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帶狀皰疹後神經痛是在帶狀皰疹皮疹癒合後，持續1個月及以上的神經病理性疼痛，同時也是帶狀皰疹最常見的併發症，許多PHN患者的皮膚在輕微觸碰衣物或床單時會產生難以忍受的疼痛。近日，中國人民解放軍總醫院第一臨床中心疼痛科副主任醫師路桂軍做客新華會客廳時表示，帶狀皰疹後神經痛嚴重影響患者的生活，出現疼痛症狀時，不要忍痛，應儘快就醫。
中國人民解放軍總醫院第一臨床中心疼痛科副主任醫師路桂軍（左）做客新華網 新華網 肖寒 攝
帶狀皰疹後神經痛十分痛苦 老年人是高危人群
帶狀皰疹是由水痘-帶狀皰疹病毒經上呼吸道或瞼結膜侵入人體時引起的全身感染。在幼兒時期感染，會出現水痘，在成人時期感染，部分人不會有水痘症狀，但會演變為隱性感染，被稱作帶病毒者。病毒潛伏於人體的脊神經節或腦神經感覺神經節內處於休眠狀態，當機體免疫功能低下時，潛伏的病毒再度被激活，大量複製並沿感覺神經纖維向所支配的皮節擴散，發生帶狀皰疹。而受累神經元發生炎症、出血，甚至壞死，導致疼痛。
帶狀皰疹和帶狀皰疹後神經痛（以下簡稱「PHN」）的發病率及患病率均有隨年齡增加而逐漸升高的趨勢，60歲及以上的帶狀皰疹患者約65%會發生PHN，70歲及以上者中則可達75%，因此老年人需格外注意。同時，PHN易在免疫力低下時出現，患有帶狀皰疹的病人應關注機體的免疫功能。
路桂軍表示，PHN非常痛苦，會出現燒灼樣、針刺樣或電擊樣的疼痛，還有一些敏感的自發性疼痛。而疼痛的程度和病變發生的部位有相關性，如果病毒侵犯的是敏感的神經，比如臉部或大腿內側，疼痛則會很嚴重；而如果病毒侵犯的是運動神經，則只會有輕微的不適感，並未有疼痛的症狀。
「從發病機制來說，水痘帶狀皰疹病毒一旦侵犯神經，便會對神經造成損害。患者若上肢出現帶狀皰疹，其部位則有灼燒感，令患者痛不欲生；但若用針刺這個部位時，患者卻毫無感覺，出現客觀感覺遲鈍或感覺減退現象。三叉神經、大腿內側神經，這些敏感的神經一旦被帶狀皰疹病毒侵犯，若演變成PHN，治療起來就非常困難，神經的恢復也需要一定時間。」路桂軍說。
早期控制疼痛利於疾病整體康復
路桂軍提示，患者在帶狀皰疹早期，不但要關注皰疹本身的治療，還要對疼痛進行控制。「很多人都有一種誤區，認為在帶狀皰疹帶來的疼痛會隨著皰疹痊癒而自然消失，但實際情況是，很多患者在帶狀皰疹好了依然存在疼痛。有很多帶狀皰疹疼痛的患者需要一個長期、持續的治療過程。」
路桂軍說，如果早期沒有進行疼痛幹預，皰疹便會長時間存留，臨床上見到過疼痛5—7年的患者。在治療方面，藥物治療是基礎，應使用有效劑量的專科用藥，且緩解疼痛後避免立即停藥，仍要遵照醫囑維持治療至少2 周。
據介紹，PHN用藥和普通疼痛用藥不一樣，普通疼痛常選用消炎鎮痛藥。「帶狀皰疹神經痛既要加強皮膚的局部護理，又要按時規範使用專科用藥。」路桂軍表示，局部皮膚一旦出現帶狀皰疹，便會變得非常敏感，這時可選擇副作用少一些的鈣通道調節劑進行輔助治療。在合理鎮痛的同時關注全身的病理身體變化，調整免疫的能力，有利於控制病情的發展。」
路桂軍表示，有一些患者在感染了帶狀皰疹病毒後，還沒有出現皰疹便感覺到疼痛，此時如果及時治療，痛感便會隨著帶狀皰疹康復階段慢慢消失，但若對疼痛置之不理，不但會加重病情，還會嚴重影響生活質量。
正確認識疼痛 心理幹預尤為重要
除了身體上的痛苦外，PHN 患者常伴有情感、睡眠問題，患者疼痛程度越重，睡眠、精神、生活質量所受影響越嚴重。
當長時間的慢性疼痛沒有得到緩解，病人便會進入一個痛苦狀態。據《中國疼痛醫學雜誌》報告，45% 患者的情感受到中重度幹擾，表現為焦慮、抑鬱、注意力不集中等；60% 的患者曾經或經常有自殺想法；超過40% 的患者伴有中-重度睡眠障礙及日常生活的中-重度幹擾。患者還常出現多種全身症狀，如慢性疲乏、厭食、體重下降、缺乏活動等。值得注意的是，患者的家屬也易出現疲乏、應激、失眠以及情感困擾。
路桂軍表示，疼痛常見於慢性患者，漫長的疼痛治療易讓患者產生無助感和無望感，若對患者缺少共情同理，便會加重患者的痛苦程度。面對疼痛患者，首先要相信他們感知的疼痛是真實存在的，從心、身兩方面關注並給予希望，以高患者的治療信心，提升其生活品質。「這需要家人和社會的共同關注。另外倘若疼痛長時間存在到寢食難安的程度時，易產生抑鬱、焦慮等負面心理，形成疼痛-抑鬱-更多的疼痛，這就形成了一種惡性循環。我們一方面要關注鎮痛的效果，另一方面還要用一些藥物幫助患者提高睡眠質量，這樣才能切斷惡性循環。」
疼痛是一種主觀感受，該如何評估呢？路桂軍介紹，可用視覺模擬評分法(Visual Analogue Scale/Score，簡稱VAS)對疼痛程度進行評估。如果在紙上面劃一條長度為10 cm的橫線，橫線的一端為0，表示無痛；另一端為10，表示劇痛；中間部分表示不同程度的疼痛。路桂軍表示，把影響到睡眠質量的疼痛感定義為3分作為中間值，疼痛感若在3分以下，則需要警覺觀察自己的身體狀況，看看是不是出現了疾病的信號；若疼痛感高於3分，那麼就必須去疼痛科，對疾病及時進行幹預。
「我們不倡導臨床盲目的忍痛，建議要安享無痛人生。疼痛是一種常見的軀體感覺症狀，如果只是偶爾疼一次，對生活和工作沒有影響，我們可以留意觀察；但如果疼痛已影響到你的生活，一定要及時就醫。比如，當帶狀皰疹與疼痛一起產生時，應及時尋找專科醫生就診。」路桂軍強調，所有疼痛無需忍耐，應及時尋醫問診。（張馨心）