「聖瑪麗亞」的工作人員感到害怕。他們的隊長克里斯多福·哥倫布似乎打算殺死他們。幾個星期以來，他們一直在無盡的水面上航行。每天，觀察者都在掠過掃視視野的土地，但在海上待了一個多月後，沒有土地可見。
在甲板下面，可怕的謠言很普遍。「每個人都知道這個世界是平的！」謠言販子閒聊。「遲早，我們將陷入黑暗的綠海邊緣！地獄的惡魔在等著我們！「
克里斯多福·哥倫布清楚地知道在「聖瑪麗亞」周圍低聲說話的恐怖故事。現在任何一天，水手的神經都可能破裂，這可能意味著叛變。這也意味著哥倫布偉大夢想的終結 - 通過向西航行，穿越大西洋，探索通往亞洲的黃金，寶石，絲綢和香料的海路。哥倫布努力地祈禱，在船員失去耐心並屈服於他們的恐懼之後，他會看到陸地，因此證明這條路線已經存在。
「聖瑪麗亞」的工作人員不是第一個相信哥倫布的想法是那個瘋狂，迷惑的瘋子的人。在長達數年的令人沮喪的歲月裡，哥倫布陷入了歐洲皇室的境地，試圖籌集資金，以證明他的理論是正確的。一次又一次，國王，王后，貴族和富有的商人都嘲笑他，並告訴他走開，不要浪費時間。
然而，哥倫布確信上帝選擇他是一位偉大的發現者，他拒絕放棄。葡萄牙國王於1484年將他拒之門外，他嘗試了兩名西班牙貴族，然後是西班牙國王和王后。他們也沒有興趣，所以哥倫布向法國國王和他之後向英國國王求助。兩人都拒絕提供幫助，八年後，哥倫布沒有表現出他的努力，而是拒絕了歐洲最傑出的人物。
然後，在1492年初，傳來了好消息。西班牙女王伊莎貝拉改變了主意：她現在願意贊助哥倫布的跨大西洋航行。
1492年8月3日，哥倫布從西班牙的帕洛斯出發，帶著「聖瑪麗亞」和兩艘帆船「Pinta」和「Nina」。
這支小型艦隊在加那利群島度過了一段時間，然後於9月6日在大西洋上空出發。
雖然他確信他的遠徵會成功，但哥倫布冒著巨大的風險。他那個時代的小型船隻不是為了在強大的海流和強大的海洋風中航行，而是為了地中海和歐洲沿海水域更安全，更平靜的水域。哥倫布所攜帶的「飛機」海圖不太適合海洋航行，他的導航儀器不能依賴於正確計算經度：因此，他們無法準確地向哥倫布提供有關其船舶在海上位置的準確信息。
最嚴重的是，在哥倫布船上航行的船員並沒有分享他的開拓精神和信仰。隨著「Santa Maria」，「Pinta」和「Nina」越來越遠離熟悉的歐洲海岸，男人越來越害怕，越來越不安。
所以，哥倫布訴諸於詭計。9月10日，他告訴他的工作人員他們已經行駛了120英裡（192公裡）：他知道這些船隻已經航行了一半，並在他的秘密日記中記錄了180英裡（288公裡）。9月25日，「聖瑪麗亞」的工作人員了解到已經看到了土地：當它「消失」時，哥倫布抱怨舵手發生航行錯誤。事實上，「土地」是一大堆雲。
哥倫布一直在觀看大海和天空，看看土地正在逼近的真實跡象。令他非常高興的是，他看到了許多這樣的跡象，特別是在9月底。水中漂浮著鳥類，樹枝和手杖。一旦看到花朵的花朵被噴出來。
然而，儘管有這些令人鼓舞的證據，但哥倫布的工作人員變得越來越緊張。10月10日，在海上航行三十四天後，他們開始抱怨航程耗時太長。有些人甚至威脅要將哥倫布放入鐵桿中，將船轉彎並返回西班牙。這是一個危險的時刻，但哥倫布設法讓船員們平靜下來，向他們保證很快就會看到這片土地。
對於哥倫布來說幸運的是，他說的是真的。10月12日凌晨2點，看到「Pinta」，Roderigo Bermejo，當他發出一陣激動的聲音時正在掃視地平線。他可以看到陸地 - 真實，堅固的土地 - 距離只有6英裡（9公裡）。
這個奇妙的消息迅速蔓延到另外兩艘船的船員身上，當黎明破裂時，他們擠在甲板上，眼睛盯著地平線。在他們的喜悅中，他們看到了一個美麗的樹木覆蓋的島嶼光滑的銀色沙灘。人們在海灘上等著他們，在水邊畫出長長的樹幹獨木舟。
不久之後，克里斯多福·哥倫布上岸，在溫暖的沙灘上跪下，感謝上帝安全登陸。哥倫布登陸加勒比海島嶼居民稱為瓜納哈尼（Guanahani）：西班牙人將其改名為聖薩爾瓦多（San Salvador）。
哥倫布確信，他聲稱為西班牙的聖薩爾瓦多是亞洲的一個偏遠島嶼。他繼續這樣思考，兩周之後，他在加勒比海的鬱鬱蔥蔥的棕櫚島之間航行，並在隨後的三次大西洋航行1493年，1498年和1502年。例如，哥倫布將古巴誤認為日本，並認為伊斯帕尼奧拉，瓜德羅普島，波多黎各，特立尼達和宏都拉斯都在亞洲。然而，亞洲距離西部近12,000英裡（約19,200公裡）。
直到Amerigo Vespucci探索南美洲海岸（1500-2）並發現它「非常大」歐洲人開始懷疑關於克里斯多福·哥倫布航行的驚心動魄的真相：他曾偶然發現整個「新世界」 「，這個巨大的美洲大陸，直到那時在歐洲一直不為人知。