中國人講究吃，也吃得講究。逢年過節，在「吃」這件事上下足功夫，既是國人對傳統佳節最基本的尊重，也是生活中必不可少的儀式感之一。
春節是一年中最重要的日子，而回家團聚，自然就成了這個重要日子裡唯一的主題。一頓豐盛的年夜飯，家家戶戶各顯神通，不求最好，但求所有的思念與祝福，都能在杯盞交錯間，傳遞到每一個家人的心裡。
大年夜，幾乎每家每戶的餐桌上，都會出現這樣四道菜，這四道菜寓意深刻，一定要全都吃過，才算得上圓滿。
年年有「魚」
魚味道鮮美，營養豐富，更有年年有餘的美好寓意。因此，大年夜的飯桌上，一條鮮嫩可口的魚，是家家戶戶必不可少的美食。不同的魚有不同的吃法，還有更深層次的寓意。
吃鯉魚，取其「魚躍龍門」之意，象徵著來年高升，事業、學業大有所成。吃鯽魚，鯽同「吉」，寓意吉祥如意，若和鯉魚一起吃，就湊成了大吉大利。吃鰱魚，鰱同「連」，寓意家人連心，連年有餘。
大年夜吃魚還有一個習俗，就是魚肉不能吃完，要剩一點留到次日新年，如此才應了年年有餘之意。
「雞」祥如意
年夜飯第二道必吃菜，是雞肉。雞同「吉」、「積」、「集」諧音，寓意吉祥、積累、團聚，寄託了人們對新年的美好願景。
過年吃雞，雞的不同部位都有講究。吃雞翅，寓意展翅高飛，飛黃騰達；吃雞爪，寄意新年抓財；吃雞頭，則有出人頭地之意。
在中國很多地方，都有「無雞不成席」的說法，年夜飯吃雞，幾乎成了家家戶戶的標配，也寄託了人們對新年最美好的祝福——萬事吉當先。
「紅」運當頭
紅同「鴻」，紅肉即豬肉。過年吃豬肉，象徵著鴻運當頭。在中國數千年的傳統習俗中，豬肉是重大節日必不可少的食材之一。
過年殺年豬是很多地方的習俗。每當那一天，家家戶戶都會邀請親朋好友來吃飯，這不僅僅是一種儀式，也是辛苦了一年的人們對自己的犒勞。
豬肉還有富足的象徵。大年夜，一碗熱氣騰騰的紅燒肉，既有鴻運當頭，紅紅火火之意，也寓意著來年富裕十足。
年年「糕」升
年糕也是過年必吃的一種食物。年糕同「年高」，有年年高升之意，象徵著日子一年比一年過得好。年糕的吃法有很多，既可以做菜，也可以當主食。
梭子蟹炒年糕、白菜肉絲炒年糕、番茄炒年糕，各有各的風味，都是餐桌上常見的菜品；雞蛋年糕羹，青菜煮年糕，也是很家常的吃法。
年糕不僅僅是一種美食，更是歲歲年年為人們帶來新的希望。正如清末的一首詩中所云：「人心多好高，諧聲制食品，義取年勝年，籍以祈歲諗。」
對於大多數的中國家庭來講，年夜飯不一定會做得多精緻，但一定會豐盛而誠意滿滿。
一頓熱熱鬧鬧的年夜飯，在碗筷的碰撞聲，家人的說笑聲，春晚的表演聲中進入高潮，它凝聚了全家人的愛與思念，寄託了所有人對新年的期待與祝福。
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