王懿敏、孫子王鞏果然以賢能而身居高位。王徹植槐立志的家風為當時大文學家蘇東坡推崇，東坡為王家作《三槐堂銘》，以致三槐堂之名聲傳遍華夏。後來，王姓人家都喜歡過年時在大門上貼上「三槐世家」。作為王氏一脈，路亭村在這種家風薰陶下，曾孕育了好幾位進士。
因為時代的發展，路亭村現存的古建築並不多，在村裡轉了轉，發現古風尚存。村民們對於外來的陌生人，都是笑臉相迎，並致以問候，讓我忽然覺得這是鄉村間最美麗的風景。沿著村巷行走，我一直在思考，在中國傳統的文化生活理念裡，包括路亭在內的各類亭子，是有著其特殊的內涵與象徵意義的。如果把路亭村剪輯下來，貼到中國宋代的畫冊中，會不會有人因此而寫出類似歐陽修的《醉翁亭記》和蘇軾飄逸灑脫的《放鶴亭記》之類的美文來？
漫步九嶷地帶，唯有路亭縈懷！
文/石澗竹