小兒急性中耳炎，是指細菌和（或）病毒等病原體經咽鼓管直接進入鼓室而引起中耳腔黏膜感染。廣東省婦幼保健院耳鼻喉科主任醫師鄒宇指出，小兒急性中耳炎常繼發於上呼吸道感染。一旦發生中耳炎，大一些的孩子可能會跟爸爸媽媽說「耳朵好痛」、「耳朵嗡嗡響」等，但對於還不會用言語來表達的小寶寶來說，如果在感冒後出現夜間啼哭、用手抓耳、用頭蹭枕頭、無明顯原因的發熱，建議及時送往醫院請耳鼻喉科醫生做一個檢查，以排除中耳炎的可能。
為什麼孩子鼻子和咽喉部的感染，也會跑到耳朵上引起中耳炎呢？鄒宇解釋，耳鼻咽喉雖然是分布在不同的部位，看似相互獨立、互不相通，但實際上它們之間是可以通過咽鼓管相互連接的，咽鼓管在平時的時候是閉合著的，這樣就可以防止咽部液體進入到耳朵，而在張口、吞咽、打哈欠等的時候，它則會打開，以調節耳內、外的壓力，以維持鼓膜兩側壓力的平衡，從而保證鼓膜的正常振動。
正是因為它們間是可以相通的，所以當感冒或其他上呼吸道感染時，病菌也有可能會通過咽鼓管進入到耳朵，從而引起中耳炎。而相對於成人來說，孩子由於咽鼓管寬、短而平直，生理性狹窄處還沒有形成，管道接近水平位置，咽鼓管的鼻咽部開口端幾乎與鼻底相平，當上呼吸道道感染時，病菌更容易通過咽鼓管而侵犯到中耳，從而導致中耳炎的發生。
另外，有些家長在給孩子擤鼻涕時，可能會捏著孩子的兩個鼻孔讓他們用力擤鼻涕。殊不知，這種過分用力且捏緊兩個鼻孔擤鼻涕的方式，也可使空氣通過咽鼓管流向中耳腔，從而出現耳的悶脹感及耳鳴，嚴重的話，還可使膿性鼻涕通過咽鼓管流向中耳腔而引起中耳炎的發生。
對中耳炎的處理，一定要做到及時、規範，以免使急性中耳炎發展為慢性中耳炎，甚至影響到聽力及後期的語言發育，再嚴重一些的還可引起顱內外併發症，甚至危及生命。
廣州日報全媒體文字記者王婧 通訊員林惠芳
廣州日報全媒體編輯 何家