首先來明白一個概念，這裡所說的傳統釀酒技術並不是老的意思，也不是只有在古代在以前使用的方法，指的是傳統的技術。
一、釀酒原材料
傳統的釀酒工藝對原材料的要求非常的高，有著「高粱香、玉米甜、大麥衝、小麥淨」的說法。現代釀酒對原材料的要求是一樣的，所以古法釀酒和現代釀酒的區別在他處。
二、釀酒過程看
傳統的釀酒技術的過程基本是：原料→浸泡→初蒸→燜糧→復蒸→攤涼→加曲→裝箱培菌→配槽→裝桶發酵→蒸餾→成品酒。生料釀酒成敗的關鍵在於酒麴，這種酒麴既要能將生澱粉轉化為糖，又要同時將糖轉化為酒精，而且還要保證有較高的出酒率和較完美的口感。
現代的釀酒技術主要是釀酒的時間在不斷縮短，因為現在已經有了微生物的研究，現代釀酒的基礎之一是微生物學和生物化學，從民國開始，對釀酒微生物進行研究，從大曲和小曲中篩選微生物，三十年代至七十年代，主要目的是研究酒麴微生物的澱粉分解能力，以期提高出酒率，如五六十年代對大曲生產工藝技術的總結提高所做的工作；從八十年代開始，注重酒麴及酒窖泥中微生物的代謝產物對酒的風味的影響，以期提高酒的質量。如利用優良酒麴和酵母菌，在酒醅中潑灑己酸菌培養液等。此外還採用回醅發酵，即長期反覆發酵的酒醅，配加在新酒醅中，以老醅帶新醅，進行發酵的措施。或採用回糟發酵。有的也採用回酒發酵，成品酒依次分為頭級酒、二級酒、三級酒。二級酒倒回酒新酒醅中，再次入窖發酵，再次蒸餾，可將二級酒變為頭級酒。發酵的技術有了進一步的發展，節省了原料，但是所含的成分並不一樣，傳統的釀造技術主要是保留了材料最原始的味道，兩者各有所長。
三、蒸餾技術
傳統的釀酒方法採用生料發酵完畢後用泥漿泵送去蒸餾。蒸餾設備仍可用傳統的甑桶、蒸餾釜、蒸餾塔（酒精蒸餾塔用於白酒生產只須用粗餾塔）。蒸餾操作技術與傳統的固態蒸餾相同。
現代的釀酒方法主要是對蒸餾技術的提高，是提高酒質的重要環節，新技術採用緩慢蒸餾，量質摘酒，分批入庫，串香法等措施。同時對蒸餾鍋進行改革設計。
四、釀酒設備
傳統的釀酒方法基本都是採用人力來解決的，設備的使用率很低。
現代的釀酒技術在許多方面已經實現了機械化生產，如用粉碎機代替了牲畜拉磨，將蒸餾器的「天鍋」改為冷凝器，免去了人工經常換水。大曲的踏制改為曲坯成型機，人工推車送料改為皮帶輸送或桁車抓斗。陶壇貯酒也改為大容器貯酒，減少了酒的損耗，還減輕了工人的勞動強度。白酒的包裝設備也普遍實現了洗瓶、灌裝、壓蓋、貼標流水線。
古法與現代釀酒技術各有千秋，濃縮了我國酒業發展的歷史，都是我國釀酒技術發展下來的優秀成果，是勞動人民的智慧結晶。