牛皮上「雕花」。
一套趁手的刀具很重要。
皮影雕刻，講究穩、準、細。
高臺教化，燈下說書。
王紹西和他心愛的皮影。
一個個牛皮小人兒在幕後起舞，演繹世間百態。皮影藝人王紹西從11歲起就接觸並學習製作皮影，如今55歲的他，到現在都還會感慨，這一個個小人兒是真真厲害，用他固原老家的話說——太牛皮。
固原話中的「牛皮」，意思就是厲害、了不起。王紹西說，這些皮影小人兒之所以「牛皮」，還真就因為它們是用牛皮做的，而且要經過24道工序的錘鍊。
「做皮影最好的牛皮，是四年的公牛皮，經過選皮、淨皮、熟皮、畫稿、鏤刻、敷彩、發汗、綴結等24道工序之後，才能完成。」在王紹西的工作檯上，一個精緻的木盒上寫著個「刀」字，打開後，是整齊排列的12把刻刀，王紹西說，除了這些，還有彎曲的鏟刀、平刀、三角刀、花口刀等等，算下來，各種鏤刻刀具足足有20多種。
「櫻花平刀扎，萬字平刀推，袖頭襖邊鑿刀上，花朵尖刀刻。雕刻線有虛實之分，還有暗線、繪線之分。」這些口訣，王紹西從小就開始背，如今依然隨口就來。鏤刻時，手中的刀一定要「穩、準、細」，些許走神，都可能毀了一張上好的牛皮。
王紹西工作檯的一角，貼著一張黑白照片，照片上的老人鬍鬚雪白。王紹西說，這是他的父親，當初家境困難的時候，是父親支持他去學皮影戲。父親說，無論做什麼手藝，一定要厚道；父親給他講過的戲文、歷史，也早已融進他手中的皮影；那些傳統文化中的忠心、勇敢、堅強等品質，更在他的十指之間，演繹給幕前的人們。
皮影戲常說「高臺教化、燈下說書」，意思是說在高臺之下，皮影戲演出來要給人以教育和感化，王紹西說，這是父親常給他念叨的話。
如今的他，也常常會走進中小學校園，給孩子們演出。「二胡拉響時，那些孩子一下子就安靜下來了，雙手託著下巴，比看啥都認真。」王紹西說，每當看到這情形，他都笑得合不攏嘴，心裡那是太滿足。
【來源：塞上清風】
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