【環球時報綜合報導】雖然美國對「海外代購」這一逐漸興起的商業模式還沒有專業的統計，但在華裔社區幾乎是人人盡知。在華裔居住集中的加州洛杉磯東部的聖蓋博谷區，可以佐證代購興起的就是快遞業的興起。10年前，這裡專門從事中國快遞業務的公司也就兩三家，現在至少已經有十幾家。
來自河北的王小姐，是從為親朋好友購買奶粉開始走上代購之路的。僅有2年代購經歷的她發現，有人早在六七年前就開始做代購了，不過能堅持下來的並不多，原因是費時費力、掙不了多少錢。王小姐算是兼職代購，有一份正常工作的她只能利用下班和節假日休息時間買東西、郵購。近段時間，她代購的商品主要是奶粉和化妝品，理論上商品價格的10%左右是她的「利潤」，但因為每次代購的量不多，多是兩三百美元的貨，她折騰一次也就是掙二三十美元，除了汽油錢和自己的「工錢」，所剩無幾。她說，如果不是因為要保持與國內的關係，她早就不幹了。
在代購中，也有很多是為陌生人代購，這樣的代購就成為純粹的生意。居住在西雅圖的麗薩來美國只有一年多，一邊讀語言學校補習英語、一邊做代購。僅有4個月代購經驗的她對於代購的基本業務已經相當了解。比如，關於代購商品的最終價格如何確定，麗薩給出了這樣一個公式：商品價格×1.1(代購費10%)×1.095(消費稅)×6.2(匯率可能隨時變動)＋實際發生的國際運費＋實際發生的國內運費=客戶最終需要支付的代購商品費用。
美國市場的化妝品與中國的差價很大，一直是代購中的熱門商品，像倩碧、雅詩蘭黛、CHANEL、蘭蔻和DIOR等。LV、Gucci等國際一線奢侈品牌，價格會比國內商場便宜上千甚至幾千元人民幣。
除個人代購外，網站代購在美國也不是新鮮事，有的華人代購網已經有近10年歷史。儘管在搜尋引擎上鍵入「代購」後「全球最大海外華人代購」、「全球領先的代購網站」和「美國購物網」等字樣非常吸引眼球，但服務及價格未必那麼實惠。像一家代購網站的國際運費=國際運輸費+報關費，服務費=(商品價格+國際運費)×10%，不如個人代購的國際運費不包括報關費有競爭力。然而，由於網站實行會員優惠制以及買家通過代購網站自行聯絡商家可享受商家優惠等措施，整體上看還是比個人代購優勢明顯。也有代購網站聲稱可免美國消費稅以及推出特價、3天到貨的促銷活動，這些都是個人代購無法做到的。
美國斯特拉特福德大學商業法學教授約瑟夫·格蘭地奈提在接受《環球時報》記者採訪時表示，從消費者的角度說，通過網絡購買比現實生活中標價更為便宜的商品，將是長期存在的現象。不僅美國的商品被買賣到世界各地，美國消費者也通過網絡購買境外的產品。如在美國高校中的很多來自發展中國家的留學生，尤其是印度學生就通過網絡的方式從本土購買課本。賓夕法尼亞大學沃頓商學院市場營銷專業教授張忠說，中國顧客通過網絡代購美國商品，不管是郵寄還是通過人帶過海關，原則上都是需要向中國海關繳稅的。
在美國，對於個人代購和網站代購來說，經營應該有執照或許可，收入要合法並要報稅。但美國各級政府部門還沒能力對代購進行監管，因此就全憑代購者的法律法規意識了，而個人代購其實是一個灰色地帶。前不久，一名從事海外代購的華裔男子被美國警察逮捕，理由是其涉嫌盜用他人身份和接受贓物。原來，向該男子訂貨的一名中國客戶用別人的信用卡訂貨，並要求把貨先送到該男子的住址，然後把貨發到中國，達到轉移贓物的目的。
【環球時報駐美國特派、特約記者 胡潔明 孫衛赤】