臨近春節，珠三角鞋廠陸陸續續在放假。「節後不知道有多少鞋廠能照常開工身邊不少臺商都已跑到越南、印度尼西亞等國家投資建廠。現在，要在東莞厚街找個朋友吃飯都很難。我們也在考慮今年要不要在越南設立公司。」一家亞洲鞋業協會相關負責人近日接受記者採訪時如是說。
據中國海關總署的統計，2015年1月，我國鞋類產品出口的數量與金額皆出現大幅下滑，當月鞋類出口56.99億美元，出口額同比下滑10.9%，出口量同比下滑13.5%。2014年，中國鞋類出口562.5億美元，同比增長10.8%，數量增長4.5%。
即使近段人民幣貶值利好出口，但依然無法留住臺資、港資鞋業外遷的腳步。多家鞋業負責人接受採訪時反映，自2005年匯率制度改革以來，人民幣升值幅度超過20%，雖然近段人民幣貶值有利降低出口成本，但由於此前多年升值過猛，這次回調對鞋業利好有限，關鍵的是中國大陸鞋業成本優勢基本殆盡，用工成本上漲和勞動力不足成為傳統鞋企發展最大的掣肘，提出將工廠外遷到東南亞要求的海外採購商日益增多。
越南海關總局日前發布的數據統計顯示，2014年越南鞋類出口市場達40個國家和地區，最大市場為美國，出口額為33.3億美元，同比增長26.7%，佔越南整個鞋類出口份額的32.2%。此外，對比利時、德國、日本等西方國家增速皆超過20%。值得注意的是，越南去年對中國出口鞋類5.05億美元，同比增長42.2%，總量排在第六位。自 2010年中國—東協自貿區全面啟動以來,東協出口到中國的鞋子品牌全部實現零關稅，中國鞋企不僅外銷訂單被越南等東南亞分流走，內銷地盤也逐漸被東南亞鞋業「蠶食」。
上述鞋業協會負責人談到，珠三角不少外資鞋廠紛紛將原有鞋廠縮小規模甚至關閉。一雙皮鞋，在珠三角下訂單時需要 20美元，而在越南只需18美元，客戶肯定會要求將訂單放在越南。東南亞國家在人工成本、關稅等方面佔有優勢，甚至一些東南亞製造的鞋服產品在廣州批發市場上的價格，比在珠三角工廠下單的價格還低。
在全球最重要的製鞋基地之一的東莞，媒體前不久發起了第5次東莞企業生存報告調查，聚焦於東莞鞋企困局。受訪的150家企業中，超過6成企業表示，2014年的接單量下降。訂單利潤下滑的企業佔比達到69.34%，32%企業表示虧損經營，難以維持。近9成鞋企的用工成本都在上漲，近半受訪企業用工成本上漲在10%至30%的區間。此外，49.33%受訪企業表示，2015年的訂單同比2014年將繼續下滑。高達9成鞋企不看好未來，擔心經濟形勢進一步惡化，將有更多鞋企倒閉。大部分鞋企嘗試將訂單轉移到成本低廉的東南亞生產、切入高端精品鞋市場或嘗試私人訂製等， 但有23.21%的受訪鞋企表示將選擇關門結業。
記者通過多方調查獲悉，東莞厚街華宏鞋廠、東莞東坑名雅鞋廠等多家中小型鞋企已在去年關閉，大型鞋企近年來也紛紛逐漸減少員工規模。全球最大運動鞋製造商臺灣寶成集團旗下裕元工業設於東莞高埗鎮的工廠，高峰期達10萬人左右。不過，曾分享過大陸人口紅利的寶成，如今卻承受著成本優勢喪失帶來的痛苦，僅在2012年就砍掉51條製鞋生產線。目前，裕元工業在東莞的員工已減少幾萬人。而裕元工業在廣東中山市的寶元工廠現也從原先5萬多人瘦身成幾千人的規模。與此同時，裕元工業在越南、印度尼西亞的生產線則逐年增加中。
目前在東莞厚街規模最大的製鞋企業綠洲鞋業有限公司，最高峰期時工人大約達到3萬人，現在壓縮到1萬人上下，該企業總經理尤以力經常往越南等東南亞國家跑，並已在越南設廠。中國女鞋最大製造商之一的華堅集團，在東莞兩家工廠分別有8000人和6000人，這兩家工廠現合併成一家5000~6000人的工廠，與其他外遷的鞋企略有不同，華堅集團跑到非洲衣索比亞設廠，那裡目前已有幾千名工人。
不僅是東莞，在珠三角其他地區以及浙江溫州、福建晉江等製鞋基地都處於產業轉型升級的陣痛期，不時有企業轉移或關閉。在運動鞋製造行業地位僅次於寶成集團的賜昌鞋業，主要生產耐克(NIKE)、新百倫(NB)等品牌運動鞋，其生產布局也在發生明顯變化，原先在深圳兩家工廠加起來有3~4萬名工人，現劇減到幾千人，生產線逐漸往珠江三角洲東北部的惠州博羅以及粵東北的河源轉移。不過，賜昌鞋業在東南亞發展速度則更快，目前在越南的工廠已達到5~6萬人。
因對成本極其敏感，世界製鞋業從未停止過區位轉移。從上世紀60年代開始，先是從北美轉移到中美和南美，從歐美轉移到日本，隨後轉移到韓國和中國臺灣，上世紀80年代末90年代初轉移到大陸東南沿海，同時也有部分臺企將部分生產線轉移到東南亞國家。
廣州臺商協會榮譽會長、創信鞋業有限公司董事長吳振昌近日接受採訪時談到，珠三角此前僅比越南、印度尼西亞的用工成本高50~100美元，但自2008年新《勞動法》實施之後，用工成本差距逐漸拉大，預計到2015年底，中國大陸大約將有一半臺商鞋企將工廠從大陸往東南亞轉移。「鞋業向來是將製造環節放在成本低廉的地方，往往不是與主要消費市場『共處一室』。 由於成本優勢快速喪失，即使中國潛在龐大的內銷市場也無法改變製鞋產業外遷的走勢。」吳振昌說。