關於讀書會
北京新東方北美VIP的老師們最近坐在一起研讀一本關於英語寫作的工具書A Handbook for Writing andResearch,起因是教研時大家交流語法現象的時候,發現不同的英文語法書中的內容和側重點不相同,於是我選定了一本內容比較全、也非常貼近SAT所考查的標準書面英語要求的書,定了幾個時間,閱讀語法和寫作老師們每天聚在一起讀書、討論、分享,不同科目老師的視角不同,每天的討論都會帶來一些收穫。
今天是讀書活動的第二天,我們討論過了Writing Concisely(簡潔性)、Using Parallelism(平行結構)、Choosing Effective Words(選擇有效詞語)等章節,討論發現了一些有趣的問題:
英文語法書中對於簡潔性的討論非常嚴謹,畢竟這是在英語的標準書面英語寫作中比較重要的現象。
比如對於Roundabout expressions和Redundant expressions兩個看起來很相似的表達進行了細緻的定義和區分,正好對應了SAT語法中簡潔性的「表達贅餘」、「用語重複」兩個考點。比如SAT語法中due to the fact that應該簡化成because,這就屬於roundabout expression(迂迴的表達)。
當然老師應該給學生呈現更直白的解釋和考點,這體現了老師在知識體系化的同時要有對於複雜信息的加工能力。同時提醒大家,不只SAT語法,在高中和大學的學術寫作中也要多注意簡潔的問題。
在提到Empty phrases(無意義的短語)中的absolutely thrilled的表達贅餘時,寫作老師指出IB、AP課程的學生有時更能注意到這樣的錯誤,這可能得益於他們平時進行大量的學術英語寫作。有的學生在上課時總結說,這種不能為後面的形容詞賦予更豐富意義的副詞所表達的強調作用經常是比較多餘的,很到位。
在上面的例子中,thrill(to make someone feel excited andhappy, 使興奮,使激動),本身程度已經比較高,absolutely(絕對地)就顯得比較多餘。再比如None of them had actuallyseen apolar bear before.也是如此,不恰當地使用程度副詞只會讓語言顯得冗餘。
在Using Coordination and Subordination這一章節裡,英文參考書的角度就和中文語法書明顯不一樣,更多從語義的重要程度的角度進行區分。
建議學生在造句之前先想清楚所想表達的不同想法之間的邏輯關係,是同等重要的還是有主次關係的,如果是有主次的,具體又應該是什麼邏輯關係。這一點體現了英語和漢語語言文化的差異,也是SAT考試的一個重點的方向,就是語言的邏輯。
英語更注意邏輯,而我們的學生在寫作的時候容易想到了就寫,對邏輯詞的選擇比較隨意,沒有把衡量句子重要性、確定邏輯關係作為思考的重點,導致寫出的句子結構比較鬆散、邏輯經不起推敲。這一點是教學中值得借鑑的。
但也有不符合的地方,比如書中只區分了並列結構和主從結構,並沒有把從句進行體系的分類,而是籠統地分成「從屬連詞「和」關係代詞「,以及逗號的問題也解釋得比較模糊,這一點與非英語為母語的學生的實際情況不符,語法知識的方面還是建議把三種從句分類來記憶,同時體系化地理解從句與主句之間的逗號問題。這也是老師在組織課堂上的魅力所在,從重點繁瑣的小知識點中提煉出最符合我們的考生特點的內容和邏輯,在課堂上有序地呈現給學生。
關於平行結構,學生主要的問題在於寫作或是做閱讀理解時,錯誤表達或理解平行結構的意思,而且往往意識不到自己的理解是錯誤的,使平行結構成為了閱讀理解中的」隱形失分點「,在書中讀到了一個很有意思的例子:
The defense attorney not only convinced the jury that her client had no motive for committing the crime, but also was now here near the scene of the crime when it occurred.
(辯護律師不僅說服陪審團她的委託人沒有犯罪動機,案發時也不在案發現場)
大家發現這句話中的問題了麼?敬請期待語法讀書會的後續系列文章。
北京新東方學校北美考試項目部VIP項目SAT學科負責人。教授SAT、ACT、託福閱讀/語法,AP英語及SAT2文學。2013年北京新東方學校優秀教師,2018年集團優秀教師,集團培訓師。課上針對性答疑解惑,課後個性化布置作業,真正地實現「教、學、練一體化教學」。課堂氣氛生動風趣,寓學於樂。
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