美國NASA最近再次公布了「好奇號」探測器在火星的近況，根據從火星傳回的照片顯示探測器到了一片地質比較鬆軟的區域，從車輪碾壓的痕跡看出這裡是一片湖泊的沉積區，然而較松的土層讓探測器行動緩慢且需要消耗大量電池能量，「好奇號」探測器已經在火星表面運行了七年時間且行駛了21公裡的距離，電池功能的退化讓探測器持續行動的時間越來越短。
這片乾涸的區域是由蓋爾隕石坑形成的，「好奇號」在這裡登陸圍繞這片隕石坑探索了幾年的時間，還因為在坑底發現有甲烷氣體產生引起轟動，在這片黏土區域發現一塊奇怪的沉積巖石，巖石上有許多白色的不明物質，起初認為是沉積的石灰質，後來懷疑可能是附著在巖石表面的微生物，如果這是產生甲烷氣體的原因，那麼火星上衍生出了適應極端環境的微生物群落，而且這種微生物群落肯定不止蓋爾隕石坑獨有。
「好奇號」一直嘗試在這片曾經有水流過的地區尋找生命存在過的痕跡，火星遠古時期曾有大量的湖泊和海洋與地球的環境相似，然而卻沒有在這遠古湖泊中找到任何生命的遺骸，很難想像一個有大氣有液態水的星球卻沒有生命存在，或許這片古河床形成時火星上的環境已經完全改變了。
不過之前「機遇號」曾傳回一張有爭議的「火星木頭」照片，這是在一個名為耐力隕石坑的旁邊發現的，NASA的航天專家對這張照片中的物體表示只是一塊普通的巖石而已，然而公眾對NASA的解釋並不買帳，認為NASA隱瞞了在火星上發現生命存在的證據，而且「機遇號」傳回的照片本應該是彩色而不是黑白的，「機遇號」之所以探索耐力隕石坑就是因為在這裡發現了不同尋常的物體。
此前「機遇號」傳回的另一張在耐力隕石坑邊上拍攝的照片，然而就在這張照片上顯示出一個像是「木船」的不明物體，而且「木船」後面的區域有類似房屋地基的規則路面，這張照片也引出NASA火星照片有部分是造假的嫌疑，雖然NASA對該照片中的物體解釋只是特殊結構的巖石，但從此大家都認為NASA在火星上的發現有所隱瞞，所有公布出來的火星照片都是經過篩選和處理過的。
而如今超期服役的「好奇號」傳回的照片再也找不出有爭議的物體了，這種情況要麼就是之前發現的火星不明物體確實是光影形成的錯覺，要麼就是經過仔細篩選處理後才公布出來的，只是美國急著宣布2028年載人登陸火星的原因就可能沒有那麼簡單了，如果火星上確實什麼都沒有發現，那美國為什麼對火星如此著迷呢？
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