臺灣公務人員初等考試1月11日登場，據臺「中央社」報導，今年有4.3萬人報名，比去年減少2萬多人；今年當局暫定崗位名額286人，粗估錄取率為0.65%。從數字來看，初等考試人數近3年都在下降，今年特別嚴重。
經濟不景氣，「考碗族」受熱捧
目前臺灣公務人員考試，可分為高、普、初等考試，特種考試及升等(升資)考試。各崗位考試科目都需考漢語及英文等科，其他則為各科目所需的專業知識。島內的公務員考試由於多為選擇題，考試方式備受爭議，不少考生認為，這樣的考試方式，根本測不出真正實力。
不管如何，臺灣初等考試報考不限學歷，民眾只要年滿18歲就可報考，每年都吸引不少「考碗族」。之前臺灣《遠見》雜誌與「104人力銀行」合作進行「公職考了沒」網絡大調查，發現接近40%的受訪民眾表示最想從事的職業是公務員。其中21到25歲年齡者想當公務員的比例最高，達42.3%；21至40歲的大學生、上班族及待業中的受訪者，想從事公務員的比例為38.1%，遠高於科技業的12%及服務業的11.5%。
初等考試需用人數不多，歷年平均錄取率大約只有1%左右，是所有公職考試中錄取率最低的考試。所以時有大陸高考「千軍萬馬過獨木橋」的架勢。2008年金融海嘯前，每年約有5萬人報名，但2009年和2010年受經濟不景氣影響，報考人數衝到9萬人。
公務員初考錄取，從委任第一職等開始，俸額加專業加給，錄取者起薪約2.9萬元(新臺幣，下同)。雖然薪資不算高，但年景不好，不少高學歷者也都來搶飯碗。
福利穩定，但公職也不好當
如今臺灣的經濟沒見有多大起色，為何「考碗熱」也降溫呢？
多次參與公務員考試、目前已是公務員的林姓男子說，前幾年因為不景氣，是公務員考試最熱門的幾年，但近年來公務員不好當，「擔任公職光環衰退」，年金改革又可能讓福利縮水，讓他以前的許多「戰友」都先後放棄報考。他說，年金制度改革將砍掉公務人員的福利，雖然目前還沒有通過，但新聞媒體報導一定有所影響，且在臺當局財政困窘的狀況下，只能拿公務人員開刀，年金改革可預見一定會通過。
準備公務員考試多年的郭姓考生說，前兩年因為當局釋出22K方案，讓畢業生寧可選擇公務員考試，也不願進入職場領低薪，造就前幾年公務員考試熱潮，但拼了幾年沒有結果，基於現實考慮，只能先回到民間工作。
針對初考報名人數銳減，考選部門也認為，外在環境改變，民間工作機會增加，初考錄取人員月薪不到3萬元，對報考者的吸引力降低。
不過公務員「旱澇保收」的收入特點還是讓不少職場中人羨慕不已。2013年初，臺灣當局預計的經濟增長率為3.59%，但現在連「保二」都存疑，經濟「悶」得不行。市場不景氣，企業日子難挨，員工的年終獎也跟著縮了水。可公務員的年終獎卻沒受到什麼影響。近日，主管公務員考核的臺「銓敘部」負責人表示，公務員的年終獎維持原有水平，固定在1.5個月的工資。(王大可)